• Miguel Ángel Rodríguez, ex presidente de la república
“EN MI ADMINISTRACIÓN SE AUMENTÓ EN UN 23% LA GENERACIÓN ELÉCTRICA”
Betania Artavia
bartavia@diarioextra.com
fotos Graciela Solís
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El ex presidente Miguel Ángel Rodríguez sostiene que debe permitirse al menos dos proyectos de generación BOT al año mientras el ICE se dedica a proyectos más grandes, y continuar con los proyectos geotérmicos, eólicos y de biomasa.
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Luego que el presidente Arias insistiera en que la causa de los incrementos en el precio de la electricidad obedece a que las anteriores administraciones descuidaron la inversión en materia energética, el ex gobernante, Miguel Ángel Rodríguez explicó que durante su administración ese tema fue prioritario, muestra de ello fue la inversión en nuevas plantas del ICE, así como la creación del sistema BOT para que privados construyan, operen y trasladen posteriormente al ICE dichas plantas.
Recalcó que en su periodo se aumentó en un 23% la generación eléctrica y proyectos inaugurados por el presidente Arias, como el de Cariblanco, se comenzó a construir en el gobierno de Rodríguez, al igual que otros que entraron en funcionamiento en el anterior gobierno.
-¿Es real que la culpa del retraso en la inversión del ICE es de las anteriores administraciones?
-Le puedo decir que en la Administración 98-2002 se aumentó en un 23% la generación eléctrica, esto es, que casi una cuarta parte de lo que se había hecho en la historia se hizo en esos cuatro años y se dejó un 13% adicional en construcción con los proyectos Peñas Blancas y Pirris, el geotérmico Miravalles V, además se dejaron dos proyectos BOT, el de General y La Joya, que ambos están en funcionamiento, se aumentó de un 93% a un 97% de casas con servicio eléctrico.
Es más, dejamos listo el proyecto Boruca, se terminó el estudio de factibilidad y habría quedado financiado si se hubiera aprobado la reforma que presentamos a la Asamblea Legislativa para ampliar la posibilidad de generación eléctrica de privados, proyectos que hasta ahora están siendo aprobados por el país.
Es un hecho que la Administración 98-2002 no solo planteó las grandes reformas que habrían evitado estos problemas, sino que cumplió en construir y dejar prevista la construcción de los proyectos hidroeléctricos geotérmicos y eólicos que resolvían los problemas del país.
-¿Qué proyectos recuerda que se hayan construido en su gobierno?
-En ese periodo se hicieron los geotérmicos de Miravalles 2 y 3 y quedó el Miravalles 5 listo para entrar a funcionar; se ampliaron la generación eólica, se construyó la planta de generación de Río Azul con biomasa, de manera que se operó en todos los frentes para ampliar la generación eléctrica, y ciertamente lo que más me duele es que desde entonces hasta ahora no se avanzó más en el proyecto Boruca y lo que han hecho es reducirlo de 900 megavatios a 600, lo cual me duele porque era mejor tener una solución más grande que además bajaba los costos de generación eléctrica.
-¿Era una prioridad para usted?
-Es un asunto de dedicación, yo recibía todos los días un reporte del agua del Arenal y le daba seguimiento a cuanto se estaba gastando en generación con hidrocarburos y en mi gobierno trabajamos para que nunca pasara del 2% y hubo años en que fue del orden del 1% de la electricidad que se generaba la que se hacía con hidrocarburos. Dejamos encaminados proyectos térmicos para modernizar el sistema que luego se pospusieron y eso es parte de los problemas que ha tenido el país para contar con la generación adecuada.
-Por otra parte, es absolutamente inaceptable que se deje acumular la generación con hidrocarburos sin hacer los ajustes a las tarifas, si la electricidad con hidrocarburos es un 5% y los hidrocarburos han aumentado en los últimos años dos veces, el doble de gasto, quiere decir que lo que podría haber aumentado sobre el total es un 10%, llegar a un 40% o 70% quiere decir que no se ajustaron las tarifas cuando se debieron haber ajustado. Todos los años debe hacerse el ajuste si hay inflación y no dejar los ajustes para el final, claro, eso tiene un costo político que es la inflación.
-¿Pero la inflación también ha crecido?
-Sí, es una gran tristeza que Costa Rica sea uno de los países con la inflación más alta de Latinoamérica, en nuestro gobierno tuvimos la inflación más baja de los últimos 8 gobiernos y el que siguió la volvió a elevar y esta administración tampoco ha logrado reducirla, es una lástima que la política antiinflacionaria no haya sido lo efectiva que debería haber sido en la combinación de políticas cambiaras, monetarias, crediticias y fiscales, a pesar de contar con una situación fiscal de bonanza y superávit que es la ayuda más importante para control de inflación.
-¿Que ha faltado?
-No es fácil manejar a un país cuando tiene mucha inversión externa, cuando las tasas de intereses bajan en el mundo, el dólar se devalúa, suben los hidrocarburos, cuando todo eso ocurre y se da la llegada de capitales que pueden ser golondrinas, no es fácil, pero la combinación de la política cambiaria y económica debió haberse hecho para no bajar tanto las tasas de interés, no haber estimulado el gasto y las importaciones y no generar esa presión inflacionaria que se está dando.
-Algunos economistas cuestionan la actuación del Banco Central en materia crediticia, ¿usted qué opina?
-No es solo problema de cómo maneja el crédito, sino que debió haber una combinación de política cambiaria y monetaria más eficiente para mantener un equilibrio con una tasa de interés un poco más alta, con menos presión sobre el gasto y sobre los precios.
-¿Se ha descuidado la política macroeconómica?
