Jafet Soto dice que en julio decide si se retira o no
“HAY GENTE QUE PAGA LA ENTRADA SOLO PARA PUTEARME”
• El último gran ídolo del pueblo florense reconoce que no es muy querido por el resto de aficiones.
• Dice que algún día será técnico del Herediano y considera injusto que Guimaraes no lo haya llevado al Mundial Alemania 2006.
PEDRO RETANA CUENDIS
pretana@diarioextra.com
Fotos: Graciela Solís
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Jafet Soto dice que se retirará el día que su familia se lo pida. Aquí muestra un tatuaje en arameo con el nombre de él y el de su esposa.
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Heredia.- Pocos futbolistas ticos pueden exhibir un palmarés semejante al de nuestro invitado de hoy en “Las 50 de los sábados”: nueve años brillando en los mejores clubes del fútbol mexicano (Morelia, Atlas, Pachuca, Puebla y Tecos), más de 200 partidos jugados en la Primera División azteca y 63 anotaciones, más de 70 partidos clase A con la Tricolor y 12 festejos con el equipo de todos.
Todavía muchos se preguntan por qué Alexandre Guimaraes no lo llevó a ninguno de los dos mundiales, su gran cuenta pendiente, sin duda alguna. Hablamos de Jafet Soto, el último ídolo de la afición florense.
El mismo que Paulo César Wanchope quiso como asistente para su debut como entrenador y el que rechazó jugar en el Saprissa y la Liga por amor a los colores rojo y amarillo repasa su carrera con los lectores del diario más vendido del país.
1. ¿Recuerda su primer contacto con una bola de fútbol?
- Tengo que aclarar que a mí no me gustaba el fútbol, me comenzó a gustar como a los diez años en la Escuela Porfirio Brenes de Moravia. Ahí tuve mi primer contacto con un balón con el señor Alexis Lobo, que aprecio mucho y en paz descanse. Él fue quien me impulsó para entrar en el equipo de fútbol de la escuela.
2. ¿Cuando se armaban equipos para mejenguear usted era de los que escogían de primero?
- Sí, más bien cuando jugábamos en el parque infantil de Moravia y en la escuela siempre me ponían a escoger a mí. Siempre me tocaba rifarme para escoger equipo.
3. ¿Cuánto le duraron sus primeros tacos?
- Me duraron como día y medio. Es que no eran muy buenos y yo no me los quitaba ni para ir a hacer mandados a la pulpería.
4. ¿Cuál era su superhéroe favorito?
- Superman era mi preferido.
5. ¿De pequeño era bien portado? ¿Cuál fue la primera torta grande que se jaló?
- Era bien portado pero me acuerdo una vez que mi mamá me mandó a pagar un préstamo que tenía mi papá en la cooperativa, me dieron ¢200 y se me perdieron en el camino.
6. ¿Jafet era buen estudiante?
- No era malo, no era excelente pero tampoco era malo. De toda mi etapa escolar la que más disfruté fue la de la escuela; Rafa y Julio eran mis mejores amigos, andábamos de arriba para abajo juntos.
7. ¿Cuándo le empezó a chocar el fútbol con el estudio?
- En el colegio. Yo estudiaba en el Liceo de Moravia pero cuarto y quinto año los tuve que hacer en un colegio nocturno, el José Joaquín Jiménez. Puedo decir que me costó mucho que me apoyaran en el colegio de día para poder jugar al fútbol, no me daban permisos, entonces tuve que pasarme al nocturno, donde pude terminar el colegio. Gracias a Dios y a mis padres nunca perdí ningún año.
8. ¿En el colegio nocturno los compañeros lo reconocían como futbolista?
- No mucho. Yo tenía 16 años y ya jugaba en Primera División, pero no era muy conocido. Además la mayoría de mis compañeros era gente de 30 años para arriba.
9. ¿Qué le hubiera gustado estudiar?
- Cuando salgo del colegio se paraliza el tema del estudio porque muy rápido, apenas con 18 años, me voy para México. En ese momento yo quería ser ingeniero, me gustaba ingeniería forestal, todo lo que tenía que ver con árboles y bosques, era lo que me gustaba en ese momento pero ya no.
10. ¿Si ahora tuviera que entrar a la “U” qué carrera escogería?
- No sé, a lo mejor periodismo o algo ligado al fútbol.
11. Dicen que los futbolistas son buenos bailarines y ligadores. ¿Eso se aplica para usted?
- No, todo lo contrario. Yo no bailo y solo tuve dos novias en mi vida.
12. ¿A qué edad dio su primer beso?
- A los 14 años. Pero el primer beso real que yo di se lo di a mi mujer, la que es hoy mi esposa. Es que nos casamos muy jóvenes, teníamos 19 años, ya hoy tenemos 12 años de casados.
13. ¿Alguna vez dejó plantada a una muchacha por irse a mejenguear?
- Claro, hasta he dejado plantados a mis hijos por ir a jugar al fútbol. He perdido cosas importantes de ellos por el fútbol.
14. ¿Herediano desde cuándo?
