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Cuatros de los seis ticos cuyos equipos se juegan un campo en la próxima Conference League, se dejaron ver en acción en la ida de la segunda ronda de clasificación del certamen. Anthony Contreras fue la gran figura de la legión tica. El ariete anotó para el Riga FC mientras que Manfred Ugalde disputó los 90 minutos de juego con el Twente, al igual que Ronald Matarrita con el Aris y Néstor Monge con el Differdange, que hasta salió pintado de amarillo contra el Maribor. Sin embargo, no todos corrieron con la misma suerte. Ricardo Peña se tiró la mejenga del Spartak Trnava sentado en el banquillo y Álvaro Zamora no entró en lista para enfrentar al Ararat.
HOMBRE GOL
A quien mejor le sentó la fecha fue a Anthony Contreras. El atacante se estrenó en competencias europeas como suplente en la derrota del Riga contra el Kecskeméti TE en tierras húngaras, pero como todo un goleador.
El nacional saltó al campo al minuto 78 con el marcador 2-0 en contra, pero su tiempo en cancha bastó para hacerse sentir en las redes y maquillar las cifras al 86’ para el cuadro de Letonia. Esta es la tercera anotación del tico en el Viejo Continente en tres encuentros. En su debut con el Riga marcó doblete en los octavos de final de la copa letona.
ASÍ LES FUE
La escuadra de Contreras fue la única con un costarricense en su planilla que tropezó.
El Twente de Ugalde arrancó con el pie derecho y también el Aris Salónica de Matarrita y Zamora. El Differdange de Monge y el Spartak Trnava de Peña, sacaron empates. Manfred Ugalde y compañía derrotaron en el De Grolsch Veste, de Enschede, por la mínima al Hammarby con gol de Sem Steijn al 53’. El nacional completó todo el encuentro.
El Aris Salónica, con Ronald Matarrita de principio a fin y sin Álvaro Zamora, se trajo un empate de Armenia al igualar 1-1 ante el Ararat.
Con este marcador, el Spartak Trnava logró no irse con las manos vacías al FK Auda, de Letonia. Mismo cuento para el Differdange, con Néstor Monge, que empataron 1-1 en casa contra el Maribor.
El tico fue titular, jugó todo el cotejo y al 45’ le sacaron cartulina amarilla.
¿QUIÉNES SE METEN?
Los duelos de vuelta de estas llaves se disputarán el próximo jueves. El gol de visita ya no es criterio de desempate en caso de paridad en el pizarrón.Para alcanzar la fase de grupos los ticos deben salir por la puerta grande de la segunda fase de clasificación, superar una tercera ronda y, por último, unos playoffs.