• La cultivan en su garganta gracias a la nicotina:
LOS FUMADORES PORTAN BACTERIA DE MENINGITIS
Gerardo Sáenz Valverde
gsaenz@diarioextra.com
Foto: Mario Castillo
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Dentro de dos semanas a todo el personal que trabaja en la zona franca Global Park, en Heredia, se le formulará un cuestionario para identificar las causas que han provocado la aparición de casos de meningitis bacteriana. En lo que va del año, tres personas que laboran en el lugar han fallecido.
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La ministra de Salud, María Luisa Ávila, reconoció que la nicotina es un factor de crecimiento bacteriano. Los fumadores en la garganta tienen nicotina y si se comparan diez fumadores con diez no fumadores, los primeros van a portar más bacterias como las que producen la meningitis bacteriana.
“Si nosotros detectamos que el 60% de la gente es fumadora en el Global Park, esto es un factor de riesgo para que se produzcan casos de la enfermedad”, manifestó la Ministra.
Ávila brindó en conferencia de prensa detalles en torno a los últimos casos de meningitis bacteriana, debido a la cual un joven de 24 años de edad falleció el viernes pasado en el Hospital México.
“No existe una superbacteria o una bacteria que mutó. No existe ninguna evidencia científica que así lo apoye, ni en este país ni en ningún otro. Este fin de semana estuvimos buscando evidencias relacionadas con brotes de meningococo en algunas otras naciones”, subrayó.
La Ministra insistió en que en el país no existe un brote de la enfermedad porque para esto es necesario que haya un nexo epidemiológico. “Lo que hemos tenido son casos aislados de una bacteria llamada meningococo, que no se sale de los patrones habituales de lo escrito alrededor del mundo”, explicó.
Ávila reconoció que al Ministerio de Salud le preocupa porque en Costa Rica se presentan más casos en un lapso muy corto, si se compara con años anteriores. En general, en el país se presentan entre 10 y 14 casos de meningitis por meningococo o meningocoxemia, esto es cuando la bacteria está en la sangre y no pasa al cerebro.
“En años pasados hemos tenido un promedio de 10 a 14 casos en todo el año, y este año prácticamente hemos tenido la cuota del año. En Estados Unidos estos brotes son muy frecuentes en los dormitorios de los estudiantes universitarios, donde se unen varias características, entre ellas población joven, fumadora, que vive en hacinamiento y que comparte algún tipo de actividad como asistir a discotecas, etc.”, subrayó.
POBLACIÓN TRANQUILA
La Ministra de Salud formuló un llamado a la calma a los costarricenses porque una población asustada puede tomar medidas negativas para su salud, como por ejemplo consumir antibióticos y comprar vacunas para la meningitis que no son del tipo B. Esta vacuna solo los cubanos la han reproducido, pero en el resto del mundo no ha sido tan efectiva. Sobre por qué no se ha hecho una vacuna contra el meningococo B, la Ministra de Salud explicó que porque no levanta anticuerpos de protección cuando, como sí ha ocurrido con otro tipo de meningococo.
INVESTIGACIÓN
Ávila anunció que se entrará en una fase de investigación de lo que está ocurriendo en Heredia. “Vamos a caracterizar a los 8.500 empleados que trabajan en Global Park; es decir, vamos a obtener sus datos personales, a conocer si son o no fumadores, si se dedican a otras actividades, para definir grupos de riesgo”, comentó.
Agregó que las personas que padecen de alergia están más propensas a padecer de una serie de infecciones. “Con la información que esperamos comenzar a recolectar dentro de dos semanas vamos a tener una idea clara de cómo vamos a intervenir en el sitio”, expresó.
Comentó que se espera obtener un cultivo de la nariz y la garganta de las personas para identificar cuántos portadores hay de esta bacteria, sin embargo se dará tiempo porque muchas personas recibieron el antibiótico rifanpicina.
Normalmente entre el 25% y el 35% de la población es portadora en garganta. Una vez identificado el tipo de bacteria, ésta se va a estudiar porque una meningococo del tipo B no necesariamente es la misma aislada en otro paciente.
SÍNTOMAS
La ministra Ávila reiteró que la población no debe automedicarse con antibióticos ni aplicarse ninguna vacuna y estar atenta a síntomas como dolor de cabeza, fiebre de más de 38 grados y vómitos, y si los presenta, debe acudir inmediatamente al médico.
“El único lugar donde vive la bacteria de la meningitis bacteriana es la garganta. Lo que son aires acondicionados no tienen nada que ver con la enfermedad”, indicó.
Ávila descartó que el menor que murió en el Hospital Nacional de Niños haya sido por meningitis. Hasta ayer no se habían reportado nuevos casos de la enfermedad en el país.
MUERTES POR MENINGITIS
• 2002: Muere una persona por meningitis bacteriana.
• 2003: Fallecen dos personas por la misma causa.
• 2004: Mueren dos personas por meningitis bacteriana.
• 2005: Fallecen cuatro personas por el mismo mal.
• 2006: Hasta el 13 de junio han muerto tres personas.
* Hasta ayer se habían registrado 16 personas enfermas.
