Diario Extra - Malgasta ¢30 mills. de la muni y le reducen castigo

El funcionario de la Municipalidad de San José al que se le ha señalado recientemente por supuestos favorecimientos en licitaciones a favor de la empresa MECO S.A. había sido sancionado.
Se trata de Kenneth Quesada Ballestero, jefe de la Sección de Construcción de Vías y Maquinaria de la Municipalidad de San José, a quien se le había hecho un traslado de cargos para el despido sin responsabilidad patronal, que finalmente terminó en una sanción sin goce de salario de solo tres días.
La auditoría le atribuía haber malgastado ¢30 millones de dineros para vías cantonales en el recarpeteo de una ruta nacional, cuyo trabajo no es competencia del gobierno local.
Este habría pedido una colaboración a MECO para que donara parte de los materiales, pero esta fue la empresa adjudicataria para suministrar la mezcla asfáltica que se colocaría en dicha obra.
La decisión de solo suspenderlo tres días la tomó Sandra García, exalcaldesa de San José, quien se inclina por acoger una recomendación de la junta de relaciones laborales.
Anteriormente el órgano director del procedimiento aconsejó que la suspensión debía ser por ocho días, luego de escuchar los alegatos de Quesada Ballestero, quien adujo que solo cumplía órdenes de su jefe Marco Vinicio Corrales, gerente de la Municipalidad de San José.
Ambos laboran actualmente en los mismos cargos, nueve años después de que se investigara este hecho, que vuelve a cobrar vida con el caso Cochinilla, donde se menciona a Corrales en una supuesta escucha telefónica en la que participa Carlos Cerdas, dueño de MECO.
Se dice en el expediente judicial que MECO estaba interesado en que Corrales les ayudara con un proyecto conocido como calle 78 y que “el hombre estaba totalmente matriculado”.
DIARIO EXTRA contactó a la exalcaldesa García, quien prefirió no dar declaraciones al no recordar sobre este caso en específico y la suspensión de tres días.
Lo que sí manifestó es que recién llegada a la alcaldía removió a Quesada Ballestero de un puesto que este tenía como recargo, a raíz de una situación que ella detectó en una oficina que él tenía por el tajo, pero que cuando asumió Johnny Araya (actual alcalde) se le devolvió la función.
Al respecto, Araya confirmó que la exalcaldesa es quien aplicó la sanción de solo tres días a Quesada Ballestero y que este volvió a instalar al funcionario justamente porque así lo recomendó un informe de auditoría del cual suministró copia.
Kenneth Quesada Ballestero era el jefe de Mantenimiento Vial y al mismo tiempo tenía a su cargo la Unidad de Gestión Vial.

“SOLO CUMPLÍA INSTRUCCIONES”

Como parte del debido proceso, Quesada Ballestero ejerció su derecho de defensa, en el que uno de sus alegatos fue que la instrucción vino del presidente de la Junta Vial Cantonal, “el señor alcalde”, y adjunta la documentación respectiva.
Esto fue rechazado por Araya, quien aseguró que el funcionario no tiene ningún oficio de su parte donde diera esa instrucción (ver nota aparte).
En aquel momento se realizaban en Costa Rica los Juegos Deportivos Centroamericanos 2013. Estos se llevaron a cabo del 3 al 17 de marzo, periodo en el que García no era la alcaldesa, pues asumió en julio de 2013 en reemplazo de Araya. No obstante, a ella le correspondió imponer la sanción en 2014.Del documento de Recursos Humanos AL-2611-266-5-14, del que El Diario del Pueblo tiene una copia, se extrae: “En el expediente administrativo consta documentación suficiente e inequívoca, que demuestra que el recarpeteo de la vía en cuestión y en cualquier caso, no fue iniciativa del suscrito (Quesada Ballestero), sino que el recarpeteo fue ordenado directamente por la Gerencia de Provisión de Servicios previo a los Juegos Deportivos Centroamericanos 2013, por una instrucción emanada del presidente de la Junta Vial Cantonal, el señor alcalde, según se aprecia en la relación de la documentación: consta en los folios 41, 45, 53 y 54 del expediente administrativo”.
Se justificó el recarpeteo del Bulevar Las Américas en La Sabana, en el que los Juegos constituían un evento de interés nacional y existía la premura de contar con el recarpeteo en dicha vía, ya que esas calles se utilizarían en el recorrido de las competencias.
Quesada Ballestero también alegó que no había ninguna disposición en la Ley No.8114 que indique que los bienes adquiridos con esos recursos deben utilizarse forzosamente en caminos cantonales, interpretando que los remanentes podían usarse en nuevas vías nacionales, que a su vez considera pueden ser “viejas” vías nacionales.
Entre los hechos probados, la Dirección de Recursos Humanos confirma que Quesada Ballestero estaba cumpliendo órdenes de sus superiores. También se descartó que el funcionario en cuestión hubiera hecho el recarpeteo por un beneficio personal o por algún enriquecimiento propio.
El Órgano Director del Proceso Disciplinario determinó que Quesada Ballestero recarpeteó una vía nacional, lo cual no es competencia de la Municipalidad de San José, sino del Estado y recomendó la suspensión sin goce de salario por ocho días, pero finalmente se resolvieron solo tres.