Los diputados que integran la Comisión de Asuntos Agropecuarios dictaminaron de forma positiva el expediente 21.316, una reforma a la Ley de Pesca y Acuicultura con miras a establecer una nueva regulación para la pesca de atún en las costas nacionales.
El diputado socialcristiano Erwen Masís, presidente de dicha Comisión, indicó a DIARIO EXTRA que el objetivo de la propuesta es ordenar y dar equilibrio entre las industrias pesqueras de esta actividad.
El proyecto vendría a regular a embarcaciones extranjeras y nacionales, al tiempo que establecería una zona de exclusión de 100 millas desde la costa para la pesca de atún.
La propuesta en un inicio establecía un límite de 60 millas náuticas, pero tras criterios de Incopesca y organizaciones pesqueras y otras, se presentó una moción para establecer la regulación hasta 100 millas.
“Se establece la competencia a Incopesca para el otorgamiento de las licencias y una limitación en las primeras 100 millas náuticas, logrando que la pesca de palangre, artesanal y deportiva tengan la posibilidad de poder desarrollarse”, indicó Masís.
LICENCIAS
Con este proyecto de ley, se establece que los cánones por concepto de registro y licencias de pesca para los barcos atuneros de cerco con bandera extranjera o nacional serán fijados por el Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura (Incopesca).
Ese cálculo no está establecido en el texto del proyecto, lo único que se indica es que debe pasar por estudios técnicos y científicos para sus efectos.
En Costa Rica solo pueden enarbolar pabellón nacional las embarcaciones pesqueras matriculadas en el país y en este momento no existe flota atunera nacional. Esto significa que no hay un solo barco con bandera costarricense que tenga capacidad para pescar atún con red de cerco.
Actualmente la flota nacional para la pesca de atún solo cuenta con barcos de pesca con palangre.
Asimismo, al día de hoy solo existen dos tipos de licencias, licencia por registro (gratuita) y la licencia pagada que puede ser prorrogada de manera gratuita.
El objetivo del proyecto de ley es eliminar las licencias por registro-gratuitas, así como las prórrogas gratuitas, de manera que todo tipo de licencia que se otorgue a barcos cerqueros de bandera nacional o extranjera para suplir materia prima a la industria procesadora nacional debe ser pagada.
Según Incopesca, las licencias de atún generan al país apenas $200.000 por año. Esto es debido a que la regulación actual permite que buques cerqueros que desembarquen en nuestro territorio accedan a licencias con prórrogas gratuitas, provocando una situación aún más desventajosa.
En ese mismo sentido, la asignación de la capacidad de pesca cerquera, conocida como la capacidad de acarreo de Costa Rica, autorizada por la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT), se concesiona a buques cerqueros extranjeros, lo cual genera $1,4 millones por año a nuestro país.
“Al mejorar el ordenamiento de la pesca de cerco atunero en la Zona Económica Exclusiva del Pacífico de Costa Rica, buscando que el atún se descargue en territorio costarricense y que al mismo tiempo exista más atún disponible para las flotas nacionales, para la industria que abastece el mercado de pescado fresco, permitirá aumentar significativamente el valor económico que el subsector genera a las comunidades costeras y al resto de la economía nacional”, indica el proyecto de ley.
REGALAMOS EL ATÚN
En 2019, el diputado del Frente Amplio José María Villalta presentó una iniciativa de ley para actualizar el canon por la pesca de atún.
Villalta hizo referencia a un estudio de la Federación Costarricense de Pesca (Fecop) con base en datos oficiales de la CIAT.
En dicho documento se indica que entre 2008 y 2011 Costa Rica percibió por el pago de cánones de licencias de atún un ingreso promedio de $37 por tonelada de atún extraído.
Mientras tanto, en el mercado internacional, cada tonelada de atún que se procesa como producto enlatado tiene un precio de $2.800. Si esa tonelada es vendida como producto fresco, puede valer entre $6 mil y $10 mil.
OPORTUNIDADES
La pesca regulada de atún vendría a generar mayores oportunidades de trabajo a la provincia de Puntarenas, una de las zonas más atacadas por el desempleo y la pobreza.
Los 24 cantones costeros con actividad pesquera se encuentran entre los más pobres y con los más bajos índices de desarrollo social.
El atún aleta amarilla que se pesca en el Pacífico del país ha representado el recurso pesquero más valioso, con un valor de las capturas, una vez puestas en tierra, que ha variado entre $50 millones y $70 millones por año como materia prima para la industria conservera, pero menos del 40% de esa materia prima es aprovechada en Costa Rica. Por eso la propuesta busca racionalizar lo que se captura y que, a su vez, la totalidad se desembarque en el país para agregar valor nacional mediante otros procesos productivos.
Se espera que la iniciativa sea convocada por el Poder Ejecutivo a partir de enero para su avance en el Plenario.
OPORTUNIDAD PARA EL PAÍS
La jurisdicción marítima de Costa Rica supera la superficie terrestre en más de diez veces. Los recursos marinos y costeros de los que dispone el país representan un potencial de gran valor estratégico para promover el crecimiento de la economía y el bienestar de la población. Entre estos recursos sobresalen el atún, especialmente la variedad aleta amarilla, así como otros recursos como el pez espada y el dorado, particularmente abundantes en el Océano Pacífico.
RECOMENDACIONES DE LA COMISIÓN
• Establecer límite de captura total de atún para buques cerqueros en función de estudios técnico-científicos realizados por la Comisión Interamericana del Atún Tropical, a la cual Costa Rica tiene acceso como país miembro.
• Otorgar licencia de viaje de pesca por 60 días naturales contados a partir de la obtención de la licencia y hasta la descarga del producto obtenido o el vencimiento de los 60 días.
• Las primeras 100 millas náuticas dentro de la Zona Económica Exclusiva, medidas desde la línea base de la costa Pacífica, no se permita la pesca de atún con buques cerqueros, siendo este el criterio con mayor viabilidad técnica según lo expresado por los jerarcas del Ministerio de Agricultura y Ganadería y el Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura.