Marcelo Hugo “Popepe” Herrera
“EL FÚTBOL ME HA SACADO LÁGRIMAS”
• Niega que los jugadores argentinos fueran sus espías en el camerino
• Tuvo la oportunidad de jugar contra Diego Armando Maradona
ALEJANDRO FONSECA HIDALGO
afonseca@diarioextra.com
Fotos: Adolfo Alvarado
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El argentino Marcelo Herrera se va satisfecho por lo que realizó en nuestro país. Mañana estará por última vez en el banquillo manudo, cuando en el estadio Eladio Rosabal Cordero la Liga reciba a Ramonense.
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Alajuela.- Hace un año nadie lo conocía en nuestro país pero en los últimos meses llegó a ser uno de los personajes más mencionados en el fútbol costarricense. Primero por haber llevado a un grupo de güilas a pelearle la final y luego por quitarse de encima la paternidad morada en clásicos. Fue el responsable deportivo de un proceso y aceptó que no clasificar a la siguiente ronda fue un fracaso.
Mañana dirigirá su último partido con Liga Deportiva Alajuelense y luego se irá a su amado San Salvador de Jujuy, Argentina, a descansar. Dice salir con la frente en alto y que nunca le pidió a los jugadores argentinos que fueran espías dentro del camerino.
En el estadio que fue su casa por un año nos recibió, mientras atrás los trabajos para una nueva gramilla sintética seguían, en manos de una cuadrilla de más de 30 hombres.
Marcelo Herrera es el invitado de hoy en Las 50 de los sábados.
¿Cómo califica esta experiencia en Costa Rica?.
Enriquecedora.
¿Se va frustrado?.
No, todo lo contrario, me voy rico en conocimientos y en aprendizaje.
¿Qué lo llena más de orgullo?.
Poder haber terminado la idea de trabajo en el tiempo que establecimos con el presidente.
¿Cuánto le golpeó saber que no seguiría como técnico de la Liga?.
Fue una decisión tomada en conjunto con el presidente, no fue de una parte, fue de ambas.
¿Qué opina de que Carlos Castro y Cristian Oviedo, entre otros, dijeran que usted no debía irse?.
Mucha satisfacción.
¿La cultura futbolística costarricense presionó su salida?.
Siento que a pesar de haberles comunicado la idea, desde un primer momento, de un cambio profundo, en la Liga, mediáticamente hubo mucha presión para este final.
¿Cómo califica a la prensa deportiva de nuestro país?.
(Se ríe y responde) No la califico.
¿Cómo se llevaba con la prensa argentina?.
La prensa es prensa en todos lados. En todos lados es buena y en todos lados es mala, no tengo un término medio en eso en particular de un lugar a otro. Para mi son todos periodistas.
¿Alguna vez lo sacaron de sus casillas con las preguntas?.
Muchas.
¿Y en Argentina?.
También muchas, fue similar en los dos países.
¿Se llegó a dar de golpes con un periodista o alguien del medio futbolístico?.
Nunca le falté el respeto a nadie, por lo menos lo que es en Costa Rica y en mi carrera como entrenador en Argentina. Las veces que me tocó salir del campo ha sido por reacciones del juego y no de falta de respeto. Con quien me he equivocado siempre he pedido perdón. Es parte de la adrenalina de los que estamos dentro de la cancha.
¿Aprueba que se vean las escuelas argentinas y brasileñas tajantemente, una distante de la otra o se puede sacar lo mejor de cada una?.
Depende, por identidad creo en el fútbol de Argentina, es la escuela que uno tiene. Lo que siempre rescato es que uno debe morir con lo suyo.
¿De haber podido jugar en el Morera Soto, la Liga no estuviera eliminada a estas alturas?.
Sí, no tengo ninguna duda.
¿Cómo hizo para llevar a un equipo de desconocidos a ser subcampeón? ¿Cuál fue la clave?.
Estructuralmente hablando, haber podido jugar de local en nuestra cancha y futbolísticamente haber encontrado el mejor nivel de todos los muchachos.
¿Y la clave para quitarse esa racha de juegos ganados que llevaba Saprissa?.
