Día Mundial contra la Depresión: mitos, alertas y recomendaciones

Cada 13 de enero se conmemora el Día Mundial de Lucha contra la Depresión, una fecha que busca generar conciencia sobre la importancia del bienestar mental y la atención temprana de esta condición que afecta a personas de todas las edades y contextos.

Contrario a la creencia común, la depresión no se manifiesta únicamente como tristeza profunda. También puede presentarse a través de cansancio constante, sensación de vacío, irritabilidad, cambios en el sueño y el apetito, así como una desconexión progresiva de las actividades cotidianas. En muchos casos, quienes la atraviesan dejan de realizar acciones que antes eran significativas y comienzan a aislarse.

Para la Dra. Magaly Morales Alfaro, enfermera especialista en Salud Mental y Psiquiatría de la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS), uno de los principales obstáculos sigue siendo la desinformación.

“Entre los mitos que tiene la sociedad en cuanto a lo que es la depresión, uno de ellos es que la gente percibe que la depresión no existe, que la persona se está haciendo. Además, a veces pensamos que solo las mujeres la sufren y no necesariamente”, explicó, al recordar que hombres, niños y adultos mayores también pueden enfrentar episodios depresivos.

Mitos comunes sobre la depresión

• Que la depresión no existe y que la persona “se la está inventando”.
• Que la depresión se trata únicamente de una tristeza profunda.
• Que es falta de actitud y que se supera solo con fuerza de voluntad.
• Que solo las mujeres pueden padecer depresión.
• Que si una persona tiene familia, trabajo o “cosas buenas” no debería sentirse así.
• Que expresar que se vive con depresión es sinónimo de debilidad.
• Que todas las personas experimentan la depresión de la misma manera.
• Que la depresión es lo mismo que el estrés.

Morales advirtió que estas creencias provocan que muchas personas repriman sus emociones y retrasen la búsqueda de ayuda profesional, por lo que se deben evitar. “No todas las personas desarrollamos una depresión de la misma manera, no para todos es igual”, indicó.

Morales también recalcó la importancia de diferenciar la depresión del estrés.

“El estrés puede ser una situación que yo estoy viviendo y que es algo temporal… ahora bien, la depresión es una situación constante que se va acumulando conforme pasen los días, semanas y meses”, detalló.

Entre las señales de alerta destacan el aumento del cansancio, la pérdida de interés en actividades habituales, cambios bruscos de humor, alteraciones del sueño y del apetito, así como manifestaciones físicas.

“Es un montón de situaciones que las expresa mi cuerpo porque él quiere que yo resuelva algo. Entonces, a la hora de yo identificar eso, yo tengo que buscar ayuda”, subrayó.

Recomendaciones ante estos casos

• Buscar una persona de confianza con quien se pueda expresar libremente.
• Tratar de mantener las rutinas diarias, incluso en momentos de desánimo.
• Conectar con actividades, valores o personas que resulten significativas.
• Solicitar acompañamiento profesional en salud mental cuando el malestar persiste.
• Evitar minimizar lo que siente la persona con frases como “todo va a pasar” o “eso no es nada”.
• Practicar una escucha activa y empática, sin juzgar ni presionar para dar soluciones.

Recordar que la depresión no define a la persona y que es una condición que puede tratarse con apoyo psicológico adecuado.