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• Medidas para afrontar recesión mundial, anunció Arias:

MÁS BECAS, BAJA EN TASAS DE INTERÉS, AUMENTO EN PENSIONES, REDUCCIÓN DE JORNADA LABORAL

Gerardo Sáenz Valverde
gsaenz@diarioextra.com
Fotos: Víctor Benavides

Óscar Arias Sánchez, presidente de la República, anunció anoche las medidas que pondrá en marcha su Gobierno para minimizar las consecuencias de la crisis económica mundial.

Más becas del Programa Avancemos, becas del INA, loncheras para niños con alimentos para los fines de semana, baja del 2% en las tasas de interés en los préstamos para vivienda, aumento en el monto de las pensiones del régimen no contributivo de la CCSS, reducción de la jornada laboral, teletrabajo y reformas al Código de Trabajo son algunas de las medidas anunciadas anoche por el presidente de la República, Óscar Arias Sánchez, para minimizar la recesión mundial, cuyas consecuencias se sentirán en el país a partir de abril o mayo de este año. (Lea el documento completo en Opinión).

La actividad se desarrolló en el auditorio de la Fundación Omar Dengo, con la presencia de los ministros de Estado, presidentes ejecutivos de las instituciones autónomas, representantes de la sociedad civil e invitados especiales.

“Nos convoca aquí una situación de emergencia internacional. Una crisis de dimensiones devastadoras ha sacudido al mundo hasta sus cimientos y ha hecho resurgir fantasmas que creíamos desterrados del reino de nuestros sueños. El hambre, la pobreza extrema, el desahucio, la quiebra, el desempleo, se multiplican sobre la faz de la Tierra. Gigantes financieros se desploman, potencias económicas han entrado en recesión y mercados pujantes empiezan a decrecer con velocidad alarmante. Una y mil veces hemos dicho que Costa Rica no vive en una burbuja: aquello que acontece en el mundo la afecta. Esta crisis internacional significará para nuestra economía una contracción fuerte, que muy probablemente se reflejará en el aumento de la pobreza y el desempleo. Habrá menos turismo y disminuirán las exportaciones y la inversión extranjera directa.

Para Arias Sánchez, “podemos enfrentar esta crisis porque existe una política social robusta, aunada a una política fiscal y económica responsable. No hemos tenido que correr a crear mecanismos de asistencia social para las familias más humildes de Costa Rica. Esos mecanismos operan desde hace muchos meses. No hemos tenido que correr para atraer inversión extranjera, buscar nuevos mercados y generar empleo. Eso lo hemos hecho desde que entramos al Gobierno. No hemos tenido que correr a buscar recursos y poner en regla las finanzas públicas. Eso es algo que hicimos incluso en los días de prosperidad. Ninguna de las medidas que hemos adoptado en los últimos meses se contradice con las políticas establecidas en nuestro Programa de Gobierno, y en nuestro Plan Nacional de Desarrollo. Más bien han sido su complemento necesario”.

“Este plan se fundamenta sobre cuatro pilares, cuatro columnas que representan los destinatarios de las medidas del Gobierno: las familias, los trabajadores, las empresas y el sector financiero. Se divide así por la sencilla razón de que esta crisis nos golpea a todos, pero a cada grupo de manera particular. Sé bien que las medidas de apoyo a un empresario son sustancialmente distintas a las de ayuda a una madre soltera desempleada. La asistencia que requiere un joven a punto de abandonar la universidad, no es igual a la que requiere un pequeño agricultor a punto de perder su cosecha. Cada costarricense debe ser capaz de encontrar en el Gobierno una respuesta real a los problemas que esta crisis le plantea. No podemos hacer milagros, pero con este plan nos comprometemos a hacer todo lo posible”, subrayó.

Anunció Arias que a partir del próximo mes, se hará efectivo un nuevo aumento del 15% en las pensiones del régimen no contributivo de la Caja Costarricense de Seguro Social.

“En los próximos días daremos inicio a un proyecto para dotar de alimentación, durante los fines de semana, a los niños y niñas que acuden a los CEN-Cinai en los 37 cantones de menor desarrollo humano del país. Gracias a una transferencia del IMAS al Ministerio de Salud, estos niños y niñas llevarán cada viernes a sus casas una “lonchera” con comida nutritiva para el fin de semana, que los incluye a ellos y a tres miembros más de su familia. El año pasado, 132 mil jóvenes recibieron becas con el Programa Avancemos y 17 mil lograron graduarse del colegio. Este año, pretendemos llevar el número de beneficiarios a 150 mil”, indicó.

Destacó que para las miles de familias de clase baja y clase media, que contrajeron créditos para financiar sus viviendas y ahora enfrentan serias dificultades para pagar esos préstamos, se ha solicitado a los bancos estatales y al Banco Popular que consideren realizar una reducción temporal del 2% en la tasa de interés, en todos los préstamos de vivienda menores a los ¢50 millones. Esta medida se aplicará por igual a todos, sin tener que analizar caso por caso, y estará vigente por un período de dos años, hasta finales de 2010.

Explicó el Jefe de Estado que el segundo pilar del Plan Escudo está dirigido a los trabajadores y trabajadoras costarricenses. “En los próximos meses nuestra prioridad será, como dijimos en la campaña electoral, el empleo, el empleo y el empleo.

