Referendo: Nuestro sistema político en un lugar de honor
Luis Di Mare H. - dimareluis@anfe.or.cr
El Tribunal Supremo de Elecciones autorizó la recolección de firmas para someter el Tratado de Libre Comercio (TLC) con los Estados Unidos (EE.UU.) a votación popular. Esto nos coloca en un lugar de honor en el mundo, porque somos uno de los pocos países en que el pueblo puede convocar, si suficientes votantes lo solicitan, que una ley se someta a votación popular. Los políticos raras veces convocarán a votación popular a una ley que limite su propio poder. Nuestro referendo es una herramienta efectiva en la tarea crucial de limitar el poder de la clase política.
Suiza y los EE.UU. han brillado por situarse consistentemente entre los países más ricos y libres del planeta. Pienso que eso no ocurre por casualidad, sino porque ambos países tienen sistemas políticos muy efectivos en limitar el poder de la clase política: En Suiza el referendo convocado por el pueblo es rutina, en los EE.UU., no solamente fue una preocupación principal de los fundadores limitar el poder del gobierno, sino que congresistas y senadores son electos directamente por el pueblo, en contraste con Costa Rica en donde se vota por una papeleta establecida por un partido político.
La competencia impide al sector privado cobrarnos precios exorbitantes: si Juan cobra demasiado caro, le compramos a María, que vende más barato. Bajo un sistema federal como el de los EE.UU., en donde cada estado establece importantes leyes, regulaciones e impuestos, o como el de Suiza, en donde los gobiernos cantonales y comunales son más importantes que el gobierno federal, la competencia entre gobiernos estatales (cantonales en el caso de Suiza) obliga a estos a establecer pocas regulaciones y a dar buenos servicios públicos a cambio de los impuestos que cobran porque, si no lo hacen, las personas y las inversiones se van a otro estado (o cantón).
Los ejemplos sobran: En Miami, Florida, uno de los pocos estados que no cobra impuesto sobre la renta, los rascacielos de construcción reciente son multitud. Después de que el Estado de Colorado instauró TABOR, una legislación que obliga a someter a votación popular aumentos de impuestos, la llegada de personas e inversiones ha sido notable, el desempeño de la economía y el ingreso por habitante mejoró notablemente, el éxito ha sido tal que varios estados están considerando establecer legislaciones similares.
Tampoco es por casualidad que los EE.UU. y Suiza tienen verdaderos sistemas federales con amplia independencia de los estados (cantones, en el caso suizo), pienso que es su sistema político, que limita la voracidad centralizadora de las clases políticas, lo que ha permitido la supervivencia del sistema federal. Por ejemplo, cuando Napoleón, emperador de Francia, conquistó Suiza, aniquiló su sistema federal e instauró la República Helvética, un sistema centralizado. Pero acabó saliendo de Suiza, que reinstauró su sistema federal, y que además recibió la anexión de tres nuevos cantones, Neuchatel, Valais y Ginebra, que eran regiones de Francia. En otras palabras, un verdadero sistema federal no solamente atrae personas e inversiones, sino también regiones.
Suiza y los EE.UU. brillan por tener una de las economías subterráneas más pequeñas del mundo, pienso que eso se debe también a su sistema político, que limita las legislaciones y leyes que establecen costos insufragables para las empresas. Más en www.anfe.or.cr/referendo.htm
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