Diario Extra - Examen europeo de altura para Xavi

Barcelona. (AFP) - El Barcelona recibe hoy martes al Benfica en el estreno de Xavi Hernández como entrenador en la Champions, con un examen en el que una victoria daría a los azulgranas el pase a octavos de final del torneo continental.
"Es otra final para nosotros", reconocía el sábado el nuevo técnico barcelonista, tras iniciar con triunfo 1-0 sobre el Espanyol en LaLiga su periplo a los mandos del Barça en sustitución de Ronald Koeman.
"Lo veo como una oportunidad de oro para pasar a octavos de final. El fútbol siempre te ofrece revanchas, esta es nuestra revancha, una reválida para nosotros para decir que somos el Barça y vamos a por el partido", insistió Xavi este lunes en rueda de prensa.
El equipo azulgrana marcha en la segunda posición del grupo E de la Champions con seis puntos, seis menos que el líder, el invicto Bayern de Múnich, y dos más que el Benfica, situado en la tercera posición de la llave.
La victoria daría el pase a octavos de final a los azulgranas, pero una derrota ante los portugueses, que ya se impusieron 3-0 en la ida en Lisboa, permitiría al Benfica arrebatarles el segundo puesto a los azulgranas, a falta de una última jornada por disputar una vez finalice esta quinta fecha.
En caso de tropiezo este martes, el club azulgrana se lo jugaría todo en la última jornada en diciembre frente al difícil Bayern, mientras que el Benfica recibe al Dinamo de Kiev ucraniano, farolillo rojo del grupo con un único punto.
El martes, el Barça volverá a contar con el apoyo de su público, ilusionado con la vuelta de una leyenda del club para dirigir a un equipo en plena reconstrucción. En la enfermería siguen hombres como Ansu Fati, Ousmane Dembélé o Sergio 'Kun' Agüero, con quien se especula que podría retirarse definitivamente del fútbol por sus problemas cardíacos, aunque Xavi desmintió, en principio, tal extremo el pasado sábado.
Otros dos pesos pesados del fútbol europeo dispondrán hoy de la oportunidad de clasificarse a octavos de final de la Liga de Campeones, en la 5ª fecha: el vigente campeón Chelsea, así como el Manchester United.
El equipo de Cristiano Ronaldo, autor de cinco goles en la competición esta temporada, tendrá su boleto en el bolsillo si gana en Villarreal (7 puntos).
Vigente campeón de la Champions y líder de la Premier League, el Chelsea (9 puntos) protagoniza un gran inicio de temporada pero aún no ha validado su boleto a octavos a causa de su única derrota, en la cancha de la Juventus (1-0) en septiembre.
Ante la 'Vechia Signora' el conjunto londinense buscará el premio doble: clasificarse, para lo que les basta el empate, y alzarse el liderato, para lo que los pupilos de Thomas Tuchel deberán ganar.

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HOY

D. Kiev-Bayern Múnich..........11:45 a.m. (ESPN)
Villareal-M. United..............11:45 a.m. (ESPN 2)
Barcelona-Benfica.....................2 p.m. (ESPN 2)
Chelsea-Juventus......................2 p.m. (ESPN)
Lille-Salzburgo..........................2 p.m.
Malmo-Zenit.............................2 p.m.
Sevilla-Wolfsburgo....................2 p.m.
Young Boys-Atalanta.................2 p.m.

MAÑANA

Besiktas-Ajax.........................11:45 a.m. (ESPN)
Inter Milan-Shakhtar D.........11:45 a.m. (ESPN 2)
Atlético de Madrid-AC Milan...........2 p.m.
Brujas-Leipzig.............................2 p.m.
Liverpool-Porto...........................2 p.m.
Manchester City-PSG...................2 p.m. (ESPN 2)
Sheriff T.-Real Madrid..................2 p.m. (ESPN)
Sporting-Borussia D....................2 p.m.