¿Por qué fracasan las reformas en América Latina?
Luis Di Mare H (dimareluis@anfe.or.cr)
La semana pasada se enumeraron las reformas descritas por Enrique Ghersi en “¿Es posible el cambio político deliberado?” Hoy se tratará de analizar por qué tantas reformas han fracasado. En cualquier sociedad surgen naturalmente reglas de comportamiento. ¿Por qué es repudiable el asesinato? Basta imaginarse el infierno que sería la vida en una sociedad en que ningún asesinato fuera repudiable. El asesinato es repudiable por las consecuencias horrorosas que tendría el que no lo fuera, no porque un legislador escribió una ley que dice “No matarás”. Cuando él escribe “No matarás”, está escribiendo una ley que ya existe. Cuando hay un asesinato, lo normal es que las personas colaboren, naturalmente, por propia voluntad, en esclarecer los hechos y en condenar al los culpables. Sin embargo, eso ha llevado frecuentemente a legisladores y juristas a creer que cualquier ley o reglamento que dicten será respetado de la misma manera que es respetado el “No matarás”. Pero las cosas no son así. Es evidente que un decreto del gobierno que obligue a aumentar el salario mínimo a un millón de colones por hora no va a ser respetado. Si el gobierno intenta cerrar toda empresa que irrespete tan absurdo decreto, probablemente lo que ocurra es el derrocamiento del gobierno, porque cumplir semejante decreto implica paralizar gran parte del país. Enrique Ghersi señala que cumplir la ley tiene un costo y que, si el costo es mayor que la ganancia que se obtiene al cumplir la ley, las personas irrespetan la ley y trabajan a escondidas del gobierno, trabajan informalmente. Ghersi señala que en América Latina, a la hora de hacer reformas, este hecho tan importante se ha ignorado. El economista Masson Gaffney alega que un impuesto como el Impuesto al Valor Agregado IVA puede cobrarse en un país rico como Canadá, pero que el IVA, instaurado en una región pobre de Africa del Sur, lo que logró fue la creación de precarios como Soweto y que muchas personas de escasos ingresos se dedicaran a la prostitución y la droga. Ghersi señala que, según Douglas North, cuanto menor es el ingreso de las personas, más difícil se les hace pagar el costo de cumplir la ley. Por eso muchas legislaciones se convierten en una discriminación legal contra las personas de menores ingresos. Pero esa no es la única razón del fracaso de las reformas en América Latina. Álvaro Vargas Llosa señala que, en la última oleada de reformas en América Latina, se redujo la inflación, el impuesto que grava tan duramente a las personas de menores ingresos, pero que se instauraron impuestos de ventas que gravan pesadamente a las personas de menores ingresos. Vargas Llosa señala además que muchas privatizaciones significaron convertir monopolios públicos en monopolios privados. Más importante, la igualdad ante la ley frecuentemente no existe en América Latina: quienes tienen poder político frecuentemente tienen un poder sobre los tribunales que no tienen las demás personas. Es fundamental separar lo judicial de lo político. Hay que señalar que, aunque a menudo se alega que somos un país muy libre, en Costa Rica, y en América Latina, el sagrado derecho al trabajo parece importar poco: Abundan los decretos, leyes y reglamentos que impiden a las personas el trabajo honrado: No se puede vivir sin trabajar, el derecho al trabajo honrado es un derecho fundamental. Más en www.anfe.or.cr
*Miembro Comité Ejecutivo ANFE
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