• Afirmó ministro Rodrigo Arias ante diputados:
“PLATAS DEL BCIE NO SON BIENES DE DIFUNTO”
• Dijo que banco ha fiscalizado gasto de $2 millones de fondo de cooperación no reembolsable.
Gerardo Ruiz Ramón
gruiz@diarioextra.com
Foto: Adolfo Alvarado
 |
El Ministro de la Presidencia, Rodrigo Arias (izq.), saluda a Allan Benavides (ESPH) y a Carlos Sequeira (INA) (der.), parte de la numerosa “barra” de funcionarios de gobierno que llegaron ayer a la Asamblea para respaldar al jerarca ante los diputados. Atrás observa Carlos Villalobos, viceministro de Agricultura.
|
El ministro de la Presidencia, Rodrigo Arias, compareció ayer durante más de cinco horas ante la Comisión de Control de Ingreso y Gasto Público del Congreso.
Allí el jerarca afirmó que nunca ha existido ningún secreto sobre la existencia y el uso de un fondo de cooperación no reembolsable del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).
A través de ese fondo se han canalizado $2 millones que Casa Presidencial ha utilizado, desde 2006, para pagar consultorías externas.
A las 9:20 de la mañana de ayer, Arias inició su declaración. Empezó alegando que “si hubiese existido alguna indeseable pretensión de secretismo, no se hubiese dejado constancia de todas las actuaciones en documentos oficiales”.
Esa declaración sirvió de preámbulo para que el hermano del presidente Óscar Arias desmintiera que en Casa Presidencial se manejan chequeras secretas y cuentas corrientes a disposición de él o del mandatario.
Arias argumentó que quienes han hecho esas aseveraciones han caído en la maledicencia, en infundios, para buscar réditos político electorales.
“No es cierto, como temerariamente se ha afirmado e informado, que las personas que aparecen como consultores, se ‘repartieran’ los fondos de esta cooperación”, alegó el Ministro.
ORIGEN
Rodrigo Arias comunicó a los diputados que el origen de la cooperación del BCIE data desde 2005, cuando, en una cumbre de presidentes centroamericanos, el BCIE planteó darles cooperación a las casas presidenciales de los países de la región.
Detalló que para nutrir el fondo de cooperación, el BCIE destinó $5 millones, repartiendo $1 millón para cada una de las cinco repúblicas centroamericanas.
En 2008, indicó, se renovó la cooperación, destinándose $1 millón más.
El titular de la Presidencia indicó que el BCIE ofreció al gobierno de Costa Rica tres modalidades de ejecución de los recursos: por entrega directa del dinero al beneficiario, por entrega directa al órgano ejecutor y mediante la contratación y pago por parte del BCIE directamente a los proveedores de los bienes y servicios, optando Casa Presidencial por esta última alternativa.
FUERA DEL ERARIO PÚBLICO
El Ministro sostuvo que Casa Presidencial decidió que los dineros del BCIE no entraran al presupuesto nacional, para darle mayor agilidad y eficiencia a la ejecución de los recursos.
Tal determinación hizo que la responsabilidad de contratar a los consultores y proveedores recayera sobre la Gerencia Regional en Costa Rica del BCIE.
“Los recursos de estos convenios salieron directamente del patrimonio del BCIE e ingresaron directamente al de los proveedores de bienes y servicios.
Lo que los órganos de la Presidencia han recibido, en virtud de la ejecución de estos dos convenios, son los productos de las asesorías profesionales contratadas. Nunca dinero”, declaró el compareciente.
Arias se basó en un pronunciamiento anterior de la Sala Constitucional y de la Contraloría General de la República.
“Si unos fondos no han ingresado a la propiedad del Estado, los mismos no pueden ser considerados fondos públicos. Aún cuando el Estado coordine el buen uso de los recursos, los administre y garantice su seguridad, si no hay apropiación efectiva de tales recursos, éstos no pueden ser considerados fondos públicos”, argumentó.
SIN CONCURSO
Durante la audiencia, Rodrigo Arias aseguró que no era necesario realizar concursos para escoger a los consultores a contratar, dada la naturaleza de los recursos, insistió, de carácter privado y no público.
No obstante, resaltó que el BCIE siempre ha tenido la potestad de rechazar a los candidatos a consultores presentados por Casa Presidencial.
