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Filadelfia, Pensilvania.– La Selección Nacional cumplió el objetivo de meterse en semifinales de la Copa Oro tras vencer 1-0 a Panamá en el estadio Lincoln Financial Field de Filadelfia. Lo hizo sin gloria y con mucha suerte tras terminar imponiéndose con un autogol del canalero Aníbal Godoy cuando el partido se encaminaba hacia los lanzamientos de penal.
La Tricolor fue una total decepción en el primer tiempo, posiblemente sus peores 45 minutos de la Copa. Machillo apostó por ubicar a Bryan Ruiz como extremo derecho y a David Ramírez por la izquierda, con Marco Ureña en punta de ataque. Sin el capitán en el mediocampo, el equipo naufragó sin una idea de juego. Sin claridad en la salida, abusamos en exceso del pelotazo, a veces sin sentido, casi siempre sin dirección. Los canaleros se agruparon bien atrás, pero nunca inquietaron el área defendida por Patrick Pemberton. Ni un solo remate directo a marco dejaron en evidencia el nefasto primer tiempo de la Nacional.
La situación varió radicalmente en la etapa complementaria. Con los mismos hombres y el mismo sistema generamos 3 ocasiones claras de gol en apenas 4 minutos. Bryan Ruiz probó desde fuera del área al 52’ y David Guzmán lo imitó al 53’. En la siguiente jugada casi cae el primero tras una buena combinación gestada desde el fondo que terminó en un taquito de Marco Ureña para habilitar a Bryan Ruiz que remató de zurda y forzó la estirada espectacular del portero José Calderón.
Costa Rica empezaba a inclinar la balanza con un mayor despliegue físico y el peso específico de sus individualidades. Óscar Ramírez no quería los penales y mandó a la cancha a Ariel Rodríguez en lugar de David Ramírez. La Sele pasó a jugar 4-4-2, Panamá aguantaba como podía. Patrick Pemberton evitó el tanto canalero con una gran atajada al 72’ tras un remate violento de Gabriel Torres.
Ariel Rodríguez sintió un tirón al 75’ y cayó lesionado. En la jugada posterior llegaría el tanto de la clasificación. David Guzmán lanzó un tiro libre desde el sector izquierdo del mediocampo. El balón fue al corazón del área donde Aníbal Godoy intentó despejar, pero la peinó hacia atrás y terminó metiéndola en su propio arco.
Así, con más suerte que fútbol, la Tricolor logró meterse en semifinales por primera vez en 8 años. El sábado buscará el boleto a la final ante Estados Unidos que no tuvo problemas para eliminar a El Salvador.