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ATENTOS ANTE PETROCARIBE

Carlos Federico Smith

El tema de la afiliación de Costa Rica al programa del gobierno venezolano llamado Petrocaribe debe ser objeto de la atención ciudadana por diversas razones.

Petrocaribe es una línea de crédito que Venezuela otorga a los países que importen petróleo desde hace país, en tanto el precio internacional del barril de supere, creo, a los cien dólares. En apariencia tal facilidad de pago permitiría al país cancelar un 60 o 70% de sus deudas petroleras con Venezuela a un plazo de 25 años y con un interés del 1%, según anunció el Presidente Arias durante un viaje que hace por Europa, ocasión en que también alabó al Presidente Chávez de Venezuela por su “generosidad” por la ayuda que brinda a los países de la región gracias a los cuantiosos fondos que recibe por su exportación de petróleo.

Antes de comentar acerca de nuestra adhesión a Petrocaribe, tal “generosidad” me hace pensar si es que en verdad la debemos agradecer, pues es resultado de altos precios que nos cobra ese país –y otros productores- por el precio del petróleo. Mañana tendremos que alabar la “generosidad” del Banco Central si nos distribuye los enormes ingresos que percibe gracias a la inflación que éste provoca en nuestro país, la cual ya casi se acerca a un 16% este año. Con esa visión agradecida, si alguien nos sube los precios y luego nos da unas cuantas migajas, no hay que olvidar expresarle nuestras gracias por su “generosidad”. Antes de adherirnos a Petrocaribe, los costarricenses debemos estar muy claros en cuanto a los condicionamientos y prácticas que dicho acuerdo puede traer adosados, principalmente de índole política interna y externa. No hay pelo sin sangre, dice el refrán, y conforme nos hacemos más viejos, más nos damos cuenta de la sabiduría que éste posee. En especial cuando día a día observamos al dirigente político venezolano ofreciendo platas a diestra y siniestra, en tanto se apoyen las acciones supresoras de la libertad que lleva a cabo en su país. La pregunta es muy directa: ¿Cuánto nos va a costar ese “apoyo” del gobierno de Venezuela?
Si la respuesta es positiva, también los costarricenses tendremos que definir de antemano qué hacer con los recursos que se liberarían por la forma de pago que ofrece Petrocaribe. Recuerden que no se trata de obtener petróleo a un precio menor, sino que dan facilidades de pago; en dos palabras, contraeremos una deuda. Esa liberación de fondos en el corto plazo requiere que el país haga las provisiones adecuadas para el pago de esa deuda en el momento en que se tenga que efectuar. Si el ahorro financiero del momento se dilapida en gastos corrientes o en malas inversiones, el crujir de dientes se dará al momento de pagar esas obligaciones. Tal vez una forma de evitar ese posible desperdicio sería creando un fideicomiso con los fondos ahorrados que sólo podrán dedicarse a cancelar esas obligaciones.

Y si nos echan el cuento de que los fondos “así ahorrados” se usarán en inversiones públicas, para evitar un castigo a las generaciones futuras por el consumo que en estos momentos hagamos del petróleo, hay que tener cuidado de si los burócratas tienen en mente crear otro elefante blanco alrededor de RECOPE, inversión a medias y posiblemente innecesaria y hasta nociva que le viene chimando los zapatos al gobierno desde hace ya un buen rato.