MADRID. (EFE)- La aparición salvadora de Álvaro Morata, a menos de 10 minutos del final, sofocó un posible incendio para el Real Madrid, que alcanzó el liderato de la Liga Española después de ganar 2-1 al Athletic de Bilbao en un partido en el que el cuadro vasco estuvo a punto de bajar de la nube de felicidad al conjunto blanco.
A Morata, que este domingo cumplió 24 años, le bastaron 15 minutos para demostrar que tiene un olfato de gol que vale su peso en oro. Aunque marcó a regañadientes, después de un remate fallido y un rebote que le favoreció, el canterano blanco salvó a su equipo de un empate de esos que duelen al final del partido.
Con el favor del Sevilla (también se lo hizo a sí mismo ganando al Atlético), el equipo de Zidane comenzó el duelo con la opción de alcanzar el primer puesto
Todo pintaba muy bien para el conjunto blanco, animado tras las dos últimas victorias contundentes frente al Betis y el Legia Varsovia. El Athletic, con múltiples bajas, parecía destinado a ser la siguiente víctima.
Pero Ernesto Valverde, que sorprendió dejando en el banquillo a Iker Muniain, planteó un partido incómodo para su rival a la vez que valiente. El Athletic no se arrugó y durante los primeros 45 minutos disfrutó prácticamente del mismo número de ocasiones que un equipo que dependió en exceso del brillo de Isco y del siempre cumplidor Toni Kroos.
Precisamente, Isco fue el catalizador del primer tanto del choque después de controlar un magnífico pase de Marcelo. El centrocampista malagueño, en el vértice del área pequeña, cedió la pelota a Karim Benzema y el Real Madrid se adelantó en el séptimo minuto.
Se olía un partido fácil con un gol veloz, pero el Athletic se deshizo del dominio blanco y comenzó a carburar hacia adelante con un insistente Iñigo Lekue, que hizo diabluras por la banda derecha.
El lateral derecho del Athletic llegó en tres ocasiones hasta la línea de fondo y, en una, Sabin Merino, después de fallar un cabezazo clarísimo, acertó en un desajuste defensivo de Raphael Varane y Pepe, incapaces de despejar un balón fácil.
El 1-1, a 20 minutos del final de la primera parte, volvió a estimular al Real Madrid. Sin embargo, Cristiano, ansioso en su búsqueda por marcar, abusó de la pelota y erró un par ocasiones claras.
Hasta pasados casi 20 minutos del segundo tiempo, el Real Madrid no dio síntomas de reaccionar. El tiempo iba pasando y el Athletic parecía cerca del objetivo. Había anulado a su rival con fortaleza defensiva y con arañazos ofensivos.
A base de empujones, el Real Madrid fue acumulando ocasiones ante Iraizoz mientras pasaba el tiempo. Pero al final, tal vez con un poco de suerte, marcó Morata cuando el Real Madrid vivía con el agua al cuello y a punto de sumar un empate que pudo volver al marcador si Keylor Navas no hubiera detenido un remate de Williams. El portero costarricense enmendó un error de Varane, otro más de un equipo que anduvo fallón y que salió airoso del buen partido del Athletic.
LIGA ESPAÑOLA
R
esultados 9º jornada: Osasuna 1 - Betis 2, Espanyol 3 - Eibar 3, Valencia 2 - Barcelona 3, Real Sociedad 3 - Alavés 0, Granada 0 - Sporting 0, Celta 4 - Deportivo 1, Sevilla 1 - Atlético de Madrid 0, Villarreal 2 - Las Palmas 1, Málaga 4 - Leganés 0 y Real Madrid 2 - Athletic de Bilbao 1.
POSICIONES
1. Real Madrid 21 ptos
2. Sevilla 20
3. Barcelona 19
4. Villarreal 19
5. Atlético de Madrid 18
6. Athletic de Bilbao 15
7. Real Sociedad 13
8. Celta 13
9. Las Palmas 12
10. Málaga 12
11. Eibar 12
12. Betis 11
13. Alavés 10
14. Leganés 10
15. Valencia 9
16. Espanyol 8
17. Deportivo 8
18. Sporting 8
19. Osasuna 6
20. Granada 3
PERIODISTA: Redacción Diario Extra
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Lunes 24 Octubre, 2016
HORA: 12:00 AM