Un día como hoy, 22 de octubre de 1979, a don Miguel Ángel Cordero Araya le dio hambre y ganas de probar algo tanto nuevo como diferente en su negocio, Cordero’s en Tibás.
Por eso se fue a la cocina, tomó chicharrón, frijoles, chimichurri y chile, para luego revolverlos, creando una de las bocas más emblemáticas de la historia de Costa Rica: el chifrijo. Hoy, 40 años después, nos contó su historia.
¿Cuántos años cumple el chifrijo?
- Llega a 40 años. Lo inventé el 22 de octubre de 1979. Ayer (el pasado sábado) cumplí 79 años. Yo no soy de estos lados, soy de campo, me vine para acá por un tío de mi señora, Tulio Rojas Vargas. Soy de San Carlos.
¿Cómo lo inventó?
- Fue un antojo.
¿No estaba embarazado?
- (Risas y más risas). No, ni la doña tampoco.
¿Cómo fue eso?
- En esa época, el negocio estaba en la esquina y acá nuestra casa de habitación. Ya había desayunado, pero era un antojo de comer algo diferente. Llegué al negocio y le dije a la cocinera “deseo comer algo, una boca bien rica”, y ya me meto en la cocina para ver. Veo que hay frijoles, picantito, chicharrones y chimichurri (pico de gallo). Me hice dos para ver qué pasaba. Para comerlo con tortillas doraditas (snacks), para acompañarlo.
¿Y el arroz?
- (Se pone pensativo). El chifrijo no lleva arroz. Las copias le ponen hasta chayote picado, seguro. El verdadero chifrijo no lleva arroz, de lo contrario no es chifrijo. La misma palabra lo dice “chi” de chicharrón, chile y chimichurri, “frijo” de frijol.
¿Qué pasó luego?
- Salí de la cocina y le hice uno a la cocinera, pues me decía “qué está haciendo tan rico” y me dice “qué rico sabe esto”. Ella es una hermana mía, creo. Ella es dada a las comidas, pero más bien creo que era otra, Dalia. 15 minutos después se me ocurre dárselo a los clientes. Así lo hice y poco a poco me decían “Corderito, qué es esa carajada tan rica”.
¿Cuándo le puso el nombre?
- Tras el alboroto, los mismos clientes me decían, “vea, don Miguel, a esta boca hay que ponerle nombre”. En las comandas ponían muchos nombres, hasta que un día me encuentro una palabra: chifrijo. Eso fue 22 días después. La misma gente lo aceptó y así se quedó. Está patentizado y registrado.
¿La gente se vuelve loca por el chifrijo?
- Claro. Ayer (el sábado) vino un grupo de extranjeros, unos hondureños y hace tres meses me vino un grupo de holandeses. Les encantó. Hace 5 meses un chino, un francés y un español llegaron a comer, pero venían con unas cámaras muy modernas para sacarme una nota. Me dijeron que iba a salir en CNN y en Costa Rica. Hace 15 días vinieron dos muchachos y una señora. Me dijo uno de los muchachos: “Don Miguel, el chifrijo no está en todo Costa Rica, está acá, pues los otros no saben a nada”.
En otros lados le ponen “Patrulla” o “El Innombrable”…
- Correcto, pero recordemos que existe una querella por el nombre, como todo el mundo lo copia. Eso está en proceso. Mi abogada fue directora en el Registro de la Propiedad. Pronto habrá una resolución.
¿Usted lo que quiere es que le paguen por usar el nombre?
- Así es, yo lo hice.
¿Cuándo fue que lo registró?
- Ese dato no lo tengo a mano, pero ya está registrado.
¿Hizo plata por el chifrijo?
- No, para nada, para hacer plata con el chifrijo como se hace acá, habría que venderlo en ¢6.500 pero no, lo hacemos y lo damos en ¢4.300, que es una taza grande.
¿Vino algún expresidente?
- Venía Luis Guillermo Solís con invitados y les decía que yo había hecho el chifrijo. Él no comía mucho.
¿Quién más venía?
- Venía William Gómez, fundador de DIARIO EXTRA. Pedía un chifrijo y un whisky. Le gustaba venir los jueves. Una gran persona. También venían Javier “El Capo” Rojas y Hernán Medford.
¿Qué va a pasar el martes (hoy)?
- Mis hijas ya tienen el negocio, ellas van a estar y vamos a tener chifrijo para todos, rifas y cortesías. Los esperamos a todos.
¿Le han ofrecido comprar el chifrijo con todo y nombre?
- Claro que sí y, le cuento algo, estoy vendiendo este lugar.
¿Cuánto vale todo? ¿Incluye el nombre?
- Así es, ¢120 millones (poco más de $200 mil).
¿Le han ofrecido?
- Claro que me han ofrecido, pero claro, todo es negociable. Vendemos porque queremos descansar.
¿El chifrijo más malo?
- No salgo a espiar, no me gusta, pero por acá por el MasxMenos hay una sodita, no me acuerdo cómo se llama, lo sentí muy rico. Me gustó.
¿El mejor fuera de Cordero’s?
- Ese, no me acuerdo el nombre de la sodita.
¿Con qué se debe tomar chifrijo? ¿Con cerveza o con whisky?
- Me gusta con whisky, pero puede ser con cerveza, es gusto de cada quien.
A los lectores de DIARIO EXTRA, ¿qué les dice?
- Que es la boca número uno y buena comida. Soy una persona muy humilde.
