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Los habitantes de Belén y Talamanca enfrentan condiciones de competitividad separadas por 24,9 puntos, según el Índice de Competitividad Nacional (ICN) 2026, que mantiene al cantón herediano en primer lugar y ubica al limonense al final.
Belén obtuvo 71,1 puntos de 100 y fue el único territorio con desempeño destacado. Talamanca alcanzó 46,2 puntos y desplazó a Garabito del último puesto entre los 82 cantones evaluados.
“Los resultados del ICN 2026 muestran que, aunque se han registrado avances, persisten importantes brechas territoriales que hacen que las oportunidades de desarrollo no sean las mismas para todas las personas”, señala el informe.
El Consejo de Promoción de la Competitividad (CPC) evalúa salud, infraestructura, instituciones, habilidades, tecnología y mercados, principalmente con datos de 2025.
Heredia ocupó el segundo lugar, con 67,8 puntos, seguida por Escazú, con 67,2. Curridabat y Cartago completaron las primeras cinco posiciones, con 64,7 y 64,1 puntos, respectivamente.
“Entre los cantones más competitivos, la principal novedad es el ingreso de Palmares al top 10. De esta manera, se suma a San Carlos como uno de los pocos cantones fuera de la Gran Área Metropolitana (GAM) que figuran entre los diez mejores del país”, destaca el documento.
En el extremo inferior, Coto Brus obtuvo 46,6 puntos; Guatuso, 47,7; La Cruz, 47,8, y Garabito, 49,3. Aunque Belén conservó el liderazgo, su calificación bajó 0,6 puntos frente a la edición anterior.
Abangares protagonizó el mayor avance: ganó 10,2 puntos y escaló 37 posiciones hasta el puesto 41. La mejora incluyó salud, construcción, conectividad digital y los indicadores relacionados con denuncias municipales.
“Este cantón avanzó en todos los pilares en el ICN 2026 respecto al ICN 2025, principalmente salud debido a la mejora en la tasa de mortalidad infantil y una reducción en la tasa de nacimientos de madres menores de 20 años”, explica el CPC.
León Cortés presentó el movimiento contrario: perdió 30 puestos y cayó al lugar 58. Su puntaje disminuyó 4,1 puntos, con retrocesos en formación técnica y profesional e inversión en infraestructura escolar.
La serie mantiene 82 cantones para facilitar la comparación histórica: Monteverde y Puerto Jiménez se integran con Puntarenas y Golfito, respectivamente.