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El año 2017 deparó grandes alegrías en el deporte. Los embajadores costarricenses dejaron alma vida y corazón, en cada uno de sus “campos de batalla”, para representar dignamente al país. Algunos deportistas lo hicieron fuera de nuestras fronteras, otros dieron hasta la última gota de sudor en territorio nacional, siempre con la firme convicción de ser los mejores.
En el cierre de año, con todo ya resuelto, DIARIO EXTRA hace un reconocimiento a los 10 atletas nacionales más destacados. Sus logros hablan por sí solos, el éxito en sus diferentes disciplinas los llevó a tocar la gloria y dejar altas expectativas para lo que se avecina en el 2018.
Día a día se levantaron, sin importar condiciones, horas, clima o cualquier otra circunstancia, para forjar el camino que lo llevaría a la cúspide. Es el momento oportuno para nombrar a aquellos héroes que sacrificaron todo, hasta lo más preciado, por llenar de orgullo y satisfacción a miles de costarricenses.
1) Keylor Navas (Fútbol)
El arquero costarricense, titular indiscutible de Real Madrid, tuvo un año de ensueño. El meta demostró una vez más que tiene toda la capacidad para ser el número 1 del conjunto merengue, se consagró en la puerta del cuadro blanco.
Con su equipo ganó todo. Se proclamó bicampeón de la Champions League, el torneo más prestigioso del mundo a nivel de clubes. Además, ganó la Liga española y recientemente se coronó en el Mundial de Clubes.
Además, con la Selección Nacional también figuró. Junto a sus compañeros de la Tricolor tuvo una eliminatoria de altibajos, la cual se logró finiquitar con el boleto a Rusia 2018, una vez más Keylor será el defensor de los tres tubos en la máxima fiesta del balompié mundial.
2) Adriana villar (Billlar)
Argentina fue la tierra que se encargó de coronar a la atleta desamparadeña Adriana Villar. El deporte del billar es su especialidad y así lo demostró al ganar el campeonato Panamericano de bola 8, mismo que se desarrolló en Buenos Aires.
Para ella no era un título ajeno, ya que desde su debut en esta disciplina demostró gran capacidad y talento. En el año 2015 figuró como la mejor de América, en aquella oportunidad lo hizo en la modalidad de bola 9 y bola 10.
En los pasados Juegos Centroamericanos que se efectuaron en Managua, Nicaragua, Villar sacó a relucir todo su poderío, una vez más se lució en la mesa ante sus rivales del área y se colgó las preseas doradas sobre su pecho.
3) Andrey amador (Ciclismo)
La calidad del pedalista costarricense está más que comprobada. Se ha vuelto habitual encontrar su nombre en esta lista, más bien sería extraño que no se mencione. Al igual que en años anteriores, su participación en una de las vueltas grandes lo hace acreedor de todos los honores.
Para él fue la novena temporada en el ciclismo profesional, como es costumbre se le vio luciendo el uniforme del Movistar Team, uno de los equipos más prestigiosos del orbe cuando se habla del deporte de los pedales.
En este 2017 cumplió con su sexta edición del Giro a Italia, una prueba que le sienta bien y en la cual siempre es figura. Terminó las 21 etapas y se ubicó en el top 20, ocupó la casilla 18 de la clasificación general y fue uno de los mejores de su escuadra.
4) María josé rodríguez (Taekwondo)
Ella no llega a los 15 años de edad, pero es todo un prospecto del taekwondo costarricense. Es vecina de Grecia y compite en los -37 kilogramos, categoría en la que ganó todos los tornes en que estuvo presente.
Ella se adjudicó la medalla de oro en el Campeonato Panamericano Cadete Juvenil que se efectuó en Costa Rica, también fue la campeona en el US Open de Las Vegas, así como la Copa Presidente que se efectuó en la misma ciudad estadounidense. Se dejó la Copa Tabasco en México, y el torneo Aguas Calientes, en el mismo país.
No se puede dejar de mencionar que es la actual campeona nacional, y fue elegida como la mejor atleta de los pasados Juegos Deportivos Nacionales. Sin duda, dejó el listón bastante alto para el próximo año, donde espera repetir sus logros. (Foto: a la izquierda María José Rodríguez)
5) Helena moreno (natación)
Durante el año se habló mucho de la nadadora Helena Moreno, ella trabajó poco a poco hasta lograr los mejores tiempos de su vida en las diferentes pruebas. Sin embargo, fue en los Juegos Centroamericanos donde todo el país la conoció.
En su primera aparición en la piscina de dichas justas dejó claro que había llegado a Managua para figurar. Al final se convirtió en la atleta más destacada, por medallas, de la delegación costarricenses. Ella se colgó cinco preseas de oro.
