San José.- En el centro de la capital, cerca del Parque Central, encontramos a doña Liliana Calvo Méndez, quien esta semana cumplió 58 años de vender frutas.
DIARIO EXTRA la buscó para entrevistarla, con el fin de que contara aspectos de su trabajo. Destacó que se levanta a las 2:30 a.m. para ir a laborar de lunes a sábado y que arrancó en la venta de frutas cuando apenas tenía 13 años.
Hace 34 años se ubica a un costado del Parque, pero empezó desde niña cerca del edificio de Correos en San José, frente al Club Unión. Durante sus años como vendedora nunca se casó, pero tiene una hija a quien le dio estudios superiores en Educación con mucho esfuerzo.
Hace 20 años, se pegó la lotería con los chances y gracias a los tres millones de colones que le dio la Junta de Protección Social (JPS) se compró una casa en Barrio Cuba. A continuación, un extracto de la entrevista.
¿En qué año empezó a vender frutas?
- En 1959, tenía 13 años. Tengo 71 años. Ahí empezamos junto a una pareja que tenía, el papá de mi hija, y le vendíamos frutas a expresidentes como Mario Echandi y Luis Alberto Monge. Le vendí frutas a Miguel Salguero, María Mayela Padilla, Elizabeth Odio y doña Carmen Granados.
¿Cómo era Carmen Granados?
- Era un vacilón hablar con ella y muy agradable, nunca la vi de mal humor.
¿Quién era Presidente de la Republica en 1959?
- Mario Echandi Jimenez, le decían Cielito Lindo.
¿Cómo era San José y vender frutas en esos tiempos?
- Era muy diferente a ahora, bueno, no se levantaba uno tan temprano. Eran otros tiempos. Las frutas nacionales fueron desapareciendo y ahora hay que vender frutas de afuera.
¿Cuánto costaba un banano en 1959?
- Un 5 (cinco céntimos). Ahora se vende en 50 colones acá, en otros lados más caro.
¿Cuál es el mejor mes?
- Enero, febrero y marzo. En general el verano. Más malo es en estos tiempos, octubre, noviembre y diciembre.
¿Los proveedores son los mismos?
- Algunos, otros no. Paco Ramírez se mantiene.
¿Cómo está de salud?
- Me siento muy bien.
¿Anécdotas vendiendo frutas?
- Muchísimas.
¿La han asaltado?
- Nunca, gracias a Dios. Tengo un cuchillo muy afilado que uso para cortar las pipas, pero yo me en encomiendo a Dios y a la Virgen desde que vengo para el trabajo.
Si usted fuera alcalde, ¿qué haría?
- Hay mucha gente sin hacer nada en San José. Hay muchos vagabundos, pasan pidiendo bananos y también hay mucha basura en San José. Yo acá entro 4:40 a.m. y cierro al filo de la 5 p.m.
¿Es verdad que se pegó la lotería?
- Bueno, hace 20 años me gané un premio de los Chances. Fueron tres millones de colones y me acuerdo que le compré la lotería a una señora negrita, le regalé 25 mil colones. Con eso compré mi casa.
¿Hasta cuándo va a seguir en este trabajo?
- Hasta que Dios me dé fuerzas claro.
¿Este chinamo le quedará a su hija?
- No lo creo, ella está dedicada a otras cosas, es educadora. Creo que pasará a manos de la Municipalidad.
