• Afirma Carlos Villalobos, presidente de Incopesca
“LA TENTACIÓN DEL NARCOTRÁFICO ES MUY GRANDE PARA PESCADORES”
MARCELINO RIVERA SALAZAR
mrivera@diarioextra.com
Fotos: Adolfo Alvarado
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El gerente general del Grupo Extra, William Gómez (izq.) compartió con el presidente ejecutivo de Incopesca, Carlos Villalobos y el vicepresidente, German Pochet. A la derecha el subdirector de DIARIO EXTRA, Mario Ugalde.
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La incursión de decenas de pescadores en los últimos años en el oscuro negocio del narcotráfico y el abandono de la actividad pesquera mantiene atentas a las autoridades del Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura (Incopesca), quienes buscan incentivar a los pescadores costarricenses para que no caigan en la tentación. El presidente de Incopesca, Carlos Villalobos, visitó DIARIO EXTRA para analizar esta problemática, así como el panorama de la institución que vela por la regulación de la pesca en el país.
Cuando se capturó en 2006 al colombiano Héctor Martínez Quino, ex guerrillero de FARC, saltó el tema de que él había revolucionado a los pescadores e incluyó a muchos en el narcotráfico. ¿Cómo anda esa relación pesca – droga en el país?
En efecto, ese señor colombiano se involucró con el sector pesquero colombiano con otro propósito, para accesar a los pescadores del sector palangre, que tienen una autonomía como para moverse en la zona económica exclusiva por largas distancias. Pero el impacto fue pequeño, porque muy pocos pescadores fueron los que se involucraron en ese tema. El problema era la disponibilidad de embarcaciones. La mayor parte de las embarcaciones encontradas no usaban gasolina exonerada, aunque los que hayamos están en proceso en los tribunales de justicia.
¿Los pescadores se involucran en el narcotráfico por culpa de los bajos ingresos que perciben, es culpa de la pobreza?
Yo no lo considero así. Los pescadores vienen siendo pobres desde hace 25 o 30 años, y no ocurrían esas cosas. Lo que ha pasado es que la tentación del narcotráfico es muy grande para los pescadores, cuando a un capitán de un barco, quien se gana ¢250 mil por un viaje de tres meses, de pronto le ofrecen ¢50 millones por participar en un trasiego de droga y a la tripulación ¢25 millones, es difícil de rechazar, es algo que va más allá de la pobreza y redunda en la ética de cada persona.
¿Cómo le ayuda Incopesca a los pescadores?
Esta es una institución autónoma que se creó para regular la actividad pesquera y acuícola, además de la promoción y el desarrollo de la pesca y actividades relacionadas. Prestamos los servicios necesarios al pescador como suministro de combustible exonerado y la emisión de licencias de pesca, que están dentro del sistema regulatorio.
Incopesca le subsidia el combustible (diesel y gasolina regular), con un precio más barato al que se vende regularmente. Todos los pescadores tienen derecho al subsidio, siempre y cuando tengan licencia, pero lo que estamos por resolver es garantizar que ese combustible llega a las personas y organizaciones correctas.
¿Han pensado en un proyecto para ampliar los recursos y con ello un mejor rendimiento de Incopesca?
A principios de 2007 convoqué a cuatro talleres institucionales con los diferentes actores como el servicio de guardacostas, el Ministerio de Ambiente, la policía fiscal, la fiscalía ambiental, como controlar una zona económica tan grande, pero que carece de los recursos económicos y humanos, que nos permitiera eso. Salieron varias recomendaciones que hemos venido implementando, pero no hemos podido subsanar las limitantes económicas. La ley de Incopesca actual limita mucho los recursos económicos que se derivan de ingresos, por ejemplo, la venta de licencias de atún a las embarcaciones extranjeras. El Incopesca recibe solo el 20%, el servicio de guardacostas 10% y un 70% para las universidades. Cada año Incopesca transfiere a las universidades entre ¢250 y ¢300 millones. Yo desearía más plata para tener suficientes inspectores, suficiente combustible, embarcaciones y apoyo logístico.
¿Cuánto es el presupuesto de Incopesca para este año?
