Diario Extra - Lava del volcán de las Canarias pierde velocidad

Los Llanos de Aridane. (AFP) - La lava del volcán Cumbre Vieja, en la isla española de La Palma (archipiélago de Canarias, suroeste), perdió velocidad este miércoles, pero avanzaba sin freno, multiplicando los estragos a su paso, ante la impotencia de los vecinos.
La lava “se ha ralentizado, pero sigue su camino inexorable”, advirtió en conferencia de prensa Ángel Víctor Torres, presidente regional de las Islas Canarias, aconsejando a los vecinos no intentar nada contra ella y evitar maniobras que los pongan en peligro.
“Ante el avance de la lava, que tiene bastante altura, no se puede hacer nada”, admitió. “Ni una barricada, ni una zanja, ni un parapeto paran de ninguna manera el avance de la lava. Ojalá así fuera, pero no lo es, es imposible”.
La erupción, que se inició el domingo, arrasó ya 154 hectáreas y destruyó 320 edificaciones, informó el miércoles el sistema de medición geoespacial europeo Copernicus, en un incremento notable respecto a sus datos anteriores.
La llegada de la lava al mar despierta temor por las reacciones que provoca, y se había dado por descontada. Sin embargo, ya no es segura, porque el descenso del magma ha ido perdiendo velocidad.
“Las coladas avanzan muy lentamente, 12 metros ha avanzado en 12 horas”, indicó el presidente regional.
Según los últimos datos del gobierno canario, estas ardientes columnas grises y naranjas se desplazan ahora a cuatro metros por hora, engullendo la vegetación y las construcciones que encuentran a su paso.
Las cenizas volcánicas en suspensión bloquean, además, la luz solar y reducen la visibilidad en la zona, por lo que los servicios de emergencia pidieron a la población de esta isla atlántica de unos 85.000 habitantes que limiten sus desplazamientos.
La erupción del Cumbre Vieja ha provocado ya la evacuación de 6.100 personas, entre ellas 400 turistas. Sin saber si podrán regresar algún día, muchos vecinos se vieron obligados a abandonar sus casas en el espacio a veces de unos minutos.
No se han producido víctimas.

¿LLEGARÁ AL MAR?

La evolución de la primera erupción que registra La Palma desde 1971 es, sin embargo, todavía muy incierta.
No hay “ahora mismo ninguna seguridad de que el avance va a culminar en el mar”, sentenció Miguel Ángel Morcuende, director técnico del Plan de Emergencias Volcánicas de Canarias (Pevolca), en rueda de prensa.
El Cumbre Vieja “sigue soltando lava, la colada sigue avanzando lentamente, como corresponde a un aumento claro de viscosidad y sobre todo al relleno de determinados hoyos naturales que tiene el terreno, estamos hablando de una hondonada”, indicó.
La llegada de la lava al mar se teme particularmente porque puede generar explosiones, olas de agua hirviendo o incluso nubes tóxicas, según la página del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
“Estamos en una minizona de estabilidad ahora, que no sabemos cuánto se va a prolongar, porque ya nos avisan de nuevos episodios explosivos”, estimó Morcuende.
Lo que está haciendo la colada de lava ahora “es ganar altura. Hay zonas en las que ya tiene 15 metros de espesor”, explicó a la AFP el portavoz del Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan), David Calvo.