De cariño le dicen “Cachetón” y “Plasma”, pues cuentan en broma que su cara es tan grande como una pantalla de televisión.
Johan Alberto Venegas Ulloa es el orgullo de una tierra que produce buena música y ritmo. Pero aquí también se cosecha el banano, el cacao, los pejibayes, el bambú, el coco, los frijoles, así como la pesca y la ganadería de leche, entre otros productos. Otro orgullo es la gran cantidad de buenos jugadores que crecen en cada esquina de la provincia caribeña.
Venegas es uno de ellos y lo empezó a demostrar desde aquel 27 de enero de 2008, cuando estaba en banca del Santos de Guápiles y el entrenador Ronald Mora Padilla le dijo aquella frase que nunca olvidará: “Venegas, va usted, le toca debutar”.
Ese año no les fue muy bien, descendieron pero luego ascendieron y tuvo de profesor a un exvolante de Liga Deportiva Alajuelense que siempre creyó en él y que hoy el fútbol lo tiene como entrenador de la Selección Mayor de Costa Rica en Rusia. Ahí Óscar Ramírez puso su fe en un hombre encarador, de buen físico y que pronto dio el salto al balompié internacional por sus calidades innatas.
De Guápiles pasó a Barrio México, al Puntarenas FC y el propio “Machillo” lo dirige en Alajuelense. De ahí se va a la MLS, donde juega con el Impact de Montreal y el Minnesota United. Aparece como el fichaje más polémico por firmar con el Deportivo Saprissa en el semestre pasado, con el antecedente rojinegro que lo cobija.
Estando fuera de nuestras fronteras y cuestionado por lo que más anhelaba, brotaba a sus labios la palabra que encierra a una provincia llena de cultura, sabor y tradiciones. “Limón me trae buenos recuerdos. La mayoría de mis amigos y mi familia son de ahí. Extraño las playas, el 'pura vida' y la gente cálida, las comidas caribeñas”.
Pero hay algo que lo derrite, le mueve el piso, lo atrapa, “nada como un rice and beans o un patí. Limón es un lugar al que siempre voy a llevar en mi corazón y que no podré olvidar”, cuenta el caribeño que salía de la escuela directo a la plaza, lugar donde se moldeó lo que es hoy.
Directo y sin pensarlo dos veces, Ramírez ha reconocido las cualidades de Venegas a quien ve como un claro 9. “Creo que hay posiciones donde uno se siente más cómodo y feliz. Donde yo he hecho más goles y el profesor ve esas cosas. Como profesional soy leal al grupo y voy a jugar donde lo requieran”.
Volviendo a lo de su posición en el frente, reconoce “donde siempre he jugado es de 9 o detrás del 9, con Óscar Ramírez lo hice y me fue muy bien por mi movilidad porque puedo buscar espacios para recibir entre líneas y hacerle daño al rival”.
PERIODISTA: Alejandro Fonseca
CRÉDITOS: Fotos: Jesús Ramírez y Johan Venegas
EMAIL: [email protected]
Jueves 14 Junio, 2018
HORA: 12:00 AM
SIGUIENTE NOTICIA