Roberto Verdesia, jerarca del CON:
“JORGE NERY ME DEJÓ MUCHAS SORPRESAS”
• Afirma que al llegar al CON no había nada listo para el viaje a Pekín.
• Su primera romería la hizo porque le iba mal en el estudio. Al final pasó.
ALEJANDRO FONSECA HIDALGO
afonseca@diarioextra.com
Fotos: Juan Carlos Rubí y Archivo
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Las relaciones entre el CON y el gobierno se restablecieron desde su llegada. Aquí junto a Osvaldo Pandolfo, presidente del Consejo de Deportes y viceministro de Salud.
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En sus hombros lleva la responsabilidad de limpiarle la cara al olimpismo costarricense, tras asumir hace dos meses como presidente del Comité Olímpico Nacional (CON).
Hoy sale con la delegación tica hacia Pekín, pero hace dos meses ni pensaba en ocupar esa silla. También asegura que podríamos cosechar medallas en tierras asiáticas.
Se muestra como un hombre íntegro, un empresario exitoso que pone los valores y a Dios por delante. Él prefiere meter a sus subalternos en una idea que exigirlos.
Seguidor del Deportivo Saprissa y atleta activo en varios deportes, Manuel Roberto Verdesia Solano, quien cumplirá 55 años el 22 de agosto, es el invitado a “Las 50 de los sábados”.
1) ¿Imaginó hace medio año estar alistando maletas para viajar a Pekín?
- No me lo imaginaba, no estaba ni en mis sueños, ni en mi memoria.
2) ¿Estaba en sus planes tan alto cargo?
- No y lo veo como una oportunidad para servirles al país y al deporte.
3) ¿Quién terminó de embarcarlo o convencerlo?
- El que me terminó de convencer fue Henry Núñez.
4) ¿Ahora que está adentro fue una embarcada o no?
- No, es un paso muy lindo de la vida que no me imaginé que iba a ser tan interesante ni tan positivo.
5) ¿Sabe que su nombre está en la historia después de muchos años de mandato de Jorge Nery Carvajal?
- Si podemos pasar a la historia pienso que sería por los logros y los objetivos que logremos, pero será el tiempo el que determine si es histórico el paso mío por el Comité Olímpico.
6) ¿Pronto vendrán las elecciones, se reelegirá?
- Cuando vinieron los representantes de la Organización Deportiva Panamericana (Odepa) dijeron que el periodo vencía en setiembre. Ellos han manifestado una complacencia por el estilo que hemos llevado de liderazgo, pero está claro que la fecha límite es el 30 de setiembre, cuando debe haber un cambio. Honestamente, dado el nivel de dificultades con que nos topamos, no he tenido el tiempo ni para pensar en eso.
7) ¿Cómo analiza la gestión de Jorge Nery Carvajal?
- Pudo haber hecho cosas mucho mejores para el deporte pero se le imposibilitaron por la dificultad que topó con otros dirigentes de otros organismos. Llegó a un tope donde no se pudieron realizar cosas positivas para el deporte en general.
8) ¿Es perjudicial un dirigente durante tantos años en un cargo?
- No lo creo, por ahí hemos visto algunos a nivel internacional de unos comités de otros países que han sido reelegidos. Pero los estatutos dicen claramente que para un segundo periodo tiene que contar con un 60% de los votos. Para un tercer periodo un 75% y para un cuarto periodo se estimaría que con un 90%. Un cambio así en los estatutos garantizaría que si es bueno se preocuparía de hacer cosas eficientes para lograr la mayoría de las federaciones a su favor.
9) ¿Qué encontró al llegar al CON?
- Mucha incertidumbre, mucha inseguridad de parte de los proveedores y del personal. Nos abocamos a generar más confianza a todo nivel y lo hemos logrado en estos dos meses.
10) ¿Cuál fue la mayor sorpresa?
- La identificación que ha tomado el personal administrativo con este nuevo proceso de renacer olímpico.
11) ¿Jorge Nery le dejó algo más que las llaves?
- Sí, muchas sorpresas. Como no contar con las reservaciones ni lo planificado que nos había dicho. Eso fue sumamente preocupante por el poco tiempo que teníamos.
12) ¿De esas sorpresas, algo le causó indignación?
- No, yo tengo un nivel de comprensión y tolerancia que me permiten aceptar estas situaciones.