Para el ministro “es absolutamente lógico que se tengan en cuenta los elementos de confianza y de afinidad del consultor con el proyecto país que impulsan la Presidencia y sus órganos”, justificando así la contratación de asesores cercanos al Partido Liberación Nacional y de allegados al presidente Óscar Arias.
El Ministro de la Presidencia explicó que para determinar el tipo de consultor requerido, los despachos de Casa Presidencial establecen sus requerimientos.
Las solicitudes -continuó- son presentadas a su despacho, como ejecutor del convenio con el BCIE.
Precisamente, dijo, es su oficina la que traslada a ese banco los nombres de los candidatos, para su valoración final.
“No son órdenes de contratación, son peticiones que el Banco tiene la potestad de conceder o denegar con base en su propia normativa y los términos de los convenios”, manifestó.
CONTROLES
En su comparecencia, Rodrigo Arias enumeró varios mecanismos de control sobre el uso de los recursos facilitados por el BCIE.
Primero, indicó que Casa Presidencial debe presentar informes trimestrales al BCIE. Además, citó que esa entidad bancaria tiene la potestad de supervisar los trabajos y documentos generados por los consultores.
Por último, dijo que la Auditoría Interna del BCIE escruta todos los actos del convenio.
“No son bienes de difunto, no han sido ejecutados como una piñata que se ‘reparte’ entre funcionarios y consultores como se ha sugerido”, destacó ante una sala de comisión repleta de diputados, en su mayoría del Partido Liberación Nacional.
Por último, el Ministro de la Presidencia urgió a los diputados a plantear un marco para el manejo de cooperaciones extranjeras como la otorgada por el BCIE a Casa Presidencial.
Arias pidió un sistema normativo que le permita a Casa Presidencial contratar consultorías de forma ágil y transitoria, combinando la eficiencia en la gestión y la transparencia en el manejo de los recursos.
EN DEFENSA DE RODRIGO ARIAS
Jorge Méndez
Diputado Liberación Nacional
“El Ministro Arias fue claro y contundente, fue amplio y contestó sólidamente todo lo que se le preguntó. Los diputados del PAC fueron los primeros en percatarse de la falsedad de sus acusaciones y ahora siguen buscando con qué desviar la atención”.
Mayi Antillón
Diputada Liberación Nacional
“Aquí quedó claro que Casa Presidencial requiere de este tipo de contrataciones temporales para fortalecer la toma de decisiones. Don Rodrigo fue muy específico en que se necesita una normativa para que estos cuestionamientos queden en el pasado”.
Oscar Núñez
Jefe de Fracción Liberación Nacional
“Don Rodrigo vino a echarles un chaparrón de agua fría a los diputados de oposición que han querido confundir a la opinión pública. El Ministro no se guardó nada todo lo explicó. Aquí nunca ha habido misterios”.
CUESTIONAMIENTOS
Alberto Salom
Partido Acción Ciudadana (PAC),
“Rodrigo Arias viene aquí a hablar de ética cuando con esta plata del BCIE se contrató a Miguel Guillén, quien tuvo que renunciar al Consejo de la Juventud por alterar sus atestados profesionales. También se le pagó a Diego Víquez, quien renuncia al IMAS por haber contratado a un familiar suyo como chofer personal. A Ana Ross Góngora, quien ni siquiera estaba en el país cuando se la contrató y a Víctor Baldizón, quien sospechamos, sirvió como testaferro para pagarle a su hermano, Daniel, quien fue asesor de la Ministra de Seguridad”.
Francisco Molina
Jefe de fracción del PAC
“Se contrataron a numerosos amigos y familiares de funcionarios de Casa Presidencial, allegados al presidente Óscar Arias. Resulta que solo los familiares de los colaboradores del presidente son idóneos para dar consultorías. Vea usted qué cosa más extraña, hasta a un primo hermano del viceministro de la Presidencia, Roberto Thompson, contrataron para dar asesorías”.
Mario Quirós
Diputado Movimiento Libertario
“Lo único que quedó claro es que don Rodrigo y don Óscar Arias decidieron que los fondos del BCIE no entraran al presupuesto nacional. Aquí no ha habido transparencia, ellos decidieron manejar esto discrecionalmente”, dijo.
