Regulaciones, Impuestos y cargas sociales que empresas no pueden pagar: Calamidad planetaria
Luis Di Mare H - dimareluis@anfe.or.cr
Peter Bauer narra cómo en el África pequeños comerciantes compran paquetes de cigarrillos para vender y cuán pequeñas pueden ser sus ventas: A veces se vende un paquete, a veces solamente un cigarrillo, a veces ¡solamente una bocanada de humo! Lo que uno se pregunta es, ¿soportaría impuestos y regulaciones un negocio que genera tan pocas ganancias?
Parece obvio que si se establece un impuesto descabellado, por ejemplo 1 millón de colones de impuesto a cada caja de fósforos, por una parte, posiblemente se aniquile a la industria fosforera, porque a ese precio probablemente no se venda ni una sola caja de fósforos y, por otra parte, dicho impuesto no recogería ni un centavo, precisamente porque, si se vende alguna caja de fósforos, ésta se vendería en la economía subterránea, a escondidas del gobierno, sin pagar impuestos.
Pero el estudio “Shadow Economies of 145 Countries all over the World. What do We Really Know?” disponible en http://www.crema-research.ch/papers/2005-13.pdf , que analiza la “economía subterránea” en el mundo, muestra que una fracción enorme de la producción de 145 países, un 35%, se lleva a cabo en la “economía subterránea” , así que no parece ser tan obvio que impuestos y regulaciones llevan a las empresas a esconderse del gobierno. El autor define como “economía subterránea” la producción a escondidas del gobierno para evitar pagar impuestos sobre la renta, impuestos al valor agregado IVA (nuestro impuesto de ventas es clasificado por muchos como un IVA), cargas sociales, además para evitar cumplir ciertos requisitos como salarios mínimos, topes al número de horas trabajadas, regulaciones de seguridad y envío de cierta información a las autoridades públicas. El narcotráfico, la trata de blancas, el robo y la reventa de productos robados, por ejemplo, no forman parte de esta “economía sumergida”. Tampoco se toma en cuenta el trabajo que se hace en el hogar y que no es para la venta.
El autor señala (página 5): “En casi todos los estudios se ha encontrado que impuestos y contribuciones a la seguridad social, son una de las causas principales de la existencia de la economía subterránea”
El autor del estudio insiste en que esta economía trabaja “a escondidas” y que , por eso, es muy difícil de medir. Sin embargo, los resultados indican que en el África, 43,2% , en Asia 30,4% y en América Latina 43,4% de la producción se hace de esa manera. En Bolivia 68,3% y en Haití 58,6% de la producción es “subterránea”. Para Costa Rica y Chile, dos de los países más ricos de la región, los valores son, respectivamente, 27,8% y 20,9%. En 21 países industrializados, el promedio es 16,3 %, uno de los más bajos. Sobresalen Suiza y los Estados Unidos, dos países con excelentes sistemas políticos, con 9,4% y 8,4% respectivamente. Es muy revelador que en Alemania una encuesta mostró que solamente 3% de la población opinaba que los trabajadores de este sector debían ser perseguidos y reportados a las autoridades: Este punto es crucial, porque indica que la abrumadora mayoría de la población considera que estas personas realizan un trabajo honesto.
Este estudio es acorde con la tesis que he defendido una y otra vez: Se imponen en países “pobres y desconocidos” impuestos y regulaciones que solamente “ricos y famosos” pueden pagar.
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