• De cara al Tratado de Libre Comercio:
EE.UU. PRESIONA AL GOBIERNO PARA ELIMINAR GARANTÍA A INS
• Gringos alegan que aval estatal a aseguradora sería competencia desleal.
• Ministro de Comercio niega que se trate de una exigencia de los norteamericanos.
MARCELINO RIVERA SALAZAR
mrivera@diarioextra.com
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El INS debería desvincularse del gobierno para que Estados Unidos en definitiva acepte el TLC con Costa Rica. El tema no era conocido y ahora sigue la discusión en el Congreso.
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Cuando parecía que el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos rodaba llanito en la Asamblea Legislativa y sobrepasaba aunque con algo de brincos las leyes de implementación, una piedra más se atravesó en el camino. Ahora resulta que los gringos presionan al Gobierno de Costa Rica para que el Instituto Nacional de Seguros (INS) sea empresa privada, es decir, que se le elimine su garantía estatal.
Así se lo hicieron ver al ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, en la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR).
Ruiz estuvo en Washington el 5 y 6 de junio, donde tuvo un encuentro con representantes de esa entidad gringa.
Originalmente el Ministro viajó a la capital de Estados Unidos para ofrecer un informe de cómo avanza el TLC en el Congreso a diversos empresarios del país del norte. Después visitó a sus similares del USTR.
DIARIO EXTRA conoce que la exigencia gringa es ineludible y representaría que el INS fuera una empresa de carácter total privado para entrar a una competencia directa con aseguradoras estadounidenses, que eventualmente llegarían al país.
COMPETENCIA DIRECTA
El ministro Ruiz declaró ayer a DIARIO EXTRA que los norteamericanos quieren una competencia directa en el mercado de seguros, que sea entre empresas privadas, tal como se dará en el campo de las telecomunicaciones.
Ruiz reconoció ayer que existe esa solicitud norteamericana, que apenas se evalúa y consideró que no hay una exigencia.
“No hubo una exigencia que me plantearan en esta última visita. Claro, existe una posición de Estados Unidos de que sea una competencia directa, en igualdad de condiciones, de empresa privada contra empresa privada, igual que el ICE con las telecomunicaciones”, explicó Ruiz.
En el anexo 12.9.2 sección H, III.2, del texto del TLC se señala que “Costa Rica permitirá sobre una base no discriminatoria a los proveedores de seguros de una parte a establecer y efectivamente competir para suministrar directamente al consumidor servicios de seguros en su territorio”.
“No sé si ellos (Estados Unidos) aceptarían el INS amparado por
el Estado, aún no ha terminado el trámite del proyecto, pero cuando se habla de libre competencia debe ser como tal.
La garantía del Estado está restringida. Por ejemplo, no se le permite al INS cuando hace sociedades con otros o cuando sale a operaciones fuera de Costa Rica. Aún no podría tener una respuesta porque está en estudio todavía”, afirmó el Ministro.
EN SALA CUARTA
El Ruiz dijo que la Ley Reguladora del Mercado de Seguros se encuentra en revisión por la Sala Constitucional y por lo tanto “no está cerrada. Si la Sala argumenta algo, son proyectos que están en trámite y no hemos hecho las consultas del caso”.
Descartó casi por completo que hubiera que hacer una nueva ley de implementación para quitarle la garantía estatal al INS.
“Una nueva ley de implementación por el tiempo no es posible, no podemos decir nada todavía porque es un proyecto que no ha terminado su trámite en la Asamblea, no estamos cerrados en ese tema”, agregó el Ministro. El plazo para que Costa Rica certifique el TLC con Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana vence el 1º de octubre. Antes de esa fecha el país debería tener ratificado el acuerdo y las 12 leyes de implementación.
Si se quedara un solo proyecto sin aprobar, Costa Rica estaría de-
finitivamente fuera del acuerdo comercial.
• En el Congreso diputados demuestran preocupación por presiones:
DABAN POR CERRADA DISCUSIÓN DE GARANTÍA ESTATAL DEL INS
Gerardo Ruiz Ramón
gruiz@diarioextra.com
En la Asamblea Legislativa ninguno de los diputados consultados por DIARIO EXTRA conocía sobre las presiones que recibió en Estados Unidos el ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, para que el Estado elimine la garantía de su respaldo al Instituto Nacional de Seguros (INS).
