Red Fir (AFP). En la lucha por mantener a salvo a los árboles más voluminosos del mundo, los bomberos desplegados en el Parque Nacional de las Secuoyas, en California, están optimistas y creen que las llamas no devastarán al "Bosque Gigante".
"Tenemos centenas de bomberos allí dándolo todo", dijo a la AFP Mark Garrett, oficial de comunicaciones del departamento de incendios de la región.
"Lo más desafiante aquí ha sido el terreno. Pero no hemos visto un fuego explosivo, las llamas han disminuido, lo que nos ha permitido avanzar", dijo el funcionario.
El Parque Nacional de las Secuoyas alberga unos 2.000 de estos majestuosos árboles conocidos por su tamaño y longevidad -llegan a vivir entre 2.000 y 3.000 años-, entre ellos los cinco más voluminosos del mundo.
Los bomberos protegieron con láminas cortafuego plateadas la base del General Sherman, que con un tronco de 11 metros de diámetro es el árbol más voluminoso del mundo.
Los más de 600 bomberos a cargo del operativo también instalaron maquinarias y estructuras en las últimas horas para impedir el paso de las llamas que se propagan próximas al parque.
"Si las llamas realmente entran al bosque, tenemos mucho ya preparado", dijo Garrett.
Centenas de personas se sumaron a los trabajos de protección la noche del jueves.
Una operación aérea también fue puesta en marcha para resguardar el parque, que permanece cerrado al público.
Varias comunidades vecinas fueron evacuadas por precaución.
Garret informó que los incendios Paradise y Colony han consumido más de 40 km2 en la región desde que comenzaron el 10 de septiembre.
Los enormes árboles del Bosque Gigante son un gran atractivo turístico, y reciben visitantes que viajan desde todo el mundo para maravillarse ante la majestad y tamaño de estas extraordinarias especies.
Si bien son altas (General Sherman alcanza los 83 metros), las enormes secuoyas son los árboles más voluminosos por sus anchos troncos, pero no son los más altos del planeta.
