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La atención psiquiátrica del paciente de la tercera edad es completamente distinta a la que requiere un adulto que aún no entra a esas edades. Tan es así que dentro de la psiquiatría existe la alta especialidad denominada psicogeriatría, que consiste en el tratado y atención del anciano con dificultades y problemas en torno a su salud mental.
Existen padecimientos crónicos y degenerativos frecuentes en la población anciana como son los síndromes demenciales, actualmente denominados deterioro neurocognitivo, dicha enfermedad afecta algunas de las funciones mentales como el comportamiento social, la memoria, la habilidad para desarrollarse en áreas complejas de la vida cotidiana.
Evidentemente el síndrome demencial afecta la calidad de vida y auto-dependencia del adulto mayor, por ello muchas manifestaciones psiquiátricas que se dan con esta enfermedad se inician por medio de la depresión, llegando incluso a darse cuadros psicóticos que desencadenan que el anciano presente problemas al momento de la toma de decisiones la cual afecta la conducta convirtiéndose en personas irritables y los cuales pueden llegar a agredir a terceros.