Los legisladores reaccionaron con preocupación ante lo delicado de plantear a estas alturas una nueva reforma a la legislación costarricense para adecuarla a lo que exige el TLC.
A Costa Rica le restan menos de cuatro meses para que venza la prórroga para contar con la agenda de implementación debidamente ratificada y el TLC entre en vigencia.
Maureen Ballestero
Diputada del PLN, presidió la Comisión
Especial de Seguros
“Eliminarle la garantía del Estado al INS es un tema indiscutible porque no tiene viabilidad política. En la Comisión habíamos hablado desde hace dos años con el Poder Ejecutivo de que había una posición clara de los diputados de que no le vamos a quitar la garantía estatal al INS para que realice actividad aseguradora dentro del país. Ese mismo mensaje se lo habíamos pasado al anterior embajador de Estados Unidos, Mark Langdale. No creo que a estas alturas, con la Ley Reguladora del Mercado de Seguros aprobada en primer debate, podamos tener una noticia de esta naturaleza. El Ministro de Comercio Exterior debió haber valorado este tema cuando estábamos discutiendo el proyecto, no ahora que el proyecto está listo para convertirse en ley. Echar atrás crearía un cisma en la coalición a favor del TLC”.
Jorge Eduardo Sánchez
Diputado del Partido Unidad Social Cristiana
“Tendrían que demostrarnos los norteamericanos en qué parte del TLC dice que hay que quitarle la garantía estatal a la empresa aseguradora. Si el tratado no hablara del tema, Estados Unidos estaría presionando por más de lo que nos comprometimos. Yo no aprobaría quitar el aval del Estado al INS hasta saber que se trata de un compromiso contractual de Costa Rica. No creo que Estados Unidos alegue competencia desleal si nosotros aprobamos una ley donde se especifique que el Estado solo comprará seguros al INS. Diay, ellos tienen otras ventajas comparativas. Me parece que el tema es un error de interpretación de ellos (EE.UU.)”.
Mario Quirós Lara
Diputado del Movimiento Libertario
“Quitarle el aval del Estado al INS no es una exigencia de Estados Unidos sino del TLC que firmó y ratificó Costa Rica. El que uno de los participantes en el mercado abierto de seguros tenga privilegios va en contra de lo que establece el TLC. No hay de otra, el país tiene que ofrecer una cancha pareja para todos los participantes. Así es que estas presiones norteamericanas se veían venir. O todos los operadores de seguros gozan de la garantía estatal, o ninguno. Ese yerro se suma a los otros roces con la Constitución que tiene la Ley Reguladora del Mercado de Seguros. Ya se veían venir estas presiones, lo que no entiendo es por qué el gobierno no planteó esto oportunamente”.
Ronald Solís
Diputado del Partido Acción Ciudadana
“Abolir el respaldo estatal al INS es parte de las nuevas condiciones que nos impondrá Estados Unidos producto de la enmienda al TLC que nos obliga a certificarlo, no acorde con nuestras leyes sino con las de Estados Unidos. La obligatoriedad de certificar el TLC y su agenda complementaria le da un gran poder a ese país. Ceder ante las presiones para que el Estado quite su respaldo al INS es muy peligroso porque después los estadounidenses nos van a pedir que les quitemos la garantía estatal a los bancos. El país no debe aflojar y todos los partidos debemos unirnos para que esas exigencias no se concreten”.
PACHECO DECRETA ALERTA ROJA
El presidente del Parlamento, Francisco Antonio Pacheco, aseguró que la coalición a favor del TLC está en alerta roja ante el poco tiempo para finiquitar el trámite de los cinco proyectos de la agenda de implementación que aún no han recibido votación final.
“Estamos en una situación altamente preocupante. Tengo la esperanza de que esa preocupación ayude a que se aceleren las cosas. No hay tiempo y los diputados, magistrados, Poder Ejecutivo y los que tenemos que ver con la producción legal tenemos que hacer conciencia en eso. Hay que decretar una alerta roja en este caso”, dijo.
Pacheco afirmó que el Congreso está obligado a redoblar esfuerzos y trabajar las horas que sean necesarias con tal de que Costa Rica sea parte del TLC a más tardar el 1º de octubre.
