La agenda pendiente
Eduardo Lizano (*)
Es muy importante, sin duda, mirar hacia atrás y tratar, de una parte, de determinar, cada vez con mayor precisión, ¿qué aconteció? y, de otra, examinar las diversas interpretaciones acerca de ¿por qué aconteció lo que aconteció? Se trata de una tarea de investigación que debe proseguirse y la cual, para efectos prácticos, no concluirá. En estas cuartillas el enfoque no se orienta al pasado, sino al futuro inmediato. Al respecto surgen preguntas como ¿cuáles deben ser los objetivos?, ¿cuáles son las áreas prioritarias en las cuales poner énfasis? y ¿cuáles son las medidas concretas que deberían tomarse?
En cuanto a los objetivos deben señalarse los tres siguientes: Primero, mejorar las condiciones de vida de la población. Esto implica básicamente reducir, de manera significativa, la pobreza y las patologías sociales (drogadicción, alcoholismo, criminalidad, violencia doméstica, niñez abandonada, prostitución). Segundo, acelerar el crecimiento económico para alcanzar, de una forma sostenible, 6% o 7% por año. Tercero, el desarrollo de hoy no debe llevarse a cabo a costas de las generaciones futuras. Es decir, debe salvaguardarse el medio ambiente, los recursos naturales y la biodiversidad. Para alcanzar estos objetivos hay necesidad de actuar cuanto antes sobre los siguientes temas.
El Estado de derecho. Lo cual incluye lo referente a los derechos de propiedad, validez de contratos, justicia pronta y cumplida y la seguridad de personas y de bienes. Sin lo anterior, sería muy poco probable que la población haga el esfuerzo, ponga el empeño y asuma los riesgos indispensables para lograr el desarrollo del país.
Sistema político. El sistema político vigente no está dando los resultados requeridos para impulsar el desarrollo del país. La discusión sobre los cambios y ajustes de la democracia “representativa” es indispensable. Se trata de considerar temas de tanta trascendencia como la posibilidad de establecer un régimen parlamentario, la democracia “participativa” y la democracia “directa”, entre otros. De hecho, alcanzar los objetivos señalados anteriormente, exige el funcionamiento “adecuado” del sistema político.
Rol del Estado y sistema económico. Sin un Estado “eficiente” y “eficaz”, el desarrollo no es posible. Así, se requiere una yunta de bueyes – sector público y sector privado – que tire en la misma dirección. Uno de los bueyes por si solo no puede sacar adelante al país.
La productividad nacional debe aumentar, no solo la del sector público sino que también la del privado. Para ello es necesario aumentar las inversiones públicas y las inversiones privadas, así como mejorar la productividad de esas inversiones en ambos sectores. Se trata de un requisito para alcanzar los objetivos establecidos. La inserción de la economía costarricense en la economía internacional debe seguir su curso. Al respecto, se han recorrido varios caminos (bilateral, unilateral, regional, multilateral, internacional) y, en el futuro inmediato, será necesario seguirlos transitando. Costa Rica es una economía muy pequeña por consiguiente, sus posibilidades de desarrollo dependen de multiplicar sus relaciones, de todo tipo, con los demás países.
Finanzas públicas. Las finanzas públicas juegan un papel de primordial importancia, tanto para lograr un crecimiento económico más acelerado como para asegurar una mejor distribución del ingreso. Por ello, racionalizar las finanzas públicas – ingresos y gastos – es un tema de mucha trascendencia. Por ejemplo, consolidar los programas de las instituciones públicas en un presupuesto de inversiones públicas que cubra varios años representaría un avance significativo.
La modificación de la legislación sobre zonas francas, para cumplir con las nuevas normas de la OMC, plantea la posibilidad de considerar si al modelo de desarrollo seguido por el país en décadas recientes debería ser modificado y en cual dirección.
Finalmente, el régimen cambiario, en proceso de modificación por parte del Banco Central, debe ser sometido a discusión. Concretamente, si el país debe adoptar el régimen de “flotación administrada” o considerar alguna otra alternativa, entre ellas la “dolarización”.
Las discrepancias acerca de los objetivos, las áreas prioritarias y también sobre las medidas concretas a tomar para alcanzar los objetivos son inevitables. Así, una tarea ineludible del país consiste en ponerse de acuerdo acerca de este tema, es decir acerca de ¿qué debe hacerse? Además, existe otro problema relacionado no con ¿qué hacer? sino, ¿cómo lograr hacer lo que se decidió llevar a cabo? Cuál es la combinación de fuerzas políticas -¿alianzas?- necesarias para marchar hacia delante a pesar de las fuerzas sociales que defienden el statu quo. La cuestión fundamental no es otra que saber si los costarricenses tendrán la capacidad para ponerse de acuerdo sobre ¿el qué hacer? Y la sabiduría para ponerse de acuerdo acerca de ¿cómo lograrlo?
*Economista. Ex presidentes del Banco Central.
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