Los Estados Unidos (EE.UU.) ensanchan su ventaja sobre Europa
Luis Di Mare H (dimareluis@anfe.or.cr)*
Una razón frecuente del fracaso de tantas reformas en América Latina es que se han copiado, casi literalmente, legislaciones, sistemas políticos e instituciones europeas, despreciando lo que existía y había nacido en América Latina. Puesto que existe una fuerte tendencia en América Latina a copiar de Europa, resulta interesante comparar, en algunos aspectos, a los Estados Unidos con Europa: Los EE.UU. son un país de nuestro continente americano que llegó a ser muy rico, al igual que muchos países de Europa. Enrique Ghersi, para enfatizar la tendencia latinoamericana a “importar” legislaciones europeas, señala: “En el Perú nuestro Código de Comercio es el Código de Comercio español -incluidas las erratas- de 1898. El Código Penal de 1924 era el Código Penal Suizo de 1900. El Código Civil del 84 es el Código Civil Italiano de 1942, mutatis mutandi.” Una de las diferencias cruciales entre EE.UU. y Europa es el gasto del gobierno: Los gobiernos europeos suelen gastar mucho más que el gobierno de los EE.UU. Esto empezó a ser así cerca de 1967, cuando en Europa los países empezaron a instaurar el Impuesto al Valor Agregado IVA, un impuesto que, aunque sin duda no es la única razón de la expansión del gobierno en Europa, resultó ser “una manera perniciosamente eficaz de aumentar ingresos que conduce inevitablemente a un gobierno más grande”. Veamos el panorama. Europa en 1913 producía el 34% de la producción mundial, los EE.UU. cerca del 22%. En fechas recientes Europa produce cerca del 20% de la producción mundial en tanto que los EE.UU. siguen produciendo aproximadamente un 22%. Desde los 1970s los EE.UU. han creado cerca de 57 millones de nuevos empleos, mientras que Europa solamente ha creado 4 millones de empleos, la mayoría de ellos en el gobierno. En el último cuarto de siglo los EE.UU. han gozado de mayor crecimiento de la producción y de la productividad, y la brecha se ensancha. Los EE.UU. están a la vanguardia en industrias críticas como finanzas, tecnología y entretenimiento... El traslado de europeos a los EE.UU. continúa dándose: Cerca de 400.000 graduados en Ciencia y Tecnología europeos actualmente residen en los EE.UU... Y solamente 1 de cada 7 piensa regresar a Europa.
Según el Diario El País, los EE.UU. aventajan a Europa en educación: Solamente 2 de las mejores universidades del mundo, Oxford y Cambridge, ambas en Inglaterra, se encuentran en Europa. Suecia es un excelente ejemplo: Uno de los países en donde más rápidamente creció la producción en el período 1870-1950, pero que después de 1950 inició un enorme aumento del gasto del gobierno, llegando a ser hoy el país industrializado con mayor gasto del gobierno. La revista “The Economist” recientemente indicó que Suecia desde 1950 prácticamente no ha aumentado el número de puestos de trabajo en el sector privado. Los enormes impuestos que tienen que pagar los suecos para financiar ese enorme gasto les dejan poco ingreso disponible; según Daniel J. Mitchell, el ingreso disponible de los suecos hoy es tan bajo, que es menor que el promedio de los países de Europa Occidental, que el de Canadá, que el de algunas naciones del este asiático y que el de España, uno de los países menos ricos de Europa. Estos temas están lejos de quedar agotados, se continuará con ellos en otra ocasión que se me conceda el honor de escribir en estas páginas
*Miembro Comité Ejecutivo ANFE
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