289 mil independientes no cuentan con seguro de salud

Más de 544 mil personas trabajan por cuenta propia en Costa Rica, pero la mayoría no cuenta con seguro por trabajo, tiene ingresos menores a ¢587 mil al mes y labora menos de 40 horas semanales. 

Así lo revelan los datos de la Encuesta Continua de Empleo (ECE) del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), al primer trimestre del 2025.

Del total de trabajadores independientes, 289.220 no están asegurados, lo que representa un 53%.

El investigador del Centro Centroamericano de Población de la Universidad de Costa Rica (UCR), Gilbert Brenes, atribuye estos datos a un factor demográfico clave.

“La mayoría de las personas con trabajo independiente son menores a los 40 años. Entonces, hay un problema de percepción de que, en estos momentos, no ven la necesidad de asegurarse. Ven la pensión muy lejos y consideran que no van a tener problemas de salud en el corto plazo”, explicó.

El economista del Centro Internacional de Política Económica para el Desarrollo Sostenible (Cinpe) de la Universidad Nacional y exministro de Trabajo, Olman Segura, agregó otro punto al análisis.

“La Caja es diferente al resto del sistema institucional. A veces, consideran que, si se aseguran, después viene el Ministerio de Hacienda o Tributación Directa a perseguirlos para que paguen renta”, detalló Segura. El estudio indica que, al menos, 238 mil personas trabajan menos de 40 horas por semana, lo que refleja una tendencia al subempleo o inestabilidad laboral.

“El trabajador independiente por lo general está subempleado. Anda buscando trabajo permanentemente y no sabe si mañana o el otro mes va a seguir realizando actividades laborales”, señaló Segura.

En términos de ingresos, 258 mil trabajadores reciben ingresos menores a un salario mínimo, que el INEC establece en ¢12.236 por jornada ordinario o ¢293.664 por mes. 

Al ampliar el grupo, se suman 170 mil independientes que ganan más que un salario mínimo, pero menos que ¢587 mil.

Ambos expertos coincidieron en que el nivel de ingresos también contribuye a que, en ocasiones, no alcance el dinero para cumplir con todas las obligaciones que exige la ley.

“En realidad, muchos de los trabajadores independientes ingresan a estas actividades por necesidad de tener ingresos y generalmente tienen ingresos relativamente bajos para mantener un hogar y otros beneficios como, seguro de trabajo y reinvertir en el negocio”, comentó Brenes.

Al momento de construir una radiografía de la población independiente de Costa Rica, se pueden separar en dos grupos con diferencias marcadas.

“El trabajador independiente en realidad refleja varios subgrupos. Aquellos que logran ocuparse en actividades de bajo ingreso porque también tienen bajas calificaciones laborales. Eso provoca que no tengan nuevamente los incentivos para tener seguro por trabajo”, detalló Brenes.