Entender que no somos menos que nadie, que estamos de igual a igual y que dentro de la cancha puede pasar cualquier cosa, inclusive ganarle al mejor.
¿Si un colega le pide describir el fútbol tico qué le diría?.
Es que son muchas horas como para resumir una respuesta. Hay mucho para conversar, muy apasionante.
17) ¿Por qué a usted le es difícil sacar puntos altos del fútbol costarricense?.
La respuesta fue en consecuencia de la pregunta, insidiosa como muchas de las que me hicieron pero lógicamente que hay cosas buenas en Costa Rica. Muchas veces contesto según de quien viene.
¿Por qué ha criticado las multas que le impuso la Unafut?.
Siento que en la última etapa hubo un ataque desleal hacia mi persona.
¿Hay ambigüedad en el reglamento, unos purgan los partidos y otros presentan recursos y no cumplen el castigo?.
Es una falta de respeto a las instituciones, parece que los nombres están por encima de las instituciones y que hay que respetar más eso.
¿En qué debe mejorar nuestro fútbol?.
Indefectiblemente en estructura, eso lo dije desde el primer día, materia prima hay y se debe mejorar dirigencialmente. Hay que dar capacitación a todo nivel, pero esa es una necesidad a nivel mundial.
¿Entonces sí tenemos material humano?.
Sí, nosotros salimos subcampeones con un equipo que muchos dijeron que no podían ganar nada. Quiere decir que se puede, hay que trabajar y tener paciencia.
¿Siente que se malinterpretaron sus palabras alguna vez, como cuando se comparó a nuestro fútbol con el argentino?.
Muchas veces, hasta el día de hoy lo siguen hablando. Ya lo dije por alguien que se le ocurrió tirar una opinión formada. No se con que intención ni de donde salió. Lo que me queda claro es que siempre obramos de buena fe y quisimos construir. Hasta el día de hoy construimos y no destruimos.
¿Es Saprissa quien hace el mejor fútbol?.
Lo demuestran los resultados.
¿Por qué ha dicho que Walter Centeno es el mejor jugador de Centroamérica?.
Porque no hay duda, tiene experiencia, capacidad, aparece en los momentos justos, además cuenta con personalidad y liderazgo.
¿Volvería a dirigir en Costa Rica?.
Sí, porque es una puerta al fútbol y siempre que haya una vamos a tratar de estar.
¿Pondría algunas condiciones?.
Siempre se conversa antes de llegar a un lugar, no se puede aceptar todo por decisión de una parte. Hay que saber poner todo en la balanza.
¿Qué le atrae de Costa Rica para trabajar?.
Muchas cosas, la tranquilidad del día a día, el clima, a pesar de que hay mucha lluvia durante el año, es muy agradable. Siento que hay mucho por hacer y donde hay que hacer uno se siente atraído.
¿Qué aprendió de la idiosincrasia del costarricense?.
Que están un par de cambios por debajo del ritmo que tenemos nosotros (en Argentina) y eso hace bien. Muchas veces andar acelerado te lleva a chocar y ustedes tienen un ritmo más lento en su vida cotidiana. Eso es bueno.
¿Un ejemplo fue no trabajar Viernes Santo?.
Uh, Viernes Santo, sí pero eso pasa más por una creencia religiosa.
¿Qué sentimiento le embarga al saber que el de mañana será su último juego con la Liga?.
Estamos muy tranquilos, con la satisfacción de haber hecho el trabajo a pesar de muchas cosas que han sucedido y con la conciencia de que lo planteado a priori con el presidente ha sido desarrollado en un 90 % como lo esperábamos.
¿El fútbol le ha sacado lágrimas alguna vez?.
Sí, muchas veces el fútbol me ha sacado lágrimas.
¿Acá en Costa Rica ha llorado por el fútbol?.
Alguna vez y por alegría también.
¿Pensó en algún momento renunciar al proceso de la Liga?.
No, porque aquí estamos, lo que se planteó siempre fue un primer año para que las partes evaluaran lo realizado y el contrato se cumplió en tiempo y forma como lo habíamos hablado con el presidente.
¿Sabía que su labor podía ser eso, hacer un cambio en la Liga e irse?.