Es de ¢2 mil millones, que se vio disminuido porque la transferencia del MAG bajó en ¢25 millones, por eso debemos esforzarnos en engrosar los ingresos propios, como lo percibido en el costo de las licencias y venta de carne para la observación ballenas, la venta de carne de pesca turística, aprovechando la explosión de marinas que hay en Costa Rica. Nuestro presupuesto es apenas superior al de una oficina regional del MAG. Al mirar las responsabilidades de la institución y compararla con el presupuesto, queda claro que no alcanza. Necesitamos al menos ¢535 millones más, aparte de los ¢265 millones que se incluyeron en el presupuesto extraordinario.
¿Cómo regulan los casos en los que pescadores con licencia, venden su excedente a compañeros que no estén debidamente registrados?
Iniciamos un proceso para llamar a todos los pescadores que tuvieron licencia antes de 2002, pero la perdieron, para que hagan una renovación, es un proceso que vence en abril. Empezamos un proceso para bajar la tabla de asignación de combustible, sabemos que no es bien recibido, pero es necesario. Ya empezamos en el Golfo de Nicoya y luego pasaremos a la flota del Atlántico, porque el mar Caribe nuestro es muy energético, las pangas tienen muchas dificultades y no se pueden alejar mucho. Guanacaste y Golfito también son áreas donde está sobredimensionada la asignación de combustible.
¿Los pescadores están condenados a vivir en la pobreza?
La explicación es que el sector pesquero ha estado abandonado por casi 30 años, las inversiones económicas en el campo fueron mal planificadas. Incopesca nació hace 16 años, antes de eso solo había una dependencia del Ministerio de Agricultura. No se identificaba correctamente a los beneficiarios ni se les daba el seguimiento adecuado. Esos dineros no produjeron ningún impacto que no sacaron adelante al sector pesquero.
¿Hacia dónde van los esfuerzos del Incopesca?
Los dirigimos al sector pesquero artesanal, de pequeña y mediana escala y ya tenemos una propuesta formal ante el gobierno y organismos internacionales para conseguir los recursos económicos. Se necesitan ¢2 mil millones para emprender un proyecto que causará un impacto sin precedentes en el país, los vamos a sacar por primera vez y para siempre de la pobreza. Vamos a hacer proyectos productivos, que no deben ser manejados como inversiones de tipo bancarios, porque el pescador no tiene como responder a un préstamo. Estamos trabajando con el Parque Marino y la Universidad Nacional. Ya comenzamos con proyectos con pescadores asociados, bien organizados, el año pasado liberamos 50 mil alevines cerca de la Isla San Lucas pargo mancha, desarrollados en el Parque Marino. Queremos 10 o 12 proyectos más de ese tipo. Queremos emprender proyectos similares con corvina y camarón blanco.
¿Qué opinión le merece la ayuda de ¢50 mil que el IMAS da por mes a cada pescador en el periodo de veda?
Yo me he hecho la pregunta de ¿Hasta cuándo vamos a seguir haciéndolo? Es una cantidad muy baja y al final no se logra nada con esa ayuda al pescador. Yo preferiría que hiciéramos un gran esfuerzo por conseguir recursos y emprender un plan de producción masiva, que de verdad le genere plata al sector pesquero nacional.
¿Qué regulación existe sobre los muelles privados?
Cada muelle privado debe tener un espacio asignado para que nuestros inspectores hagan su trabajo y estar presentes en las descargas de productos. Iniciamos con la dirección portuaria en diciembre pasado una revisión total de los muelles privados, los llamamos y les notificamos que deben legalizarse. Vamos a certificar cuáles muelles reúnen los requisitos para ser usados como muelles privados.
Pero lo que nos preocupa más son los puestos recibidores a lo largo de los litorales y que son difíciles de vigilar por la escasez de inspectores. Eso es difícil de controlar, porque no son muelles, son lugares de descarga clandestinos.
• “Los pescadores vienen siendo pobres desde hace 25 o 30 años, cuando no los tentaba todavía el narcotráfico”
• “Todos los pescadores tienen derecho al subsidio en los combustibles, siempre y cuando tengan licencia”
• “Nuestro presupuesto es apenas superior al de una oficina regional del MAG”
• “Se necesitan ¢2 mil millones para emprender un proyecto sacar por primera vez y para siempre de la pobreza a los pescadores”
