LISTOS... Y A RECUPERAR

FRANCISCO SANABRIA
Enviado especial

La Selección Nacional dribló ayer a medio mundo y entrenó por la mañana en la cancha de fútbol americano de la secundaria Skyland (foto Francisco Sanabria, enviado especial de DIARIO EXTRA).

La Tricolor varió el orden, atendió a la prensa temprano, antes de ir a la práctica, luego cambiaron los planes y sobre la marcha determinaron no ir a Waterford, pues allí los esperaban los medios locales, entonces se trasladaron al campo de fútbol americano de la secundaria Skyland.

En Skyland se efectuó un trabajo físico, para culminar con diversas jugadas a balón parado, cosa que había sido anunciada por el técnico Alexandre Guimaraes.

Luego de regresar al hotel Marriot de la Universidad de Utah, en el cual se alojan, los futbolistas fueron sometidos a una sesión de masajes. En dicho menester, Rodrigo Porras necesitó de la colaboración de dos colegas suyos que laboran para el Real Salt Lake de la MLS. Entre los tres consiguieron sacar la tarea avanzada la tarde.

Los que iban terminando observaban vídeos y descansaban en las habitaciones.

El técnico Alexandre Guimaraes manifestó durante una improvisada conferencia de prensa en el lobby del hotel Marriot, que “un punto importante es atacarlos con inteligencia, siempre me ha gustado tener aglomeración en el medio campo, ejercer presión y aprovechar los espacios libres. Nuestro concepto del juego que queremos ha evolucionado y así lo hemos transmitido a los muchachos”.

“Las alternativas en el medio campo y proponer son algunas sorpresas, creo que esto ha sido una marca registrada mía, así que veremos a ver qué pasa”, agregó el estratega.

Por su lado, el defensor Víctor Cordero, quien por naturaleza es uno de los líderes del grupo, dijo a DIARIO EXTRA que “estoy contentísimo, no cambio esto por nada, estoy aprovechando al máximo. Es lógico que todo futbolista tiene en mente la Selección porque es una meta siempre presente, así que si como país estamos luchando por un cupo a un mundial, vamos hacer nuestro máximo esfuerzo por estar ahí y que ojalá se den las cosas como uno espera”.

En otro orden, el clima se comportó ayer a la altura, pese a que se anunciaban tormentas, lo cierto es que predominó el tiempo soleado, parcialmente nublado, y una temperatura que rondo los 22 grados centígrados.

Desde ayer se da el incremento de aficionados ticos en esta ciudad. Algunos vienen de otras partes de los Estados Unidos, en tanto ayer a eso de las 4 p.m. arribó un charter del Grupo Taca. Se calcula que al menos dos mil espectadores ticos estarán mañana en el estadio Rice-Eccle Satadium. No obstante, los 45 mil boletos que se pusieron a la venta están prácticamente vendidos.

Algunos aficionados se vieron burlados ayer en el afán de la Selección de escapar de la prensa estadounidense, pues viajaron hasta la escuela Waterford en Sandy City, a unos 35 minutos del centro de Salt Lake. Algunos sin embargo dieron marcha atrás y de allí corrieron a Skyland para llegar al final de la práctica y tomarse algunas fotografías con sus ídolos.

FRANCISCO SANABRIA MENA

Arena le tiene especial confianza en la zaga al defensor del Real Salt Lake Eddie Pope, precisamente porque es quien mejor conoce el estadio donde se jugará. Además, Pope ha sido protagonista en el equipo estadounidense durante los seis años que Arena ha guiado el destino de este representativo, tiempo en el cual los Estados Unidos han recuperado su protagonismo internacional, colocándose entre los mejores diez equipos según el ranking mundial de la FIFA.

Escapando de las presiones, los medios y todo lo demás, el técnico Bruce Arena decidió llevarse el equipo fuera de la ciudad de Salt Lake. La preparación desde el domingo tiene lugar en Provo, localidad situada una hora al sur de la capital estatal. Llegaron allí tras caer el sábado 1 a 2 ante Inglaterra en Chicago.

El representativo estadounidense se mudó ayer por la tarde, a eso de las 5 p.m. ingresaron al hotel Hilton, en el centro de la ciudad. Allí son muy cautos y no ofrecen declaraciones a los medios. Saben que Costa Rica actúa de la misma manera, la guerra de nervios también ya inició.

El delantero Landon Donovan indicó que “el plantel ha asimilado con eficacia lo que quiere el entrenador en el cotejo ante los ticos, que resulta vital en la aspiración de Estados Unidos por mantenerse entre las primeras tres posiciones de la hexagonal”.

“Este equipo juega con ganas, es un equipo más veloz que antes y muy fuerte en las diferentes líneas”, señaló el futbolista, que se encuentra en buena forma para ser tomado en cuenta en el once que plantará Arena en el terreno de juego.

“Este un equipo muy diferente al de eliminatorias anteriores, tiene buenas variantes, hay jugadores jóvenes y experimentados”, agregó.

“Costa Rica tiene un buen cuadro, es rápido adelante, cuenta con un gran jugador, Paulo Wanchope”, añadió.

“No hay que descartarlo, él siempre está listo para su Selección”, argumentó.

El arquero Kasey keller, por su lado, dijo que “Costa Rica es una escuadra de respeto, por ende, el resultado norteamericano aún no está asegurado.

El rival cuenta con futbolistas importantes, que han jugado en Europa y tienen experiencia en mundiales. El partido no será fácil”.

Según Séller, “uno de los aspectos que deberá tener cuidado la representación local es la delantera del cuadro contrario. Ellos son veloces y buscarán desconcentrarnos en defensa”, expresó.

Aparte, Bruce Arena ha mostrado su capacidad, los jugadores tienen muy buen concepto de él. “Nos permite actuar en equipo y también de manera individual, según las circunstancias”, indicó el volante DaMarcus Beasley. “Arena tiene sus ideas, pero te deja ser tú mismo en el campo, él te permite expresarte con tu fútbol”, añadió. Entre tanto, Pope indicó: “Lo queremos tanto que queremos jugar para él”.

Los resultados hablan por sí solos, publicó ayer el matutino local Salt Lake Tribune. “Bruce Arena desarrolló algunos talentos jóvenes en los años recientes, tales los casos del delantero Eddie Johnson y el volante Landon Donovan, además de tener a los estadounidenses en el puesto diez del ranking mundial, ellos estaban en el puesto 18 cuatro años atrás y 24 meses apenas después del desastre de 1998”, puntualizó el periódico en su edición de ayer.

Arena por su lado dijo que “los juegos contra Costa Rica y ante panamá cuatro días después serán cruciales para solidificar la posición de los Estados Unidos en la hexagonal final de Concacaf.

“Estamos en capacidad de separarnos en la clasificación de los otros países, aunque México hace también algunas cosas que nosotros deseamos hacer. Es duro para mi intentar explicar el suceso mexicano, pero creo que el secreto de Lavolpe es ser flexible con jugadores que han sido importantes. La experiencia me ha enseñado a ser capaz de ser flexible y poner a los equipos en el campo de acuerdo a lo exitoso que pueda resultar la posición de cada futbolista, nada de individualidades, pero ellos deben ser ellos mismos, debo colocar a cada uno en el puesto que se sienta más confortable, pero permitir que cada uno haga lo mejor para los intereses del equipo, además, adoptar la postura más agresiva que sea posible”, agregó.

Estados Unidos reconocerá la cancha del Rice-Eccle Stadium hoy a las 4:30 p.m., en tanto Costa Rica lo hará dos horas después