- Desde chiquitillo, gracias a mi papá y a mi tío, que eran heredianos.
15. ¿En esa época cuál era el jugador rival que más odiaba?
- Ninguno. Yo siento que el fútbol en esa época era más deportivo y menos pasional que ahora.
16. ¿A quién admiraba de pequeño?
- Me gustaba mucho cómo jugaban Marvin Obando, Siviany Rodríguez, Carlos Camacho y Nilton Nóbrega.
17. ¿Con alguno de ellos llegó a coincidir en un terreno de juego?
- Sí, con Marvin Obando. Tuve la dicha de jugar y debutar al lado suyo.
18. ¿Qué día se dio cuenta que el fútbol iba a ser su vida?
- Desde el primer día. Mis papás siempre me apoyaron mucho y mi abuelo es de tradición futbolera, jugó en Orión y Gimnástica Española. Por sangre alguien iba a pintar y por dicha me tocó a mí.
19. ¿Quién lo llevó al Herediano la primera vez?
- Me trajo Gerardo Ulate en 1991, habló con don Ibo Arias y me recibió Freddy Chávez, que era el entrenador del equipo infantil.
20. ¿Algún conocido en ese equipo infantil?
- En ese equipo también estaba Paulo Wanchope, de ese grupo solo él y yo llegamos a primera.
21. ¿Qué técnico lo hizo debutar en primera?
- Juan Luis fue quien me hizo debutar el 15 de diciembre de 1993 contra el Diriangén de Nicaragua y el 18 de diciembre de ese mismo año debuté contra San Carlos aquí, en Heredia.
22. ¿En qué gastó su primer sueldo como futbolista?
- Desde chiquitillo siempre trabajé y en mi casa me acostumbraron a que la mitad de lo que ganaba se lo daba a mi mamá. Como no ganaba mucho se lo di todo a ella para que me lo administrara.
23. ¿Cómo surge la opción de irse a México?
- Debuté con la Selección Mayor en Noruega, ahí fue la primera vez que me vio la gente del Morelia. Luego con Toribio Rojas jugamos un partido en Estados Unidos en 1995, ganamos 2-1. Yo hice el gol del gane y ahí se me acercó un señor, me dijo que era el presidente del Morelia y me preguntó si quería irme a jugar al Morelia, yo le dije: “¡Diay sí!”.
24. ¿Cuán abismal es la diferencia entre lo que se gana allá y aquí?
- El jugador más caro del Saprissa allá puede ganar unas tres veces más.
25. ¿Cuáles fueron sus dos mejores compañeros en México?
- Hay dos, uno es el “Fantasma” Marco Antonio Figueroa. Él me abrió los brazos en el Morelia, yo chiquillo y él ya un jugador hecho, goleador de la historia del equipo, él y su familia me acogieron y me trataban como un hijo. Ya después más maduro en Puebla, en 1999, Alberto García Aspe, de él aprendí muchísimo también.
26. ¿El rival más complicado que tuvo?
- El defensa que me aburría más enfrentar era Miguel Herrera, que ahora es entrenador del Veracruz.
27. ¿El estadio más difícil para jugar como visitante?
- Indudablemente el Azteca. Ahí hice el gol más lindo de mi carrera en un triunfo de 3-1 contra el América en 1996, yo jugando con el Morelia.
28. ¿Cuál fue el mejor equipo que integró en México?
- Con el Atlas fuimos una vez finalistas y otra semifinalistas. El entrenador era Lavolpe, el central por derecha era Rafa Márquez, por izquierda Lavallén, lateral derecho Miguel Zepeda, Pavel Pardo era contención, Hugo Castillo era el enganche, yo jugaba por izquierda, Facundo Villalba era el centrodelantero, Juan Pablo Rodríguez era el volante por derecha y Daniel Osorno centrodelantero. Era un equipazo.
29. Solo les faltó ser campeón.
-Sí, fuimos superlíderes los dos torneos pero perdimos primero una semifinal y luego la final contra el Toluca.
30. ¿La clave para triunfar en México es soltarla rápido, como le recomendó Óscar Rojas a Alonso Solís?
- Yo estuve casi nueve años allá y a mí me pidieron todo lo contrario, que tuviera la pelota y marcara una diferencia. La clave en el fútbol mexicano es aliarse con los mexicanos y no sentirse extranjero. Es un fútbol muy rápido, casi no hay tiempo para pensar.
31. ¿Allá se pegan menos patadas que aquí?
- Mucho menos, se entra fuerte pero a la bola. El arbitraje también es muy diferente.
32. ¿Lo que le pasa a Óscar Rojas en la Selección es parecido a lo que le pasaba a usted?
- Lo que pasa es que la gente no tiene memoria y algunos periodistas tampoco, olvidan que yo soy uno de los diez jugadores que tienen más partidos eliminatorios con la Selección, 70 partidos clase A, 12 goles y que tuve la mala suerte por decisiones técnicas de no ir a un mundial. A Óscar Rojas hay que darle continuidad porque ha demostrado que es mejor que muchos que están acá.
33. ¿Todavía se pregunta por qué “Guima” no lo llevó a ningún mundial?
