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A menos de un año del Mundial solo 3 países tienen asegurada su presencia en la máxima fiesta del fútbol. Las eliminatorias en cada continente entran en su recta final y cazar uno de los 29 boletos disponibles se pone cada vez más rudo. Rusia tiene un puesto seguro como país organizador mientras que Brasil fue la primera selección que se ganó su boleto en la cancha durante marzo. Esta semana se les sumó Irán, primer combinado asiático en sellar pasaporte, gracias a su victoria ante Uzbekistán (2-0) este lunes en Teherán, en la octava jornada de las eliminatorias de la AFC. Estos tres puntos le garantizan a Irán terminar en una de las dos primeras plazas del grupo A, sinónimo de clasificación para el Mundial. Será la quinta vez que el país, que dirige el portugués Carlos Queiroz, dispute la fase final de la competición. Irán se clasificó para el Mundial en 1978, 1998, 2006 y 2014. Siempre fue eliminado en la fase de grupos y de 12 partidos de la competición solo ha ganado uno (más 3 empates y 8 derrotas).
Quedan 29 sillas disponibles para el torneo que comienza el 14 de junio de 2018 en Rusia. Corea del Sur complicó su presencia en el Mundial, tras caer este martes por 3-2 ante Catar. Los coreanos siguen sin conocer la victoria fuera de casa y afrontarán las dos últimas jornadas, en las que recibirá a Irán y visitará Uzbekistán, con tan sólo un punto de ventaja sobre la selección uzbeka con quien se disputa el último billete directo para la cita mundialista.
La selección japonesa también perdió este martes la oportunidad de encarrilar de manera casi definitiva su clasificación, tras ser incapaz de pasar del empate (1-1) ante Iraq en el encuentro disputado en Teherán.
Este resultado permite a los nipones recuperar la primera posición del grupo B, aunque con sólo un punto de ventaja sobre Arabia Saudita y Australia. Precisamente australianos y saudíes serán los dos próximos rivales de Japón, que recibirá a los oceánicos el próximo 31 de agosto y visitará a los saudíes el 5 de septiembre, en dos encuentros en los que a Japón le bastaría una victoria para asegurarse el billete.
Emiratos Árabes Unidos se despidió definitivamente, tras perder cualquier posibilidad de acceder al repechaje, tras empatar este martes 1-1 en su visita a Tailandia. En esta fecha FIFA no hubo eliminatorias en África y Conmebol, la acción volverá a finales de agosto.