Lo que siento es que el paso nuestro por el club deja cosas muy importantes. El tiempo dirá si es que lo que nosotros dejamos tiene continuidad.
¿En cuanto le ayudará a la Liga tener una cancha sintética?.
Mucho, ha sido clave para esta segunda parte.
¿Ayudará que a la Liga lleguen jugadores de experiencia como Luis Marín y Freddy Fernández?.
Siempre hemos dicho que jugadores de experiencia hacen falta cuando se tiene supremacía de jugadores jóvenes. Pero qué es lo que va a suceder y cómo se va a realizar ya no es mi tarea.
¿Los jugadores argentinos (Sills, Juárez, Civit y Hernández) en algún momento le sirvieron para que le pasaran información de cómo estaba el camerino. Le decían cómo se recibían sus indicaciones?.
En las calles se dicen muchas cosas, estoy absolutamente tranquilo de que ninguno de los jugadores que traje fueron vigilantes míos. Ninguno, son jugadores de fútbol y respeto en demasía a la persona. Jamás le pedí a nadie del vestuario que me vigilara a un compañero. Jamás, todo lo que hicimos fue por propia convicción y por trabajo diario. Nunca voy a atreverme a pedirle a un jugador que mande al frente a un compañero.
¿Los salarios que ganaban los argentinos dividieron el camerino. Que opina porque hubo quien lo dijera?.
Eso para mí es chusmerío.
¿Es difícil para un técnico llegar a un equipo que ya está conformado?.
Nosotros llegamos a armar este equipo, cuando llegamos no había nada, fue difícil en consecuencia de la realidad pero estamos contentos porque los muchachos estuvieron a la altura de las circunstancias. Si hubiera venido a ser campeón seguramente nuestras exigencias hubieran sido otras. Teníamos claro que veníamos a un cambio profundo donde las chances de ser campeón eran pocas. Por eso estamos conformes. Nunca ofrecimos campeonatos, nunca prometimos que en tanto tiempo íbamos a ser campeones, porque sabíamos que esto iba a ser lento y largo, así que hicimos lo que debíamos. Lo que queda es lo que teníamos que hacer, ni más ni menos.
¿A quién admiraba cuando niño?.
Sin duda a Maradona, es lo más grande, un referente, también a Mario Kempes y a Daniel Passarella.
¿Se los topó a ellos alguna vez?.
Con Daniel Passarella tuve la fortuna de ser su jugador, al haber estado convocado a la selección. Con Maradona me crucé, jugué contra él un partido y ha sido la satisfacción más grande haber jugado contra Diego. Con Mario Kempes no tuve el chance.
¿Cómo es su tierra, San Salvador de Jujuy?.
Muy parecido a Costa Rica, la geografía es muy parecida, entonces el ambiente para vivir es muy lindo.
¿Cuál ha sido el mejor consejo que le han dado?.
No recuerdo, pero trato de no mentir, eso viene de mis padres, me manejo siempre igual por la vida.
¿Admira el estilo de que técnico?.
De Carlos Bianchi, porque lo tuve, porque sé que clase de persona es, sé su capacidad como entrenador. Es mi máximo referente.
¿A hoy cuál es mejor jugador del mundo?.
Me gusta mucho Lionel Messi pero hay otros también que tienen buen nivel.
¿Este era el momento más indicado para que Maradona asumiera la selección argentina?.
Nunca se sabe cuando es el momento indicado, el momento llegó y hay que aprovecharlo al máximo. Diego en cualquier momento iba a tener la oportunidad. Le tocó ahora.
¿Necesita Argentina a Juan Román Riquelme?.
Argentina necesita de todos los buenos jugadores, Riquelme es un buen jugador, así que ya es una decisión personal.
¿Ya tiene definido cuando se va del país?.
Aún no, faltan algunas reuniones con la junta directiva y resolver cosas personales y después pondremos una fecha definitiva.
¿Su futuro estará en el Velez Sársfield, regresará a trabajar allá, de donde vino?.
Mi futuro es descansar, nos hace mucha falta.
¿Qué mensaje le deja a la afición manuda?.
Gracias por todos los momentos que me hicieron vivir, porque tanto los buenos como los malos para mí han sido crecimiento.