- En la eliminatoria pasada jugué ocho partidos de diez, yo creo que podría caber la palabra injusticia.
34. ¿Nunca le preguntó a Guimaraes por qué no lo llevó?
- No, nunca he cuestionado a ningún entrenador. A mí no me gusta eso.
35. ¿En qué cree que falló?
- Yo en nada porque siempre di lo mejor de mí. A veces siento que lo que no había era credibilidad en el trabajo que yo estaba realizando en México. Yo en 1999 fui sublíder de goleo, venía enrachado pero llegaba a la Selección y jugaba 15 minutos.
36. ¿Hubiera cambiado algo de lo que vivió en México por haber ido a un mundial?
- No, no cambio nada porque primero Dios lo dispuso así y segundo creo que son muy pocos, contados con los dedos de las manos y me sobran, los jugadores que fueron a un mundial y estuvieron más de cinco años en ligas competitivas en el exterior como lo estuve yo.
37. ¿Alguna vez estuvo cerca de jugar con la Liga o el Saprissa?
- Sí, de los dos. La última vez en 2003, cuando me vine de México, me quería el Saprissa pero no se dio por cuestión de sentimientos, lo mismo en Alajuela con don Rafa Ortiz. No fui a ninguno porque quería jugar en el Herediano, aunque ganara menos dinero.
38. ¿Cómo lo tratan las demás aficiones?
- Mal, seguro porque uno es el jugador símbolo del Herediano. No me tratan bien, me gritan de todo, hay gente que paga la entrada solo para ir a putearlo a uno, no van a divertirse ni a ver a su equipo sino que van única y exclusivamente a putear a un jugador. Yo he llegado al Saprissa y he visto a un aficionado o varios que están siempre insultándome.
39. ¿Siente que está en deuda con el Herediano?
- Sí porque esta afición y esta institución me han dado muchísimo, ha sido un cariño recíproco.
40. ¿Lo del título ya suena a obsesión?
- Buscar un campeonato sí es una obligación porque es un equipo grande, pero a veces la clave es jalar todos parejo. El fútbol cada vez es más competitivo y hay que aprender de los que pelean cosas importantes como es el Saprissa; hacer un forrito y copiar las cosas buenas que ellos están haciendo.
41. ¿Qué falló con Javier Delgado?
- Los técnicos viven de resultados pero gran responsabilidad es de nosotros los jugadores. Yo a Javier lo valoro mucho, es un gran profesional, de los técnicos que tuve aquí en el país es de los mejores, él me permitió llevar un liderazgo sano y bien dirigido en el vestuario.
42. Esta no ha sido una buena temporada para usted. ¿A qué se debe?
- Acabo de cumplir 32 años y me siento bien para jugar, me siento fuerte. Que futbolísticamente a uno le salgan o no las cosas no tiene nada que ver con el aspecto físico o mental porque uno puede tener una buena o mala temporada a cualquier edad.
43. ¿Qué siente cuando ve niños que se llaman Jafet por usted?
- Me siento muy contento y agradecido, primero con Dios porque es muy bonito que la gente lo valore a uno, pero también es una responsabilidad porque uno tiene que dar el ejemplo siempre y a veces cuesta mucho mantenerse en sus cabales.
44. ¿Ya descubrió algún jugador con sus características en ligas menores?
- Carlitos Hernández, aunque sea derecho es un jugador al que le gusta el buen trato a la bola. No es tan potente pero tiene mucho futuro.
45. ¿En estos días le pasó por la mente retirarse?
- Sí, pero también Paulo me dijo que lo pensara bien. Yo lo pensé con mi familia, hubo gente que me llamó y me dijo que no me retirara así, son diez partidos para llegar a la final y vendrían las vacaciones, cuando tomaría una decisión.
46. ¿De qué depende que se retire a mitad de año?
- Es una decisión que no voy a tomar solo, tengo que tomar en cuenta a mi esposa y a mis dos hijos. Si están cansados de ver a papá jugando o si quieren que ya papá descanse, tal vez tomaría esa decisión.
47. ¿Ser campeón con “Chope” como técnico sería el final perfecto para su carrera?
- Sería bueno pero no sería el final. Si somos campeones, no creo que me retire.
48. ¿Se ve como técnico del Herediano en el futuro?
- Sí, me gustaría estar aquí, trabajar aquí, luchar por un equipo que uno quiere.
49. ¿A qué técnico le gustaría parecerse?
- Tuve grandes entrenadores como Javier Aguirre, Ricardo Lavolpe, Rubén Omar Romano, Miguel Mejía Barón, Manuel Lapuente, Mario Carrillo, Enrique Meza, de todos aprendí mucho. Mi tendencia como técnico iría por una combinación entre Lavolpe y Carrillo.
50. ¿Es un hecho que se retira jugando con el Herediano?
- No sé, no sé las expectativas que tenga el equipo conmigo. Yo termino contrato ahora en junio, nadie se me ha acercado a negociar, no sé si me quieran renovar o no, igual todavía no tengo claro si voy a seguir jugando o no.