13) ¿Qué faltaba a su llegada para el viaje a Pekín?
- No había nada, faltaba todo. Lo único que había eran las acreditaciones de los periodistas. No había nada, pero eso no es lo peor sino que se nos dijo que todo estaba listo, las reservaciones, las credenciales de los atletas y eso fue la primer sorpresa que tuvimos, de OTEC y del Comité Olímpico Internacional.
14) ¿Fue irresponsable Jorge Nery Carvajal por no tener nada listo?
- Yo no tendría el calificativo, pero alguien no cumplió con su responsabilidad.
15) ¿Cuán complicado fue armar todo contra el tiempo?
- Por eso la incorporación de Henry Núñez. Yo no tenía la experiencia para hacerle frente a una situación así y decidimos incorporar a una persona que tuviese la experiencia. Henry lo ha hecho excelentemente bien.
16) ¿Les mandaría un mensaje o una jalada de orejas a Jorge Nery y los dirigentes que no cumplieron y dijeron que todo estaba listo?
- No, creo que todos tenemos en lo interno la capacidad de reflexionar y ver que se pueden mejorar las cosas todos los días.
17) ¿Había desorden en el CON a su llegada?
- Creo que existía la posibilidad de hacer las cosas mejor. No puedo decir desorden, pero sí, nosotros lo tomamos como una gran oportunidad de mejorar, como lo hemos hecho.
18) Va usted a la Odepa y le niegan dinero, pues decían que Costa Rica utilizaba la plata para pagar salarios. ¿Cómo se sintió?
- Para mí fue un poquito doloroso porque ellos no ven a las personas como tales sino como país. Realmente iba optimista porque verbalmente me dijeron que me iban a dar el apoyo. Al llegar allá el primer día ratificaron el interés de ayudarnos pero empezaron a revisar los reportes. El segundo día me dijeron que no me darían de inmediato los recursos. Tardaron 22 días para girarlos.
19) ¿Cómo y por qué se mete en la dirigencia deportiva, como presidente de la Federación de Atletismo?
- Un grupo de amigos hace cuatro años me buscaron para que les ayudara en la Federación de Atletismo y también lo vi como una oportunidad de contribuir. Yo estudie en una escuela pública, en un colegio público y estuve en la Universidad de Costa Rica. Me veo en la obligación de retribuirle a mi país en un área, me llamaron al deporte y en buena hora.
20) ¿Practica algún deporte?
- Practico el tenis, el ciclismo de montaña, el fútbol cinco, corro, ocasionalmente voy a carreras pedestres, hasta tengo mis medallas en ese campo. La visión que he tenido no es solo de dirigente sino que todavía me considero atleta o deportista. Eso me ha facilitado tener una visión del apoyo que requieren los deportistas.
21) ¿No es quizá calentarse la cabeza que un empresario exitoso se meta a dirigente cuando no hay plata y solo problemas?
- Soy gerente general de una empresa exitosa (Formularios Standard), con una solidez financiera y llegué a la Federación de Atletismo sin recursos. Hoy está muy sólida y solvente. Hace dos meses estoy en el Comité Olímpico, llegué y no había recursos. A un día de salir para Pekín con la delegación, la posición financiera del CON es totalmente satisfactoria. Lo veo como una oportunidad que Dios me ha dado de servirle a mi país en el deporte.
22) ¿Qué encontró al llegar al atletismo?
- No encontré recursos, había deudas y liquidaciones pendientes con el Icoder y mucha oportunidad de aplicar la mentalidad de la empresa privada en una institución que estaba requiriendo en forma urgente una organización, la cual ya tiene.
23) ¿Cómo lo resolvió, cuál fue la clave, la fórmula?
- La fórmula es rodearse de gente capaz y en la Federación de Atletismo hay un grupo de compañeros colaboradores que han apoyado mi estilo y forma de trabajar.
24)¿La ejecutividad empresarial es lo que a veces falta en el deporte?
- Sí, de hecho hago la invitación a los empresarios de los 81 cantones de este país. Les sugiero que se acerquen a los comités cantonales, a las federaciones y si tienen experiencia de hacer las cosas bien en la empresa privada que se involucren en el deporte para obtener mejores resultados.
25) ¿De acuerdo entonces conque empresarios inviertan en el fútbol?
