Portland (EE.UU.), (EFE).- Reclusos de prisiones de 17 estados iniciaron hoy una huelga de hambre y un paro laboral en protesta por la situación que consideran abusiva del sistema penitenciario estadounidense.
La huelga, programada hasta el próximo 9 de septiembre, fue convocada por el Comité Organizador de Trabajadores Encarcelados (IWOC, en inglés) y surge en respuesta a los disturbios registrados en Lee Correctional Institution, una prisión de máxima seguridad en Carolina del Sur donde siete personas murieron el pasado 15 de abril durante un motín.
Durante estos días, los huelguistas rechazarán sus asignaciones laborales en la cárcel, participarán en sentadas pacíficas y alguno de ellos además realizará ayuno para concienciar y pedir que se tomen medidas para mejorar el sistema penitenciario.
Entre sus demandas figuran el trabajo obligatorio por bajos salarios, las malas condiciones de vida, las muertes en la cárcel, la privación del derecho al voto, el acceso limitado a la rehabilitación, la reforma de sentencias y en definitiva el fin de la esclavitud carcelaria.
"Una cultura de castigo, combinada con la animadversión racial y de clase, ha llevado a EE.UU. a confiar en el encarcelamiento más que cualquier otro país en el mundo. El costo humano y financiero de la encarcelación masiva es asombroso, y la carga recae de manera desproporcionada en los pobres y personas de color", señaló IWOC en un comunicado.
Udi Ofer, director del mayor grupo de derechos civiles de EE.UU., la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), mostró su apoyo a los huelguistas y pidió a los funcionarios penitenciarios a no responder con represalias.
"ACLU respalda las demandas de la huelga de prisiones nacional, incluida la demanda de derecho de voto. Nuestro país es más fuerte cuando las personas más marginadas y directamente afectadas por políticas injustas levantan sus voces en señal de protesta y exigen un futuro diferente", dijo.
En el centro de detención del noroeste de Tacoma, en el estado de Washington, más de 200 personas se han unido a la huelga nacional para exigir además el fin de las detenciones y deportaciones, en solidaridad con todas las personas detenidas por error y para ayudar a detener las separaciones familiares.
