Los volcanes despiertan curiosidad entre los seres humanos, desde científicos y estudiosos hasta turistas y aventureros.
Dicha grieta de la corteza terrestre puede dividirse en tres categorías:
-Activos:los que han entrado en erupción recientemente o lo harán en un futuro próximo.
-Inactivos: los que ya no entran en erupción (pero pueden hacerlo en el futuro).
-Extintos: los que nunca volverán a entrar en erupción.
Cabe destacar que entre las principales erupciones volcánicas más letales del mundo desde el año 1500 según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) han sido:
En 1815 el volcán Tambora en Indonesia con aproximadamente 92 000 víctimas, le sigue el archipiélago de Krakatoa también en Indonesia, en el año 1883 que sumó unas 36 000 víctimas.
Así como el monte Pelée un estratovolcán activo ubicado en el extremo norte del departamento francés de ultramar de la isla de Martinica en 1902, con unas 30 000 víctimas.
El Volcán Nevado del Ruiz, o la Mesa de Herveo, ubicado en Colombia en 1985, con aproximadamente 25 000 víctimas.
El monte Unzen es un volcán japonés ubicado en la isla de Kyushu, a unos cuarenta kilómetros al este de Nagasaki en 1792 con aproximadamente 15 000 víctimas.
Kelut o Kelud es un volcán localizado en la isla de Java en Indonesia, situado en el Cinturón de Fuego del Pacífico, en 1586, con unas 10 000 víctimas.
Por último, Lakagigar en Islandia en 1783, con aproximadamente 9000 afectados.
El USGS dio a conocer que estas muertes no solo fueron causadas por la lava, sino también por factores relacionados con las erupciones o provocados por ellas, como por ejemplo tsunamis, corrimientos de tierras e incluso hambrunas generalizadas que se provocaron tras la pérdida de cosechas.