- Sumamente conveniente por las decisiones, ya lo vemos con el caso del Deportivo Saprissa, que ha sido una administración exitosa. Es muy posible que esas administraciones exitosas den también satisfacciones deportivas. Será muy sano para el deporte porque se van a equiparar mejor las fuerzas a nivel deportivo.
26) ¿Es exigente Roberto Verdesia?
- Más que exigente me gusta hacer que la gente trabaje por convicción. Así es más fácil obtener los resultados.
27) ¿Qué le enoja que haga un subalterno suyo?
- Cuesta sacarme de mis casillas, cualquier situación que no me gusta trato de reflexionar, pensar y comprender por qué no se ha hecho. Al final logramos los objetivos, pero quizá en un poquito más de tiempo y evito enojarme.
28) ¿Cuánto tiempo como gerente general de Formularios Standard?
- Desde hace 25 años.
29) ¿Cuánto tiempo le gustaría estar en la dirigencia deportiva?
- En esta vida absolutamente todo es voluntad de Dios, estoy en la dirigencia por voluntad de Él y será por circunstancias que Él vaya moviendo que yo aceptaré. Si tengo que seguir trabajando y vienen señales, seguiré porque tengo energía y entusiasmo. Si tengo que dejar el Comité Olímpico y concentrarme como presidente de la Federación de Atletismo, que lo sigo siendo, lo haré. Voy a estar donde Dios y las federaciones quieran.
30) ¿Es poca la cantidad de atletas que viajan a Pekín, solo ocho?
- Sí, es poca. Lo que se va a ver y lo que estamos viendo es producto de una descoordinación de las entidades deportivas. Nos vamos a poner nosotros de primeros, del CON, el Icoder y las federaciones. Detectada esa deficiencia nos compromete a trabajar y ya estamos dando los primeros pasos. En armonía con el Icoder queremos reforzar la comunicación con las federaciones y se augura que si esto funciona, los resultados en cuatro años se tienen que triplicar en participación. Ojalá esté representado el deporte rey de los costarricenses, el fútbol.
31) ¿Si lo que vamos a ver es el producto de la descoordinación, entonces quiere decir que lamentablemente no se obtendrán medallas o que el panorama no es tan claro?
- Lo que quiero decir es que los ocho atletas que van son producto de eso, pero evidentemente uno ve que se han preparado, a pesar del poco tiempo. El CON repartió ¢32 millones hace un mes y medio, y entrenadores y atletas han hecho una buena utilización. Tal es el caso de Henry Raabe en Bélgica, Federico Ramírez en Brasil, Nery Brenes, la mejor representación, que está en Colombia. En la Federación le ayudamos para que fuera al Mundial de Valencia. Ya los nadadores están en Japón, Marianela (Montoya) y Mario (Quesada). Perfectamente podría haber resultados positivos.
32) ¿Qué expectativa tiene usted de ellos? ¿A qué vamos a Pekín?
- Obligatoriamente todos deben mejorar sus marcas. El que tiene mayor expectativa es Nery. Él hizo el año pasado en Osaka 45:01 y no lo ha logrado este año. Ese es un compromiso de Nery, de mejorar la marca. Si lo hace estaría entre los mejores 16 del mundo, que es muy satisfactorio para Costa Rica.
33) ¿Ganaremos una medalla?
- No es descartable, sobre todo cuando uno ve el entusiasmo y la dedicación que han puesto en los últimos dos meses todos los atletas. Ellos y Costa Rica se merecen un reconocimiento así.
34) ¿Sería un fracaso si no traemos medallas?
- Habría que analizar los resultados individualmente. En la mayoría de los casos mandan los tiempos y las marcas. Eso deberían verlo las comisiones técnicas para ver en qué debemos mejorar.
35) ¿Sabe si ya pudieron meter el gallo pinto a la Villa Olímpica?
- Hoy (ayer) hablé con Henry (Núñez, jefe de misión), ya está en la villa. Él llevaba parte de los sobres con el gallo pinto y ya ingresaron a la villa. Ahora está cumpliendo un procedimiento para que le den la facilidad. La prohibición se da porque otros países quieren llevar la papa cruda, el plato o frutas y hacer el cocimiento en la villa. En el caso nuestro los alimentos van empacados, deshidratados y con los permisos del Ministerio de Salud.
