Costa Rica pierde miles de taxis esta semana

Más de 2.000 taxis dejaron de prestar servicio en el país desde hoy, tras vencer el plazo para renovar las concesiones sin que el Gobierno aprobara una nueva prórroga.

Con ello, la flota nacional pasó de 8.581 unidades a 6.521 según los datos oficiales, situación que profundiza la crisis de este servicio público durante la última década.

El cierre del período de renovación, concluido este 5 de julio, dejó fuera a 2.060 concesionarios que no completaron el trámite en la fecha límite establecida por el Consejo de Transporte Público (CTP).

Plataformas aceleraron la caída del sector

Gilbert Ureña, exrepresentante del sector taxista ante el CTP, aseguró que la crisis se arrastra desde hace varios años. 

“Al entrar en vigencia la Ley 7969 se crearon 13.500 concesiones de taxi. A partir de la llegada de Uber en el año 2015 se empezó a crear una brecha muy grande entre los ingresos y los gastos. Luego vino también la pandemia que afectó bastante y ya para este año solamente existían 9.120 concesiones prestando el servicio”, detalló Ureña a Grupo Extra.

El exdirigente explicó que miles de permisos ya habían desaparecido por incumplimientos con la Caja Costarricense de Seguro Social o porque fueron devueltos ante la imposibilidad económica de continuar operando.

“De los 9.000 restantes solo 7.000 hemos renovado la concesión y faltan 2.060 que se les venció el plazo. Motivos suficientes tuvieron los taxistas para no poder renovar. No ha habido contenido presupuestario en los hogares de estos humildes compañeros para poner al día los arreglos de pago con la Caja y por eso se espera una petición que hizo la Unión de Taxistas Costarricenses para que les permitan seis meses más”, manifestó Ureña ante el vencimiento del plazo.

El exrepresentante de la fuerza roja, atribuyó buena parte del deterioro económico al crecimiento de las plataformas digitales de transporte, al señalar que desde 2015 los ingresos disminuyeron considerablemente mientras los costos de operación continuaron aumentando, situación que llevó a muchos concesionarios a abandonar la actividad.

Gobierno busca modernizar el servicio

Ante este panorama, el Ministerio de Obras Públicas y Transportes sostiene que trabaja en medidas para fortalecer al sector y evitar que continúe perdiendo competitividad.

La viceministra de Transportes, Sofía Fallas, indicó que buscan flexibilizar algunos requisitos para facilitar la modernización de las unidades y aliviar la situación financiera de los concesionarios.

“Estamos trabajando en poder apoyarlos, en tratar de flexibilizar algunos requerimientos que ellos tienen que tener para cumplir, por lo menos para darles un tiempo para que ellos puedan ajustarse financieramente y poder hacer estos cambios de flota, pero adicionalmente sí es importante que se tenga en consideración por parte de los taxistas la necesidad de renovar, continuar y modernizar el servicio de taxi como tal”, afirmó en el programa Desde Buena Mañana, de Extra Radio, 92.3 FM.

La jerarca agregó que la nueva ley de plataformas, que se estudia con el expediente 23.736, representa una oportunidad para los taxistas al permitir el servicio dual, lo que volvería rentable el servicio para la fuerza roja restante.

“Con la ley de plataforma se da la oportunidad de dar el servicio dual y esto es importante para que ellos puedan tener esa capacidad de también tener una plataforma en la que puedan brindar el servicio o asegurar que los usuarios puedan acceder al servicio. Este tipo de innovaciones son las que puede ayudar a fortalecer”, concluyó Fallas.

Actualmente el proyecto de ley espera por la votación en primer y segundo debate de la actual Asamblea Legislativa. El plan ya recibió un dictamen de mayoría a favor del texto presentado por el Poder Ejecutivo, en la Comisión de Gobierno y Administración y se está a la espera de la apertura de los plazos de mociones para los diputados.