Intentaremos implementar nuevas modalidades de trabajo ante la crisis, dentro de las cuales incluimos la Ley de Protección al Empleo en Momentos de Crisis, el impulso al teletrabajo, y el proyecto de ley para actualizar las jornadas de trabajo excepcionales. En primera instancia, y gracias al apoyo y el compromiso demostrado por la Uccaep y los diputados y diputadas del Partido Acción Ciudadana, impulsaremos en la Asamblea Legislativa, un proyecto de ley que establece un acuerdo entre patronos y trabajadores por medio del cual, y en vista de la crisis, las empresas se comprometen a reducir el número de horas laboradas por sus empleados, sin reducir el valor de la hora que se le cancela al trabajador, y con la condición de no realizar despidos”, subrayó.

Según el mandatario, es preferible que por un corto período de tiempo dos personas realicen la mitad del trabajo y ganen la mitad del salario, a que una de ellas pierda su empleo para siempre.

“Daremos un decidido impulso al teletrabajo en la empresa privada. Esta modalidad laboral ha traído grandes beneficios para el sector público, y se calcula que la Administración se ahorra ¢100 mil mensuales por cada trabajador que se acoge a esta forma de empleo. Las empresas deben considerar reducir costos con este sistema, antes de reducir sus planillas”, comentó.

Añadió que como medida a largo plazo, no se puede renunciar a la necesidad de modernizar nuestra legislación laboral, reformando el Código de Trabajo para incluir otros tipos de jornada laboral, como la modalidad de cuatro días a la semana con tres días libres, y la jornada anualizada, en la que se labora menos horas en los días de temporada baja, cumpliendo siempre con el salario mínimo.

El Jefe de Estado dijo que con el interés de preservar los puestos de trabajo, el INA pondrá en marcha un ambicioso programa de becas para capacitar a 5 mil trabajadores de empresas afectadas por la crisis. A empleados en riesgo de ser despedidos, el INA les asignará una beca mensual de ¢200 mil, con la condición de que el patrono cumpla con ofrecer infraestructura para las lecciones, el pago de las cargas sociales y la estabilidad de los empleados que formen parte del programa de capacitación.

Arias señaló que: “En el Ministerio de Trabajo, y con la colaboración de la UNED, Infocoop y el Banco Popular; hemos diseñado un Programa para Jóvenes Empresarios conocido como Projovem, con el cual daremos apoyo económico a los jóvenes que deseen desarrollar proyectos y requieran de un capital semilla, y por otro lado, brindaremos capacitación empresarial a través de la UNED para que nuestros jóvenes lleguen a ser empresarios y no solo empleados”.

Reconoció que debido a la crisis, este año el sector público reforzará su función empleadora, destinando alrededor del 5% del Producto Interno Bruto a inversión. A través de un fideicomiso, el Ministerio de Educación Pública dará inicio a un programa para invertir más de ¢100 mil millones de colones en infraestructura educativa. Construiremos un total de 100 Ebais y 9 CEN-Cinais. También construiremos o rehabilitaremos un total de 527 kilómetros de la red vial nacional.

Explicó que pese a las medidas anunciadas, es probable que el desempleo aumente en los próximos meses, por mucho que se esfuerce en evitarlo. “Es por eso que estaremos preparados para brindar asistencia a las personas que queden cesantes. Desde el inicio de esta Administración, dimos a conocer una acción que en aquel entonces no era tan necesaria, pero que hoy resulta crucial. Mediante una reforma reglamentaria, la Caja Costarricense de Seguro Social amplió el plazo de cobertura del Seguro de Salud a aquellas personas que han dejado de laborar, para que durante seis meses después de abandonar sus empleos, tanto ellos como sus familias continúen cubiertas por el seguro para el cual cotizaron, mientras se ubican en otro puesto de trabajo. Anteriormente, esa medida se extendía a solo tres meses”.

Añadió que el tercer pilar del Plan es el impulso a las empresas que se ubican en nuestro país. De ellas, la prioridad serán las micro, pequeñas y medianas empresas, que son las grandes empleadoras de nuestro país, y el motor de desarrollo de las comunidades.

“Este año dispondremos de recursos por el monto de ¢222.700 millones, que destinaremos a los agricultores, a los artesanos, a los lecheros, a los pulperos, a todos los que habitualmente encuentran dificultades para acceder al crédito en la banca comercial.

Arias Sánchez mencionó como el cuarto pilar de su Plan Escudo al fortalecimiento del sistema financiero nacional. De las medidas adoptadas en este sentido, la más importante ha sido la capitalización de los bancos del Estado, por 117,5 millones de dólares.

Aseguró que está a la espera de que la Asamblea Legislativa, apruebe el proyecto de ley sobre deuda subordinada, con el que los bancos públicos adquieren la potestad de emitir este tipo de contratos de crédito, que hasta ahora solo podían acordar los bancos privados.

“Nada en este plan es perfecto. Pero les aseguro que todo es necesario.

Las medidas que se encuentran en ejecución han empezado a dar sus frutos, pero debemos actuar rápido para proteger a los sectores de la población más vulnerables. Nosotros no originamos esta crisis, la originaron los países más poderosos del mundo. Hoy que nos toca lidiar con ella, yo les aseguro que tenemos todo para superarla”, finalizó.

Aumento de un 15% en pensiones del RNC de la CCSS
Loncheras para niños pobres los fines de semana.

150 mil jóvenes estarán en el Programa Avancemos
Bajará en un 2% la tasa de interés en préstamos de vivienda
Implementar el teletrabajo en la empresa privada
Becas para estudiantes del INA