36) ¿Cuál es la carta tica, quién se pondrá la presea al cuello?
- En taekwondo, donde hay contacto físico, no es descartable que Christopher (Maitland), que ha tenido una preparación muy importante en México, nos pueda representar dignamente. En marcha la curva de rendimiento de Allan Segura ha venido subiendo y podría colocarse entre los primeros 30 del mundo. Lo de Nery (Brenes) es que dentro del proceso desarrollado por su entrenador Walter Salazar, su curva estará igual que el año pasado, en su mejor punto en el mes de agosto. Al hablar de centésimas de segundo, perfectamente Nery puede ser también una carta de triunfo.
37) ¿Es ingrato el deporte con atletas que hacen sacrificio pero que no se les apoya?
- Yo pienso que eso es culpa de todos. Creo que todos tenemos un nivel de responsabilidad. Ahorita cambio el discurso, pues sí hemos tenido ayuda de empresas como Nestlé, Grupo El Pelón, Ice, Glaxo, Purdy Motors y otras puertas que no las tocamos por falta de tiempo. Eso dará un giro que permitirá una evolución más eficiente del deporte costarricense.
38) Hace unos meses se hablaba poco de Nery Brenes y Allan Segura. ¿Es mezquina la prensa al no darles apoyo a otros deportes?
- ¡Qué linda pregunta! Le adelanto que uno de los objetivos que vamos a realizar es la capacitación a los medios de comunicación. No es culpa del periodista, es muy difícil que escriba o hable de cosas que no domina.
39) ¿Qué debemos cambiar en el deporte tico?
- Hay que capacitar al periodista, al dirigente, al entrenador y a los atletas para que tengan una mentalidad más profesional en el ejercicio de su actividad deportiva.
40) ¿Usa corbata por el trabajo o le gusta lucir elegante?
- Es por el trabajo, pero me gustaría andar más cómodo.
41) ¿Debe haber dirigentes con dinero para que no le metan mano a la plata que no es de ellos?
- No creo, conozco muy buenos dirigentes que tal vez no tengan exceso de recursos. Eso es parte de la educación, formación y valores. Es importante fomentar principios y valores a nivel general.
42) ¿Es casado, soltero o galán?
- Casado, tengo cuatro hijas y soy muy feliz.
43) ¿Qué vicio tiene?
- Me gusta el fútbol cinco, lo practico todos los miércoles cuando puedo, me encanta. Me gusta la salsa y el merengue. También bailo.
44) ¿Qué gustito se ha dado recientemente?
- (Risas) ¿Un gusto o un capricho? Es que no he tenido tiempo para mí. Tengo pendiente salir de compras y comprarme algo.
45) ¿Ha ido de romería alguna vez?
- Claro, la primera vez fue en mi tiempo de estudiante. Iba mal en unas materias y le hice una promesa a la Virgencita. Al final salí bien y la cumplí. He ido unas cinco o seis veces.
46) ¿Qué colonia utiliza?
- ¿Cuál era? (Le pregunta a un compañero y al final de la entrevista llegan con un papelito en el que aparece el nombre) Issey Miyake.
47) ¿En qué se fija primero al ver a una mujer?
- A mi edad valoro aspectos espirituales, pero recuerdo que en mis años de juventud me encantaban las mujeres bien distribuiditas.
48) ¿En qué utiliza el tiempo libre?
- En los últimos dos meses he dejado de andar en bicicleta, que me encanta. Tengo caballos y he dejado de montar, no he vuelto a salir en las mañanas en bicicleta de montaña. No he tenido tiempo libre. He sacrificado a mi familia y a la empresa. Espero que sea por este periodo de preparación.
49) ¿Le gustaría traerse algún recuerdo material de Pekín?
- Tengo una gran ilusión de ir. Yo estuve hace seis años en el Mundial de Corea-Japón. Estuve en Singapur y de ahí me traje un gran recuerdo de organización, cultura, orden y honradez. Me gustaría traerme un recuerdo deportivo de algún excelente resultado de los atletas. Eso sería.
50) ¿Cuál es su equipo de fútbol preferido?
- He admirado la administración del Saprissa de los últimos años y me alegra por el camino que va el Club Sport Herediano. Me gusta el Deportivo Saprissa.
