PREGUNTA: Francisco Rodríguez Siles (Desamparados, San José). Me gustaría conocer quiénes son los futbolistas de Costa Rica que actuaron en copas europeas en la historia de la UEFA
RESPUESTA: Treinta y cinco costarricenses (33 hombres y dos mujeres), que saltaron a ligas del Viejo Continente, avanzaron a las grandes citas de la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA). Se trata de la Liga de Campeones (“Champions League”), la Liga de Europa (“Europa League”, antes Copa UEFA) y la desaparecida Copa Intertoto. Costa Rica se estrenó hace 28 años con dos futbolistas que habían sido mundialistas en Italia 1990, al intervenir dos promesas del plantel del serbio Velibor “Bora” Milutinovic. Fueron el entonces defensor Ronald González y Hernán Medford, con el Dinamo Zagreb, de la antigua Yugoslavia. Sin embargo, no superaron la primera ronda de la Copa UEFA, tras ser eliminados en la serie contra el Atalanta de Bérgamo, Italia (0-0 en casa y 1-1 de visita).
El personaje con más partidos de la UEFA es la mediocampista josefina Shirley Cruz Traña, con 62 presencias por una década, entre el 2007 y el 2017, 37 de los cuales los cumplió en Francia como titular en el Olympique de Lyon y 25 con el París Saint-Germain (PSG).
Detrás de Shirley, aparecen dos compatriotas de exitosa trayectoria en Europa, el guardameta del Real Madrid CF (España), Keylor Navas y el volante ofensivo Bryan Ruiz, con el FC Twente (Holanda) y Sporting Club Lisboa (Portugal). Ambos alcanzaron esta semana 43 encuentros en la “Champions League” y la “Europa League”.
Repasamos ahora la lista de 35 futbolistas ticos en copas europeas, según datos de la UEFA y los periodistas Luis Quirós y este servidor.
CON 62 JUEGOS: Shirley Cruz (Olympique Lyon, PSG).
CON 43: Keylor Navas (Levante, Real Madrid) y Bryan Ruiz (Twente y Sporting Club).
CON 39: Christian Bolaños (Odense, Copenhague).
CON 31: Esteban Alvarado (AZ Alkmaar).
CON 28: Júnior Díaz (Wisla Cracovia, Brujas, Mainz).
CON 25: Winston Parks (Lokomotiv Moscú, Slovan Liberec, Bakú, Timisoara).
CON 22: Óscar Duarte (Brujas).
CON 21: Joel Campbell (Olympiacos, Arsenal, Villarreal, Sporting Club Portugal).
CON 16: Celso Borges (Fredrikstad, AIK Solna).
CON 15: Randall Azofeifa (KAA Gent).
CON 14: Cristian Gamboa (Rosenborg, Copenhague, Celtic Glasgow).
CON 12: Paulo César Wanchope (West Ham United, Manchester City) y Mauricio Wright (AEK Atenas).
CON 11: Marco Ureña (Kuban Krasnodar, Brondby, Midtjylland).
CON 10: Bryan Oviedo (Copenhague, Everton), Michael Barrantes (Aalensund) y John Jairo Ruiz (Estrella Roja, Dnipro).
CON 7: Walter Centeno (AEK Atenas) y Roy Miller (Rosenbog).
CON 6: Alonso Solís (Brann, OFI Creta) y Álvaro Saborío (Sion).
CON 5: Ronald Gómez (OFI Creta, Apoel Nicosia).
CON 4: Wilson Muñoz (OFI Creta), Roy Myrie (KAA Gent), Randall Brenes (Khazar Lankaran), Douglas Sequeira (Tromso) y Jonathan McDonald (Kalmar).
CON 3: Luis Antonio Marín (Maccabi Netanya) y Carolina Venegas (Sporting Club Portugal).
CON 2: Ronald González y Hernán Medford (Dinamo Zagreb); Steven Bryce (Anorthosis Famagusta), Pablo Herrera (Aalensund) y Bismark Acosta (Brann).
Hubo otro tico, Gonzalo Segares (Apollon Limassol), quien fue inscrito en la “Europa League” del 2010-2011, pero no jugó en la tercera ronda eliminatoria contra el Sibir Novosibirsk (Rusia).
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PERIODISTA: Redacción Diario Extra
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Sábado 17 Febrero, 2018
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