-Tiene un gran éxito la política macroeconómica en tanto la política fiscal ha sido exitosa, es un gobierno con superávit y eso no se veía en años, es un gobierno que ha manejado adecuadamente la situación fiscal y recibió la bonanza de la administración anterior que no gastó: nos quedamos sin carreteras, no se construyeron escuelas, nos quedamos sin agua, no se equiparon los hospitales, nos quedamos sin generación eléctrica, pero quedamos con plata, entonces se resolvió en mucho el problema fiscal, y también con la Ley de Eficiencia Tributaria y los otros cambios en la recaudación de impuestos que se hicieron en la administración 98, los cuales permitieron que empezara a crecer la recaudación que ha crecido en 3 puntos sobre el PIB en los últimos 7 u 8 años.
-Quisieron hacer un cambio en la política cambiaria con las minidevaluaciones, es un cambio complicado, tal vez era más fácil si no había posibilidad de entrar a una fijación más fuerte del tipo de cambio, ajustar un margen más seguro que no nos produjera estas disminuciones tan fuertes en la tasa de interés que se han dado, tal vez habría sido mejor seguir con las minidevaluaciones y bajar la tasa de minidevaluaciones; o tal vez era necesario un periodo mucho más corto de bandas, pero el sistema como se ha seguido ha tenido costos y lo estamos sintiendo.
-¿Por qué el pueblo siente en sus bolsillos que la economía no se ha manejado bien?
-Es que cuando hay inflación la gente tiene razón al decir que el costo de la vida se ve afectado, pero también se debe reconocer que ha disminuido la pobreza por razón de políticas de gobierno muy buenas, como haber continuado con los aumentos del programa de becas y pensiones no contributivas pero también por cuestiones de coyuntura, en los 80 y 90 con la crisis dejamos de educar a la población pasamos de 60% a un 48% en secundaria y eso no lo recuperamos hasta el año 98 o 99 y no lo superamos hasta el año 2002 cuando estábamos arriba del 80% de escolaridad en secundaria eso se refleja en los años siguientes en menor oferta de mano de obra no calificada y eso sube los salarios de la gente más pobre, lo cual hace que salgan de la pobreza.
-Además, la inmigración nicaragüense que había sido tan fuerte en mano de obra no calificada en los 90 no lo ha sido tanto en la de los 2000 y eso ha disminuido la oferta de mano de obra no calificada y nos pone en situación de bienestar, es más, si uno ve las últimas encuestas señalan que hay más gente que ha mejorado y se siente optimista de su familia.
-Hay algunos sectores que piden que se eliminen impuestos a los combustibles para que las tarifas bajen y se golpee menos al consumidor final.
-Nosotros hicimos un cambio muy grande, antes el impuesto de los combustibles era un porcentaje del precio y lo cambiamos por una suma fija, si se hubiera mantenido como era los combustibles valdrían ahora el doble.
-Pero por otro lado, cuando una cosa es escasa la única forma que se use menos es por el efecto de precio. Los precios suben para que la gente se de cuenta que hay que usarlo menos, si no se encarece el efecto racional de los precios se pierde. Si se elimina el impuesto se van a gastar más combustibles y los que gastan menos en combustibles van a acabar pagando más, pero si el precio se mantiene a precios similares la gente paga con relación en cuanto gasta si tiene un carro grandote y anda todo el día en carro, que pague mucho; el que anda en bus paga mucho menos. Estas cosas que se hacen con buena intención pueden terminar con un costo mayor.
-¿En el caso de los impuestos a los combustibles para la generación del ICE?
-Sería una mala señal para el ICE decirle siga generando con combustibles, no genere con biomasa o agua, sino con combustibles; al ICE también le debe costar para que se prepare y trabaje en generar.
-Si yo tenía más plata y ahora no gano extras no puedo seguir gastando lo que gastaba, al cabo de poco tiempo perdería los muebles, la casa, el carro, estaría en deudas y a lo mejor hasta perdí el matrimonio, lo que debo hacer es aceptar la realidad, uno no puede engañarse y los latinoamericanos somos dados a querer vivir en mundo de sueños, las cosas se resuelven enfrentándolas, viviendo frente a ellas y todos los tías trabajando en eso. Lo demás es mentira.
-¿Cuánta generación falta y qué se debe hacer?
-Boruca es un proyecto de gran magnitud, me duele que lo hayan disminuido de tamaño solo porque dure mucho, si algo va a tardar no debo atrasarme para hacerlo, ese es un proyecto que debe hacerse; creo que debemos generar un par de proyectos BOT de 50 mil megavatios al año, por los próximos años para tener proyectos que vayan entrando a generar.
-Deberíamos desarrollar más geotérmicos, el país ha sido exitoso lo mismo que en eólicos; deberíamos quitar los límites para el porcentaje de electricidad que puede generarse por privados, de manera que el ICE pueda seguir adelante generando proyectos grandes, mientras entren todos los pequeños a suplir; y resolver el problema de que el Estado pueda concesionar agua para generar de privados, eso debió resolverse desde principios del 2000 y ya tienen 8 años.
• “Deberíamos quitar los límites para el porcentaje de electricidad que puede generarse por privados, de manera que el ICE pueda seguir adelante generando proyectos grandes”
• “Antes, el impuesto de los combustibles era un porcentaje del precio y lo cambiamos por una suma fija, si se hubiera mantenido como era los combustibles valdrían ahora el doble”
• “Este gobierno recibió la bonanza de la administración anterior que no gastó: nos quedamos sin carreteras, no se construyeron escuelas, nos quedamos sin agua, no se equiparon los hospitales, pero quedamos con plata”
• “La combinación de la política cambiara y económica debió haberse hecho para no bajar tanto las tasas de interés, no haber estimulado el gasto, y las importaciones y no generar esa presión inflacionaria que se está dando”
