Clubes ticos a la conquista de la Liga Concacaf

Clubes ticos a la conquista de la Liga ConcacafLa sexta y última edición de la Liga Concacaf tiene su banderazo de salida esta semana con la presencia de tres clubes costarricenses en busca del título que actualmente pertenece al Comunicaciones de Guatemala. Alajuelense, Herediano y Cartaginés van en busca de la gloria a nivel internacional dentro de un torneo que en su corta […]

La sexta y última edición de la Liga Concacaf tiene su banderazo de salida esta semana con la presencia de tres clubes costarricenses en busca del título que actualmente pertenece al Comunicaciones de Guatemala. Alajuelense, Herediano y Cartaginés van en busca de la gloria a nivel internacional dentro de un torneo que en su corta historia ha sido dominado por equipos ticos.

La competencia inicia este martes y se prolongará hasta el 3 de noviembre, fecha pactada para el juego de vuelta de la final, y participan 22 representativos de Centroamérica y el Caribe. Será la última edición con el formato actual ya que a partir del 2023 la Liga Concacaf será reemplazada por tres copas regionales que se jugarán entre setiembre y diciembre de cada año. Estos tres nuevos torneos clasificarán a clubes para una Liga de Campeones de Concacaf ampliada a 27 clubes en toda la Confederación que coronará al mejor equipo de la región.

LEÓN DE PRIMERO

Esta edición empieza con una ronda preliminar en la que 12 clubes se miden en seis emparejamientos. Los ganadores avanzan a octavos de final donde ya hay sembrados 10 equipos. Alajuelense juega la ronda preliminar mientras que Herediano y Cartaginés esperan rival en octavos de final en su condición de campeones del Apertura 2022 y Clausura 2022. La Liga debuta esta noche cuando visite al Águila de El Salvador a partir de las 8 de la noche en el Estadio Juan Francisco Barraza de la ciudad de San Miguel.

Los manudos enfrentan a un rival golpeado por la crisis que vive el futbol salvadoreño. La FIFA determinó que había injerencia de parte del Gobierno dentro de la Federación Salvadoreña de Futbol (Fesfut) y el torneo local se encuentra paralizado. El Águila apenas alcanzó a debutar perdiendo con el Once Deportivo el 9 de julio. Desde esa fecha se ha mantenido entrenando, pero sin jugar partidos oficiales.

ESTRÉS Y CONFUSIÓN

El técnico del Águila, Agustín Castillo, comentó en conferencia de prensa que el equipo ha estado entrenando, aunque la situación del torneo salvadoreño ha afectado a la preparación de su equipo. “Es un tema muy delicado. Prácticamente ha afectado a la preparación porque nos hubiera gustado llegar con más partidos a la competencia para enfrentar a la Liga, y después el estrés que ha generado, la confusión, pero en estos días nos hemos centrado en prepararnos para este partido importante y olvidar el tema, pero sí es un poquito complicado de tratar”, indicó el estratega.

El plantel rojinegro viajó el domingo a suelo cuscatleco y llega en buen nivel al debut internacional tras ganar sus primeros dos juegos del campeonato costarricense.

TAREAS PENDIENTES

El León ya ganó este torneo en el 2020, pero en la edición anterior, decepcionó al caer eliminado en octavos de final frente al Guastatoya de Guatemala.

“Llegamos bien y con muy buena actitud a El Salvador. Tenemos ahí tareas pendientes y nos debemos a nosotros mismos y a la afición demostrar que este es un equipo merecedor de un título de Concacaf, pero lo primero pasa por sacar estos dos partidos para ir a la siguiente fase”, afirmó Celso Borges previo al duelo de esta noche.

El juego de vuelta de esta serie está agendado para el martes 2 de agosto a las 6 de la tarde en el estadio Ricardo Saprissa. En caso de eliminar al Águila, los rojinegros enfrentará en octavos de final al Alianza FC de Panamá.

ESPERAN RIVAL

Herediano y Cartaginés están atentos a esta serie preliminar para conocer sus contendientes en octavos de final. Los florenses jugarán contra el ganador de llave entre el Pacific FC de Canadá y el Waterhouse de Jamaica. Los brumosos esperan al vencedor del duelo entre Real España de Honduras y Real Estelí de Nicaragua.

Los octavos de final se disputarán entre 16 y 18 de agosto los partidos de ida y del 23 al 25 de agosto los de vuelta.

El Team y los Azules podrían verse las caras en cuartos de final en caso de superar la ronda de octavos. Además, de acuerdo a las llaves del torneo, no habrá final entre clubes costarricenses. Eventualmente sí podría haber una semifinal entre Alajuelense y Herediano o Cartaginés.