Helena fue la mejor en las pruebas de los 400, 1500, 200 y 800 metros libres, así como en los relevos 4×100 libre. En cada una de sus apariciones impuso nuevos récords, en Managua rompió tres marcas de la consagrada Claudia Poll.
6) Juan diego castro (atletismo)
A sus 17 años de edad el atleta costarricense Juan Diego Castro compitió en el Mundial de Atletismo Sub 18 en Nairobi, Kenia, en el cual dejó el nombre del país muy en alto, se ubicó en la cuarta casilla de la final de los 800 metros planos.
Para quienes creían que el resultado en el Mundial solo fue un golpe de suerte, el joven volvió a ratificar condiciones a final de año. En los Juegos Centroamericanos estuvo en dos pruebas, 1500 y 800 metros planos, en ambas hizo podio.
En la primera de las modalidades se dejó la medalla de plata, en la otra, que es su especialidad, se adueñó de la presea dorada. Para él fue una temporada cargada de éxitos, la cual ahora espera trasladar a Estados Unidos, donde se mudará para iniciar los estudios universitarios.
7) Shirley Cruz (Fútbol)
La futbolista sigue rozándose en lo más alto del fútbol femenino mundial, sus atestados la ubican como la máxima exponente de Costa Rica en el balompié de mujeres. Hace años emigró en busca de un sueño, el cual hoy escribe páginas doradas.
A mitad de año acarició el máximo galardón, pues con su equipo -Paris Saint Germain (PSG)- jugó la final de la Champions League frente al Lyon, sin embargo, no logró subir a lo más alto del podio tras caer en la tanda de penales.
Desde el 2006 milita en el fútbol internacional, donde a base de esfuerzo y talento se ha forjado un nombre en los mejores clubes. En la actualidad sigue como ficha del PSG, donde intentará volver a alzar la copa de campeona, tal como lo ha hecho en años anteriores.
8) Juan Carlos Rojas (ciclismo)
“El Rey” regresó al trono. El año anterior el reconocido pedalista Juan Carlos Rojas no logró adjudicarse el título de campeón de la Vuelta a Costa Rica, sin embargo, en la edición 2017, que recién concluyó, volvió a alzar las manos en señal de victoria.
La estrategia del equipo era coronar a César Rojas -hermano de Juan Carlos-, pero sufrió un desperfecto mecánico y esto obligó a que “El Rey” se fuera con todo al frente, para subir al podio y llevarse los aplausos; en el capítulo 53 de este prestigioso evento.
De esta manera Rojas ganó por sexta ocasión el galardón al mejor del giro costarricense, antes se había consagrado en 2005, 2010, 2013, 2014 y 2015. Juan Carlos es una leyenda del ciclismo nacional, pues nadie antes había conseguido esta marca.
9) Juliana Rodríguez (Boxeo)
Hace cuatro años inició en el deporte de los guantes, fue hasta este 2017 cuando debutó en la categoría élite con la selección mayor. Sus logros fueron suficientes para convertirse en la boxeadora más destacada del año por parte de la Asociación Costarricense de Boxeo.
Entre sus logros se puede destacar el oro conseguido en el torneo Arístides Rodríguez que se efectuó en Panamá, así como el primer lugar en la Copa Centroamericana Carlos Velásquez, donde además fue designada la mejor pugilista del certamen.
Ella, vecina de Desamparados y con tan solo 19 años de edad, pelea en los 51 kilogramos, en su categoría ganó Oro en los Juegos Centroamericanos, también es la actual campeona nacional del abierto femenino.
10) Natalia Alfaro (Voleibol de playa)
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atalia Alfaro, dueña de la arena en el volibol de playa, hizo historia este año. Junto a su compañera Karen Cope consiguió el título del campeonato costarricense, con lo que ganó 13 cetros nacionales de manera consecutiva, ya que se suman los que se adjudicó cuando hacía dupla con su actual entrenadora Ingrid Morales.
Tanto Alfaro como Cope volvieron a unir fuerzas para los Juegos Centroamericanos, donde dominaron el torneo de principio a fin, sencillamente no tuvieron rival que les pusiera resistencia. Ganaron la medalla de oro al imponerse en todos los partidos y no perder un solo set.
Alfaro y Cope han hecho un equipo con estrella, eso las llevó el año anterior a su máximo reto; los Juegos Olímpicos, por tal razón todos se ilusionan con verlas mucho tiempo más juntas, sin embargo, eso esta en veremos, así lo hizo saber Ingrid Morales tras la presentación en Managua.