* Y amenazan con bloquear TLC ayer en reunión con ministro Rodríguez:

PETROLERA HARKEN PIDE CONGELAR CONTRATO HASTA PRÓXIMO GOBIERNO

ROCIO PÉREZ SAENZ

rperez@diarioextra.com

Fotos Filander Alas

Representantes de diferentes movimientos ambientalistas le dieron la "bienvenida" al ex senador estadounidense y representante de Harken, Robert Torricelli.

Impecablemente vestido y con un español "a lo gringo", el representante de la compañía petrolera Harken y ex senador norteamericano Robert Torricelli, se reunió ayer con Carlos Manuel Rodríguez, ministro del Ambiente y Energía (Minae) en su despacho.

Una de las propuestas lanzada en la mesa de conversaciones planteó la posibilidad de "congelar" el contrato de exploración petrolera hasta que asuma un nuevo Gobierno en el 2006 e intentar la posibilidad de que ese grupo político les permita reiniciar actividades.

Así lo dio a conocer el titular del Minae, Carlos Manuel Rodríguez, en conferencia de prensa tras la cita con el representante estadounidense de Harken, al tiempo que restó posibilidades a esa idea. "Nosotros vamos por el camino correcto. Costa Rica nunca incumplió y no aceptamos condicionamientos ni amenazas como la de interferir para que no se apruebe el Tratado de Libre Comercio", puntualizó el titular del Minae.

DEFINIR PROCEDIMIENTOS

Aseguró que producto de la cita de ayer se determinó que en un periodo de 22 días el Gobierno de Costa Rica hará un planteamiento para definir el procedimiento que llevará a determinar el monto que el país pagará como compensación a Harken.

El jerarca del Minae aseguró que nunca se sentará a conversar de indemnización porque eso sería admitir que Costa Rica incumplió lo pactado en el contrato cuando fue Harken la contraparte que faltó a lo establecido.

Reconoció que persiste la amenaza de la compañía estadounidense de llevar el pleito a los Tribunales de los Estados Unidos y demandar el pago "exorbitante" de $57 mil millones; lo que además representaría un gasto excesivo del Gobierno en pagar abogados en aquella nación. Además, el ministro Carlos Manuel Rodríguez dijo que el contrato estipula que las diferencias se tienen que resolver en los tribunales nacionales y no en otro país.

El titular del Minae aseguró que la compensación que se pagaría a Harken solo contemplaría el monto de lo que la compañía invirtió en suelo costarricense y que podría girar entre los $3 y $12 millones.

"Ellos ya reportaron sus inversiones en Costa Rica como pérdidas, lo que les generó los beneficios fiscales que contempla Estados Unidos. Así que no todo son pérdidas como ellos lo han querido divulgar en esa nación", puntualizó. El jerarca dijo que la próxima semana se reunirá con los miembros del Consejo Económico, quienes fungen como órgano asesor en estas conversaciones, para elaborar esa propuesta de términos en los cuales se le pagaría la compensación a la petrolera norteamericana. Según sus estimaciones, el monto de ese pago debería estar finiquitado en el primer semestre de año.

"De dónde van a salir los recursos para pagar, aún no lo tenemos claro, podría tratarse de un presupuesto extraordinario aunque también Harken ha planteado la posibilidad de reinvertir ese dinero en Costa Rica en proyectos de energía renovable. Este último asunto no lo veo muy viable porque ellos nunca han trabajado en este tipo de proyectos", argumentó Carlos Manuel Rodríguez.