¡Adiós a las armas!
Lara Blanco Rothe*
Mientras yo crecí sin conocer las armas de fuego, para mi hija de siete años las armas de fuego son una realidad más en su vida cotidiana. Las conoce porque las ve en la tienda de la esquina, en el centro comercial, en el banco y en la escuela. Probablemente para ella más bien sería raro llegar un día a la escuela y que no esté allí el guarda armado que vigila el inicio de un día de clases común y corriente. Hace unos días me preguntó por qué nosotros no tenemos pistola, si en casa de sus amigos sí tienen.
Esa pregunta, no solo la hace mi hija Florencia, sino que al parecer, de manera creciente, se la hace la población de este país, a juzgar por los resultados obtenidos en dos encuestas sobre seguridad ciudadana aplicadas en junio de 2004 y en diciembre de 2006 respectivamente.
Si comparamos las respuestas obtenidas en el 2004 con las del 2006 se concluye que en Costa Rica está cambiando la opinión que tiene la población sobre las armas de fuego. Cada vez son más las personas que consideran que las armas de fuego son un mal necesario.
Una peligrosa estadística. En los dos años transcurridos entre ambas encuestas la población desarrolló mayor conciencia sobre los peligros asociados con la adquisición de armas de fuego. Es decir, en el 2006 más personas dijeron estar conscientes de que éstas provocan accidentes, daños a personas inocentes y familiares, que aumentan los homicidios, los suicidios y la posibilidad de muerte en casos de violencia doméstica. A pesar de ello, los datos también confirman que aumentó el número de personas que creen que las armas son necesarias para protegerse del crimen (44.1% en el 2004 frente a 54.8% en el 2006) y que debe haber libertad para poseerlas (6.4% en el 2004 frente a 11.5% en el 2006).
La buena noticia es que estos cambios en las opiniones ciudadanas sobre las armas de fuego aún no se reflejan en un incremento en el número de personas que reporta haber adquirido armas de fuego en este periodo. Ese porcentaje se mantuvo en aproximadamente un 6% de la población entre el 2004 y el 2006. Llama la atención sin embargo, que en la encuesta del 2006 un 38% de la población confirmara la presencia de personas armadas en su barrio o comunidad, sin tratarse éstas de guardas o policías.
En contra de la tradición pacifista costarricense, estamos cayendo en el peligro de la privatización de la seguridad y de las armas
Y es que, a pesar de la resistencia de la ciudadanía, otros datos obtenidos por el PNUD muestran que el circulante de armas en el país sí ha aumentado significativamente en los últimos cinco años, al parecer como resultado del aumento en el número de empresas de seguridad privada, que casi se duplicó entre el 2000 y el 2005. Según información basada en los datos del Costo Seguro y Flete (CIF por sus siglas en inglés) de la Dirección General de Aduanas, solo lo importado en el 2004 en forma de revólveres, pistolas, municiones y proyectiles, equivale al volumen total de importaciones para todos los tipos de armas y sus partes cuatro años antes. Por otra parte, si tomamos las importaciones-CIF per cápita de armas, el país ocupa el primer lugar en importaciones en Centroamérica.
Sube el porcentaje de homicidios. Las consecuencias de este aumento en el circulante de armas sobre el desarrollo humano son claras: a mayor cantidad de armas, más violencia armada. El porcentaje de homicidios dolosos cometidos con armas de fuego ha aumentado casi un diez por ciento en los últimos cinco años y la inseguridad ciudadana es mayor en aquellos cantones donde, a la vez, hay mayores decomisos de armas: San José, Limón y Puntarenas.
La decisión de Costa Rica de decir adiós a las armas y forjar una cultura de paz goza de la admiración y reconocimiento internacional y forma parte del acervo que la población nacional valora y considera parte de los logros históricos del país. Es paradójico que en la práctica estemos revirtiendo esta decisión para armar a un ejército privado que nos ayude a defendernos de nosotros mismos.
* Oficial de Programas del PNUD-Costa Rica
Suplemento de opinión, debate e ideas
Martes 29 de abril de 2008
Consejo Editorial
Alberto Cañas Escalante
Rodrigo Madrigal Montealegre
Sonia Marta Mora
Haydeé Mendiola
Jaime Ordóñez
Rodolfo Silva
Julio Suñol
Juan José Sobrado
Armando Vargas Araya
Juan Manuel Villasuso
