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De nueve ticos que estaban en competencia en la prestigiosa y cada vez más competitiva Major League Soccer (MLS) solo quedan 6 con posibilidad de alzar la copa al final de la temporada 2022.
Ellos son Randall Leal, del Nashville SC; Julio Cascante, del Austin FC; Bryan Oviedo, del Real Salt Lake; Ronald Matarrita y Allan Cruz, del FC Cincinnati; y Ariel Lassiter, del Inter Miami.
El máximo torneo de clubes de Estados Unidos, en el cual también participan tres escuadras de Canadá, llegó al final de su fase regular el fin de semana a la vez que definió los clasificados a la postemporada, o popularmente conocidos playoffs.
Esta ronda arranca desde los cuartos de final por conferencia (este y oeste), quedando sembrados directo a las semifinales cada líder de grupo. El primer lugar del oeste fue Los Ángeles FC y por el este el Philadelphia Union.
Así las cosas, en la conferencia oeste los emparejamientos quedaron de la siguiente manera: Galaxy vs. Nashville (Randall Leal), Dallas vs. Minnesota y Austin (Julio Cascante) vs. Real Salt Lake (Bryan Oviedo), en lo que será el único duelo de costarricenses.
Para el este las llaves se jugarán así: New York Red Bull vs. Cincinnati (Ronald Matarrita y Allan Cruz), New York City vs. Inter Miami (Ariel Lassiter) y Montreal Impact vs. Orlando City.
QUEDARON EN EL CAMINO
Veamos ahora a los ticos eliminados. Se trata de Joseph Mora, del Charlotte FC; Luis Díaz, del Columbus Crew; y Marvin Loría, del Portland Timbers.
Aunque estuvieron cerca de conseguir el boleto a los playoffs, los tres tendrán que conformarse con ver a sus compatriotas por televisión.
El equipo de Charlotte quedó a 6 puntos del último puesto de clasificación en el este y el Columbus Crew a tan solo 2 unidades. Por su parte, al Timbers le hizo falta un punto para avanzar en el oeste y ocupar la posición del Real Salt Lake.
Un caso particular es el de Francisco Calvo, quien empezó la campaña con el San José Earthquakes, pero a los meses firmó con el Konyaspor de Turquía. Al cierre de la temporada regular los californianos quedaron coleros de la conferencia oeste.
PLAYOFFS DE LA MLS
CONFERENCIA OESTE
Los Ángeles FC
(clasificado a semifinales)
Galaxy vs. Nashville (Randall Leal)
Fecha: Sábado 15 de octubre, 1:00 p.m.
Dallas vs. Minnesota
Fecha: Lunes 17 de octubre, 7:30 p.m.
Austin (Julio Cascante) vs.
Real Salt Lake (Bryan Oviedo)
Fecha: Domingo 15 de octubre, 1:00 p.m.
CONFERENCIA ESTE
Philadelphia Union
(clasificado a semifinales)
New York Red Bull vs. Cincinnati
(Ronald Matarrita y Allan Cruz)
Fecha: Sábado 15 de octubre, 10:00 a.m.
New York City vs.
Inter Miami (Ariel Lassiter)
Fecha: Lunes 17 de octubre, 5:00 p.m.
Montreal Impact vs. Orlando City
Fecha: Domingo 16 de octubre, 6:00 p.m.
POSIBLES MUNDIALISTAS
RONALD MATARRITA
Partidos jugados: 7
Minutos jugados: 220
Goles: 1
Asistencias: 3
BRYAN OVIEDO
Partidos jugados: 6
Minutos jugados: 361
Goles: 0
Asistencias: 2