EL BRUXISMO… CUANDO LOS DIENTES RECHINAN
Por: Dr. Fernando Baldioceda*
El “Bruxismo” se define como el apretamiento y rechinamiento de dientes. Algunos autores lo clasifican como diurno (durante el día) y nocturno (de noche).
Realmente, el bruxismo es un trastorno del sueño, o sea que la persona que debe estar durmiendo (de día o de noche), se activa durante varios segundos en algunos estadios del sueño. Esto se ha establecido en estudios hechos en laboratorios del sueño donde la persona duerme conectada a varios aparatos que monitorean diferentes actividades que suceden durante el sueño.
El mal llamado bruxismo, diurno no es más que un hábito, igual que muchos otros que tenemos, en los que apretamos los dientes a veces cuando hacemos fuerzas con las manos, tratando de resolver algún problema ó estamos nerviosos.
El bruxismo puede subir o bajar durante la vida. A veces, no es todas las noches que las personas bruxan. En algunas ocasiones, la fuerza es muy grande, por más tiempo que en otros momentos u otros días. Puede ser influenciado por cosas que tienen algún efecto en el sueño como el estrés o algunas enfermedades. Hay algunos medicamentos como los antidepresivos nuevos (llamados con siglas en inglés SSRI) que pueden aumentar el bruxismo.
DE DÓNDE PROVIENE EL BRUXISMO:
No se sabe, a ciencia cierta por qué se produce, pero se reconoce que es un problema neurológico durante el sueño y que no tiene cura. La mayoría de la gente, tiene algún nivel de bruxismo que empieza desde niños. Es importante, que los padres entiendan que no es la presencia de lombrices en los niños lo que produce el bruxismo.
Por mucho tiempo, se creyó que los problemas de oclusión dental, (la mala mordida), interferencias en los dientes al morder, apiñamiento dental etc. era la causa de los padecimientos. Sin embargo, luego de años de estudios publicados en revistas científicas se concluyó que la mala oclusión dental (la mordida) no es el causante. Así que también, es importante que la gente comprenda que hacerse ortodoncia (frenillos), ajustes oclusales, o coronas, NO van a curar el bruxismo.
LOS EFECTOS PUEDEN SER:
Desgaste de dientes, fracturas de dientes, trauma en la articulación de la mandíbula que puede resultar en dolor y traquidos, dolor en los músculos de la mandíbula, problemas de los nervios de los dientes y sensibilidad de los dientes.
La única manera de controlar los efectos del bruxismo es utilizar un aparato ortopédico intra-oral para dormir. Estos también, se les han llamado férulas o planos de mordida. Es preferible utilizar un aparato hecho de acrílico duro para poder ajustarlo, y que disminuya la presión en la articulación de la mandíbula si la persona aprieta. Debe haber contacto en ambos lados cuando uno cierra. Esto es más difícil, lograrlo con un aparato suave además que se deteriora en poco tiempo.
El aparato generalmente no elimina el bruxismo. La gente sigue apretando sobre él pero con menos frecuencia y menos fuerza. Sin embargo, hay gente que algunas noches si bruxa con fuerza sobre el aparato. Muchas veces, se pueden ver los desgastes en el acrílico.
Cuando existe dolor de cabeza, cuello, y la mandíbula durante el día, no es suficiente usar solo el aparato. La etiología de estos dolores y problemas es multifactorial, y el tratamiento se debe orientar no solo a disminuir el dolor sino también a aprender a controlar todos los posibles factores etiológicos.
La clave es que el paciente aprenda a manejar el problema, que sepa cuál es el origen, cómo disminuir el dolor sin medicamentos si es posible, e identificar los factores etiológicos que aplican a cada individuo. Hay que aprender a controlar el apretamiento de los dientes durante diferentes actividades durante el día, eliminar la masticación de cosas como: chicle, morder pajillas, morderse las uñas o lapiceros, apretar los labios, masticar cosas duras como confites, hielo, caña de azúcar.
Mayor información sobre este tema al www.colegiodentistas.org o bien al fax: 2257-3100 o a los tels: 2296-5669,/ 2296-1012
* Especialista en Trastornos Temporomandibulares y Dolor Orofacial.
