Chope da luz verde a Joel

Nunca digas nunca: Joel Campbell otra vez podría vestirse de morado. Nadie lo hubiera imaginado hace dos años, cuando decidió firmar con Alajuelense, pero hoy esa posibilidad vuelve a estar sobre la mesa.

El delantero de 32 años comenzó este lunes la pretemporada con el equipo manudo, mientras avanzan las negociaciones para finiquitar su vínculo con el cuadro rojinegro, el cual vence en junio de 2026. La decisión está tomada, y solo la parte económica está frenando la salida del tres veces mundialista de la Liga.

Mientras eso se resuelve, el nombre del exjugador del Arsenal de Inglaterra ha comenzado a sonar como posible refuerzo para distintos clubes nacionales y del extranjero.

Uno de los clubes con los que siempre se le ha relacionado es el Saprissa, la casa desde la que dio el salto al fútbol europeo en 2011. La dirigencia del Monstruo ha sido muy hermética respecto al tema. Evidentemente, para Juan Carlos Rojas y Horizonte Morado fue decepcionante que Joel eligiera a Alajuelense cuando decidió retornar al país. Sin embargo, eso parece no cerrarle las puertas de la Cueva.

Si finalmente Campbell queda libre, los dirigentes morados dejarán la decisión final en manos del cuerpo técnico. En esa línea, ya hubo un primer acercamiento con Paulo Wanchope. Grupo Extra pudo confirmar que a “Chope” le hicieron la consulta directa:

¿Si Joel queda libre y se ajusta al presupuesto, te interesa como refuerzo?

La respuesta fue un sí inmediato. Posteriormente, Wanchope añadió que, antes de iniciar cualquier negociación, le gustaría tener una conversación cara a cara con el jugador.

“Cualquier entrenador va a querer a un jugador con el talento de Joel, pero tiene que haber un interés real y, sobre todo, mucho compromiso de parte del jugador. Para eso sería esa conversación: para aclarar que están en la misma sintonía”, afirmó una persona muy cercana a Chope.

El entrenador del Saprissa considera que una pretemporada larga como la actual representa el entorno ideal para recuperar la mejor versión de Campbell. El resto sería definir la duración y afinar aspectos económicos del contrato.

Mientras tanto, en Tibás esperan. La bola está en los pies del acérrimo rival: si sueltan al futbolista, llegará el momento de mover las fichas para intentar ver a Joel con la “S” en el pecho, después de 14 años.

Apenas 4 partidos

Joel Campbell apenas disputó cuatro partidos con el Saprissa antes de ser vendido al Arsenal de Inglaterra en agosto de 2011. Fueron tan solo 125 minutos en cancha, en los que no anotó goles ni dio asistencias.