Diario Extra - Un clásico que puede valer una Liga

Madrid. (AFP)- Real Madrid y Barcelona se enfrentan este sábado (1 p.m.) en un clásico que puede marcar sus aspiraciones al título a falta de nueve jornadas para el final del campeonato español con los dos equipos en plena racha de juego y resultados.
El equipo azulgrana, segundo clasificado a un punto del líder liguero, el Atlético de Madrid, podría desbancar a los rojiblancos en caso de victoria en el estadio Alfredo Di Stéfano, siempre que los colchoneros pincharan al día siguiente con el Betis.
El Barça llega al encuentro animado por sus últimos resultados tras nueve partidos oficiales sin conocer la derrota, en los que ha marcado 23 goles.
A esta racha se añade la perspectiva de un eventual título dentro de una semana cuando se enfrente al Athletic de Bilbao en la final de la Copa del Rey, a la que podría llegar como líder liguero.
El doblete Liga-Copa podría cerrar de la mejor manera un año de transición para el Barcelona, que antes deberá superar el reto del Real Madrid.
El Barça volverá a mirar en Madrid hacia su capitán Lionel Messi, máximo goleador del campeonato con 23 tantos, lejos de los 18 del máximo artillero merengue, Karim Benzema.
El astro argentino puede marcar un nuevo hito en su carrera este sábado alcanzando el récord de 45 clásicos oficiales que ostenta el capitán del Real Madrid, Sergio Ramos, ausente hoy por una lesión en el gemelo izquierdo.
Messi volverá a ser el gran referente de los azulgranas, que podrían recuperar para el encuentro al central Gerard Piqué, tras entrenar esta semana con el equipo después de superar un esguince de rodilla que sufrió a principios de marzo.
El equipo azulgrana necesitará su mejor cara para imponerse a un Real Madrid que llega al encuentro animado tras imponerse 3-1 al Liverpool en la ida de cuartos de final de la Champions.
Si el Barça sueña con el doblete Liga-Copa, los merengues lo hacen con ganar el campeonato español y lograr su 14ª Copa de Europa, pero para lo primero deben empezar por ganar a los azulgranas, lo que les permitiría igualar a puntos con el Atlético, en caso de derrota rojiblanca este domingo.
Zidane contará contra el Barça con el buen momento de Karim Benzema, que está impulsando con sus goles a un Real Madrid, y la mejora de Marco Asensio, goleador en los últimos cuatro encuentros. Zizou también podría volver a contar con el joven Vinicius, que se distinguió con un doblete frente al Liverpool.
Los merengues, al igual que su rival de hoy, han enderezado el rumbo en el último tercio del campeonato, tras un inicio de campaña irregular.