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Manama. (AFP) – Najla Uchi espera con particular entusiasmo la primera visita del papa Francisco en Baréin, ya que el pontífice tiene previsto visitar la iglesia del Sagrado Corazón, que su padre ayudó a construir, la más antigua de este pequeño reino del Golfo Pérsico.
\”Estoy rebosante de alegría por conocerlo en Baréin\”, expresa feliz esta septuagenaria de origen iraquí, quien afirma haber estado presente durante la primera visita del papa en la región, en Emiratos Árabes Unidos en 2019.
El papa Francisco es el primer pontífice en visitar Baréin. Este viaje apostólico, del 3 al 6 de noviembre, se organizó con motivo del \”Foro para el diálogo: Oriente y Occidente para la convivencia humana\”, una conferencia interreligiosa que sigue la línea de la que se organizó en Emiratos en 2019.
Como los Emiratos, Baréin juega al máximo la baza de la tolerancia religiosa para suavizar su imagen internacional, mientras las oenegés lo acusan regularmente de represión política y violaciones de derechos humanos.
En el marco de su desplazamiento oficial, el pontífice irá a Manama, pero también a Awali, donde se encuentra la iglesia del Sagrado Corazón, construida en 1939, cuando el poder concedió por primera vez un terreno para acoger un lugar de culto católico.
Fue entonces cuando le encargaron el proyecto al padre de Najla Uchi, quien era empresario. Décadas después su hija abre con orgullo una caja que contiene una medalla: una recompensa de la Iglesia a su padre.
Antes de la construcción de la iglesia, los curas \”venían de Irak una vez al mes para realizar distintas ceremonias para los cristianos de Baréin, que eran pocos en aquella época\”, explica Najla Uchi.
El Vaticano calcula que viven 80.000 católicos en Baréin, principalmente trabajadores asiáticos venidos de India y Filipinas.